Враг неведом
Шрифт:
«На… возьми… у меня ещё есть…»
Тонкая струйка Силы скользила по самому дну сознания, и Джейана припала к ней, как умирающий от жажды. Да… да… да!
Однако это не осталось незамеченным. Лицо Учителя внезапно дёрнулось, глаза полезли на лоб.
– Откуда?.. – только и смог прохрипеть он.
Джейана начала медленно приподниматься. В такие мгновения воин чувствует себя неуязвимым, и враги «бегут одного его лика».
Руки девушки были скованы, ручеёк Силы едва-едва журчал по незримым камням, однако и этого
– Бежим!..
Из-за пут Буян мог лишь идти, да и то лишь мелкими шажками, однако рванулся за Джейаной он так, словно в былые времена за подраненным кособрюхом, пока лакомая добыча не ушла в густой подрост на краю болота.
Уже на бегу Джейана дотянулась до стягивающих лодыжки человекозверя верёвок и одним усилием мысли обратила их в пепел.
Людоеды с воплями ринулись в погоню. Вместе с ними, спотыкаясь, – Учитель.
«Проклятие! Но не оставлять же его на съедение…» – мелькнула мысль.
Разъять оковы было делом одного мига. Странно, однако враги не обратили на старика никакого внимания. Казалось, им вообще всё равно, угодит он к ним в суп или нет.
Прежде чем преследователи настигли их, Джейана низким огненным клинком рассекла стягивающую Буяна паутину, про себя поражаясь лёгкости, с какой ей повиновалась Сила. Заклятия превратились в мгновенно выстраиваемые цепочки образов, слова почти не требовались.
Буян с рёвом содрал с себя последние остатки пут. Блеснули готовые к бою когти; на миг опередив родовича, Джейана метнула в гущу нападающих сплетённый из огненных сгустков шар – обычное своё оружие. Шар, конечно, получился слабее обычного, но и этого хватило. Серые фигуры разбросало в разные стороны; одного, самого неудачливого, Буян наколол на когти – стремительным, неуловимым движением.
Эти двое быстро приобретали сноровку убивать себе подобных.
Рядом вдруг оказался стонущий Учитель.
– Назад! – крикнула Джейана наступающим. – Ещё шагнёте – всех спалю!
Между ладоней у неё уже зрел второй огненный шар.
Из большой пещеры прямо в глаза бил яркий свет, хорошо ещё, что тоннель начал сворачивать. Буян, Учитель и Джейана пятились; людоеды медленно наступали, но ни те, ни другие не решались сблизиться для решающей схватки.
* * *
– Сэр! Сэр! Кристоферсон на связи! У них беда!..
– О Господи, ну что там ещё?..
– Джейана освободилась.
– Что?! Не может…
– Виноват, ваше превосходительство. Может и даже уже.
– Бросьте эти ваши претензии на остроумие, Михаэль!.. Дайте мне Криса.
– Ваше превосходительство. Они смогли освободиться. Не знаю как, похоже, ожила магия. Имею потери в людях, есть убитые и раненые. Прошу вашей санкции для ведения огня на поражение. Если у этой чертовки
– Прекратите панику, Кристоферсон. Эйбрахам с ними?
–Да.
– Тогда ничего не предпринимайте. Ведите преследование, не давайте им оторваться. Берегите людей. Сделайте вид, что вам позарез нужен именно Эйбрахам, отнюдь не Джейана и не её спутник. Всё ясно? О причинах случившегося поговорим позже. Действуйте!..
– Ситуация под контролем, ваше превосходительство. Судя по карте, Джейана будет медленно отступать к колодцу 45GF, больше там нет ответвлений. Осмелюсь посоветовать…
– И без вас знаю, адъютант. Какие есть соображения по поводу того, откуда у Джейаны взялась магия?
– Гм…
– Вот что, Михаэль. Бережёного, как известно, его высокопревосходительство бережёт. Передайте Ормузду, пусть отключит луч.
– Слушаюсь.
– И дайте мне снова Кристоферсона. Крис!.. Крис, ничего не предпринимайте. Оттесняйте её к колодцу, а часть людей пошлите на поверхность. Пусть зайдут сверху. Всё ясно? И помните, стрелять только в самом крайнем случае! Я отключаю тарелку, действие магии сейчас прекратится, так что ждите. Берегите людей. Всё ясно?
– Так точно, выполняю.
* * *
Джейана и Буян медленно пятились, не давая врагам в сером приблизиться. Ни те, ни другие не пускали в ход оружия, словно ждали чего-то.
Рядом тащился и хныкал Учитель. Джейана старательно пропускала мимо ушей его бормотание.
Броситься в бой? Но Силы мало, очень мало; чтобы лепить огненные шары молний один за одним, её всё-таки не хватает. А без магии их сомнут в секунду, и даже несравненные когти Буяна задержат врага на несколько мгновений, не больше. Что делать? Что делать? ЧТО ДЕЛАТЬ?
А внизу, под ногами, уходила в неведомые бездны многослойная паутина тоннелей. Всё было на месте. Магия вернулась.
«Дура, у тебя же в руках Сила! Неужели ты только и можешь, что плеваться огнём, словно какая-нибудь безмозглая саламандра?!»
Джейана никогда не думала, что способна на такое. Ударить не всесокрушающим тараном, а тонкой иглой отточенного клинка точно по слабым точкам. На миг она замерла, подняв руки и запрокинув голову. Свод… тёмный земляной свод кажется несокрушимым, и мощи, чтобы обрушить его целиком, не хватит… но вот если кольнуть здесь, здесь и здесь…
Дальнейшее заняло долю секунды. Прежде чем испуганно взвизгнувший Учитель повис у неё на плечах, прежде чем люди в сером успели дотянуться до неё, волосяной пламенный росчерк мазнул по верху тоннеля, земля неожиданно вспыхнула… а потом её массы с глухим грохотом осели, погребая под собой первые ряды наступающих и отделив от остальных Джейану со спутниками надёжным, непреодолимым заслоном.
Всё тотчас же погрузилось в первобытный, непроницаемый мрак.
А магия внезапно исчезла, словно никогда её и не было.