Враг неведом
Шрифт:
– Привет, Твердь, – поздоровался незнакомец. Он старался, чтобы голос его звучал спокойно и дружелюбно, однако глаза подвели. Там стояли страх и недоверие.
Но откуда могут взяться страх и недоверие здесь, возле самых Чертогов?..
– Мне поручено встретить тебя. Можешь называть меня Александром… Ну, может, всё-таки поздороваемся?
Твердислав шагнул вперёд. Готовый в любой момент к отпору, протянул раскрытую ладонь. Он ругал себя за эти постыдные предосторожности, но сделать с собой ничего не мог.
– Не доверяешь мне – и правильно, – назвавшийся
«Сейчас скажет – даже собственной тени…»
– … даже собственной тени, – с оттенком напыщенности закончил человек, и Твердислав с трудом удержался от улыбки. Мысленно он процитировал одно из любимейших выражений Учителя. – Ну, что же ты молчишь? У тебя ведь, наверное, масса вопросов.
– Что с моими… с Джейаной… с Лиззи? Александр удивлённо поднял красивые брови.
– Друг мой, но откуда ж мне знать? Информации не поступало. Кроме того, прими мой искренний и совершенно бесплатный («это как?» – не понял юноша) совет – оставь свою прошлую жизнь в прошлом. Перед тобой совершенно новый путь. Куда труднее и опаснее. Где тебе преградят дорогу не какие-то там Ведуны, с коими можно вполне управиться немудрёным колом.
Понимаешь? Я рад бы ответить тебе, но… – он развёл руками.
– Но нам говорили… – От волнения голос у Твердислава сорвался. – Нам говорили, что, возносясь на Летучем Корабле к Престолу Великого Духа, мы встретимся с теми, кто не дожил до этого дня, кто погиб, сражаясь с Ведунами…
– Одним словом, ты хочешь спросить – жива ли твоя Джей? Этой информацией я владею. Она жива, и это всё, что мне дозволено открыть тебе, – заторопился собеседник Твердислава, видя, как вспыхнули глаза юноши, а на губах уже затрепетали десятки иных вопросов.
Голова у Твердислава внезапно закружилась. Она жива! Джей жива! Ну конечно, как он мог сомневаться! Конечно же, такая Ворожея, как она, не может поддаться какому-то там пламени! Великий Дух, как сразу стало жарко!.. И., как в груди-то щемит!.. А глаза? Глаза?! Что это – слезы наворачиваются?!..
Стыдясь, юноша отвернулся. Александр деликатно отвёл взгляд.
– Да, да, она жива. Утешься этим, вождь Твердислав. Утешься, но в то же время помни – ваши судьбы пока что разделились, и сойдутся ли они ещё – ведает один Великий Дух. Ну а теперь пойдём. Тебе предстоит долгая дорога. Очень долгая.
– К-куда?
– О! – похожий на Чёрного Ивана человек улыбнулся одними губами. Глаза его остались холодны. – Очень, очень далеко. Туда, за небо.
– Н-но…
– Ты предстанешь перед Ним, – голос торжественно зазвенел. – Это случится совсем скоро. Сегодня… ночью. А наутро ты отправишься дальше.
– А что же это за место? Как оно называется? Я думал…
– Разве наставник не объяснил тебе? Это – дом меж землёй и небом, место, откуда уходят к дальним мирам звёздные корабли… Разве тебе не рассказывали о множественности звёзд, планет, обитаемых миров?
– К-конечно… – Твердислав как мог боролся с постыдным заиканием, вдруг привязавшимся к нему.
– Тогда ты всё поймёшь. Тебе предстоит проделать невообразимо
– Но что это будет? И что мне там делать?.. Александр внезапно и резко взглянул в лицо Твердиславу.
– То же, что и здесь. Биться с врагами Великого Духа!..
…Короче и яснее сказать было нельзя.
* * *
Его долго вели по коридорам, странным коридорам, где за серыми, изукрашенными приборами стенами текли ощутимые струйки Силы. Даже он, не слишком способный к магии, чувствовал их, а уж как развернулась бы здесь Джейана!.. Вместе с Александром они шли бесконечными переходами Звёздного Дома, Преддверия Дорог, как ещё порой называли это место. Им встречалось немало людей, все почтительно кланялись Александру и ещё – каждый стремился улыбнуться или хотя бы одобрительно кивнуть ему, Твердиславу, а лучше – и то и другое вместе. К удивлению своему, Твердислав совсем не видел молодых лиц. Александр казался едва ли не самым юным. Остальные – куда старше; немало встречалось и настоящих стариков вроде Учителя.
Странными были и взгляды. За дружелюбием прятались страх и непонятная, робкая надежда. Причём боялись отнюдь не его, Твердислава. Страх казался становым хребтом этих людей, всё вокруг воспринималось ими через этот страх – хотя то, чего (или кого) они боялись, явно было очень далеко. Люди выросли с этим страхом, они сроднились с ним, и Твердиславу вдруг начало казаться, что страх – это всё, что здесь есть. Страх – первопричина всему. И его путешествию тоже. Сказал ведь Александр о «врагах Великого Духа»! И, конечно же, сказал не случайно. Неужто и здесь, за небом, тоже есть свои Ведуны?.. Жаль, жаль, что нет здесь Джей – порой она любила повоевать. Когда нет угрозы клану.
– Куда мы идём?
– Подобрать тебе новую одежду. Нет-нет, не беспокойся, меч останется при тебе. А потом, когда ты поешь, я проведу тебя по всему Звёздному Дому. Покажу, где и что, познакомлю с его обитателями. Ты посмотришь на свой мир… сверху, из-за неба. Потом поспишь – если, конечно, сумеешь заснуть перед встречей с Великим. Ну а уж что скажет тебе Он, – Александр развёл руками, – поистине неведомо никому. Его речи ты передашь мне. В зависимости от этого я распоряжусь, чтобы тебе приготовили новый корабль – он понесет тебя дальше. Всё понятно?..
Звёздный Дом оказался поистине огромен, однако переходы его отнюдь не казались запутанными. Напротив, всё было очень легко запомнить. Яркие указатели на стенах – знакомые буквы, складывающиеся в не слишком понятные слова типа «навигаторская», «первое машинное отделение», «второе машинное отделение», «рекреационная зона», «общий узел связи»…
Потом был небольшой тесный закуток, где Александр достал из открывшейся в стене ниши тугой свёрток одежды, – она оказалась нежно-солнечного цвета, такого Твердислав не видел ни на ком из встреченных в Звёздном Доме.