Врата тьмы
Шрифт:
— Ты видела миссис Пемен… Вопрос неожиданно оказался лишним.
— О Господи!
Рухнув на колени возле тела, он стал лихорадочно искать пульс. И не нашел, хотя и не знал точно, там ли он щупает.
«А если она мертва? Боже мой! А я ее трогал! — Он вскочил на ноги, отодвинулся на два шага, неуверенно шагнул обратно. — Надо что-то сделать? А что? Секунды ведь решают! Помощь. Надо позвать на помощь. А если она не умерла?»
Он вскрикнул, когда вспышка ослепительного света чуть не лишила его зрения.
— Ребекка! Леди! Что с тобой?
Ребекка? Так зовут эту дефективную девушку. Бухгалтер тер глаза до тех пор, пока не смог разглядеть высокого молодого человека с длинными волосами странного цвета, который склонился над девушкой у двери.
— Эй, там, — прошепелявил он. — Что? Как?
Эван не обратил на него внимания. Он ВИДЕЛ, что привязало Ребекку к месту, но понятия не имел, как эту связь разорвать. А голос Ребекки был так же связан, как и тело. Он ощущал след скверны, ясно говоривший ему, что враг здесь побывал, но эту связь наложила не Тьма.
— Эй, там, помочь надо!
Эван неохотно откликнулся. Не откликнуться он не мог, будучи тем, кем он был. Повернулся. И УВИДЕЛ, что связи от Ребекки идут к телу на полу.
— Кто была эта женщина? — спросил он, обходя застывшего от возмущения бухгалтера, который только брызгал слюной. Связи охватывали тело — да, но начинались они от Ребекки. «О Леди, что ты с собой сделала?»
— Я тебе говорю, помоги! — Бухгалтер махнул измазанной чернилами рукой в сторону пола, не понимая, почему он ожидает от этого панка каких-то разумных действий, но уверенный, что стоит ему только постараться, как все опять станет хорошо. — Ей нужна помощь!
У Эвана не было времени на церемонии, но Эвантарин, Адепт Света, поднял голову и позволил смертному встретить свой взгляд.
— Помочь ей не в моих силах, — сказал он.
«Боже мой! Труп! Я в одной комнате с трупом! Я…» — Мысль растаяла в серо-голубом шторме и в голосе, звучавшем, казалось, у него прямо в голове:
— Я должен теперь помочь живым. Кто эта женщина?
— Пементел. Лена Пементел, управляющая кафетерием.
Поднимающаяся в душе паника стихла, или отдалилась, но он все еще ее ощущал, глубоко спрятанную и рвущуюся наружу.
— Ты ее хорошо знал?
— Нет. Да! То есть не знаю. Мы каждую пятницу встречались и составляли смету на следующую неделю.
— Каждую пятницу? — Эван шагнул вперед. Бухгалтер увидел, как выросло его отражение в странных серых глазах, и пискнул:
— Да-да. Она приходила ко мне в кабинет…
— К тебе в кабинет? И ты не видел ритуала?
— Какого ритуала?
Эван задержал дыхание на глубоком вдохе и заставил себя сойти с командного тона. Впервые за всю свою жизнь он позавидовал Тьме, умеющей добираться до сердца и не заботиться о том, причинит ли это вред.
— Ритуала, освобождающего мою Леди, — произнес он, стараясь держать себя в руках. Ребекка беспомощна, Тьма может в любой момент вернуться, а у него сейчас не хватило бы силы защитить девушку.
— То есть на прошлой неделе я закончил рано, и я… это… сюда спустился.
— И что?
— А они… это… разговаривали.
— И что они говорили?
— Не помню. — Бухгалтер быстро выплюнул эти слова и втянул голову в плечи. Ничего не случилось, и он осмелился взглянуть. То, что он увидел, заставило его снова зажмуриться.
— Тебе придется вновь пережить это время…
Он сидел у себя в кабинете и ждал, пока разойдутся работники. Они шумели, прощаясь, и обменивались многозначительными взглядами — у Лены был посетитель. Последней уходила эта дефективная девушка, Ребекка. Она почти дошла до двери, когда Лена ее окликнула:
— Ребекка!
Девушка остановилась, держа руку на двери, и он подумал, сколько времени это займет. Если он спустится, решил он, дело пойдет быстрее, и домой можно будет уйти раньше.
— Посуду убрала на место?
— Да, Лена.
Жалко, что она дефективная. Она такая — как бы это сказать — очень аппетитная.
— Форму постирать захватила?
— Да, Лена.
А на самом деле такая комбинация аппетитности с невинностью страшно возбуждает.
— Плюшки себе взяла на выходные?
— Да, Лена.
Боже ж ты мой, это никогда не кончится. Неудивительно, что миссис Пементел так поздно приходит к нему по пятницам.
— Не забудь съесть их дома.
Девушка кивнула, и кудряшки у нее задергались, как у резиновых собачек, что в шестидесятых лепили на ветровое стекло автомобилей. Он про себя тихо фыркнул. У тех собачек, наверное, мозгов было больше.
— Не забуду, Лена.
— До понедельника, киска.
— До понедельника, Лена.
Бухгалтер дернулся. Он услышал голос. Точно услышал. И дверь кафетерия качнулась на петлях туда и обратно. Но никого не было. Он пришел к миссис Пементел, потому что было уже больше трех, а она к нему все не заходила. И в кафетерии было пусто. Разумеется. А то ему показалось, что в дверях застряла эта дефективная плюшечница. И что какие-то глаза копались у него в душе и нашли там похотливые мысли. Просто смешно. Он явно переработал.
Бухгалтер шагнул вперед, и носком начищенного ботинка зацепился за что-то мягкое. Глянул под ноги.
— Миссис Пементел? Миссис Пементел! — Бросившись на колени, он стал искать пульс. — Боже мой! Она мертва!
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Патрульная машина медленно объезжала Круг Кингз-колледжа, свет прожектора шарил по лужайке. Полицейские заграждения убрали еще днем, но всем автомобилям дали инструкцию по возможности здесь патрулировать.