Врата ведьмы (Др. издание)
Шрифт:
Наклонившись к припавшему к скале воргу, Элена произнесла:
— Это поможет вылечить?
Неожиданно синекожий повернулся, из-под его руки вылетел камень, угодив Эр’рилу точно по пальцам. Тот охнул и выронил веревку. Ворг оказался на свободе. Он прыгнул на Элену, потом в сторону и, цепляясь за выступы и неровности, с поразительным проворством вскарабкался на скалу.
Ему удалось застигнуть всех врасплох — никто не догадался схватить веревку или самого ворга. Он забрался на вершину утеса, четко вырисовываясь на фоне восходящей луны.
— Прощать. Про-ощать Григрел, — пропищал он. — Зеленая лечить. Зеленая лечить плохой остряк.
Он взмахнул рукой, лунный свет блеснул на чем-то, зажатом в его кулаке, и ворг исчез.
Элена ощупала свой пояс и разразилась громкими проклятиями.
— Что? — кинулся к ней Эр’рил.
— Он стащил мой кинжал! — Щеки девушки раскраснелись от гнева и обиды. — Мой ведьмин кинжал.
— Проклятый воришка! — зарычал Веннар.
— Нет, — возразила Мама Фреда, поднимаясь от озерка, из которого уже успела зачерпнуть горсть водорослей. — Он просто обменял свою тайну на кинжал Элены.
— Если эти водоросли помогут вылечить Джеррика, — покачала головой ведьма, — то это — малая плата.
Целительница благодарно улыбнулась ей.
Они помедлили мгновение-другое, чувствуя себя одураченными, а потом вернулись в лагерь. Там они обнаружили вторую пару разведчиков, которые рассказывали об огненной реке.
— Что вы нашли? — обратился к ним Веннар.
Но их новости оказались столь же неутешительными, как и у первых. Ущелье тянулось бесконечно, и удобного места, чтобы пересечь его, они не обнаружили.
Эр’рил посмотрел на Элену.
— Может быть, тебе в самом деле стоит посоветоваться с дневником?
Элена присела на скалу, держа на коленях раскрытый Кровавый Дневник. Высоко в мглистом ночном небе сияла полная луна, а вокруг багрово светились горы серединной Гал’готы. Спутники ведьмы собрались неподалеку от нее вокруг походного костра, но Элена постоянно чувствовала на себе взгляд воина равнин. Эр’рил был, как всегда, настороже, хотя и держался от нее на почтительном расстоянии.
Она одернула куртку, отороченную кроличьим мехом, закуталась поплотнее и хмуро глянула на призрак тети Филы, висевший перед ней в воздухе. Они беседовали довольно долго. Элена поведала во всех подробностях историю их путешествия, а Фила время от времени прерывала ее вопросами. Но разговор пошел совсем не в том направлении, в каком рассчитывала девушка.
— Выходит, ты замужем? — со смешком спросила тетя Фила. — За Эр’рилом?
Покраснев, Элена опустила глаза и посмотрела на книгу, которая сейчас стала окном в звездную пустоту.
— Я замужем только по обычаям элв’инов, — терпеливо пояснила она. — Это не был обмен клятвами, как положено.
— Да ладно… С той долей королевской крови, которая течет в твоих жилах, ты запросто можешь считать себя наполовину элв’инкой. Значит, как я предполагаю, вы женаты, по меньшей мере, наполовину. — Подпустив острую шпильку, тетя тепло улыбнулась девушке.
Вопрос был щекотливый. За все время путешествия Эр’рил держался подчеркнуто вежливо и почтительно. Всякий раз, когда она пыталась поговорить, чтобы прояснить отношения между ними, он находил какое-нибудь другое, более важное, дело: спешил развести костер, собирался охотиться на куропаток, хотел посоветоваться с разведчиками-д’варфами о предстоящей дороге.
— Хватит о моем семейном положении. — Элену рассердило излишнее внимание тетушки. — Мне нужна твоя помощь и безотлагательный совет.
— Как скажешь, дитя мое, — улыбнулась Фила. — Чем я могу помочь?
— Мы почти достигли долины д’варфов, — вздохнула девушка. — Но не можем преодолеть глубокое ущелье. Лавовая река течет по дну, отрезая путь.
— А если воспользоваться элв’инским ялом? — Мерцающее лицо призрака стало серьезным.
Элена мельком оглянулась на лагерь.
— Конечно, можно вернуться к нему. Но мы ушли слишком далеко от места посадки. Кроме того, капитан серьезно болен — его отравило одно из местных растений. Нужно придумать что-то другое.
— Значит, ты хочешь поинтересоваться, нет ли у Чо в запасе какой-либо магии, чтобы перенести вас на тот берег?
Ведьма кивнула.
— Я спрошу ее, но, подозреваю, особой помощи вы не дождетесь.
— Мы будем благодарны за любую.
Тетя Фила улыбнулась и закрыла глаза. Когда они вновь открылись, тетушка исчезла. Хотя лицо призрачной фигуры оставалось тем же самым, в глазах Филы теперь зияла пустота книги — холодная, беспристрастная, далекая.
— Чо, нам нужно твое наставление, — мягко произнесла Элена.
Призрак, казалось, не слышал ее, оглядываясь по сторонам.
— Я чувствую Чи где-то рядом. — Голос ее был таким же холодным, как и глаза.
Элена проследила за взглядом Чо. Она смотрела прямо на королевство д’варфов по ту сторону ущелья.
— Мы считаем, что в той стороне находятся врата Вейра, одни из тех черных оков, что удерживают в ловушке твоего брата. Их можно разрушить, если…
— Боль! — прервала ее Чо. — Я ощущаю его мучения!
Фигура повернулась, и Элена заметила оттенок страдания на ее холодном лике.
— Мы отыщем способ освободить его, — пообещала девушка. — В этом я клянусь, но вначале нам необходимо преодолеть пылающее ущелье. — Она как можно быстрее объяснила, что же преградило им дорогу.