Врата ведьмы (Др. издание)
Шрифт:
Ведьма закусила губу. Ей не хотелось, чтобы Фила исчезала.
Призрак Филы приблизился к ней.
— Все будет хорошо, дитя мое, — прошептала тетушка на ухо Элене. — Но запомни, что я тебе скажу. Раздели свою ношу. За твоей спиной человек из стандийской стали. Положись на его помощь.
С последним словом тетя Фила улетела, возвращаясь в раскрытую книгу в руках Эр’рила. С исчезновением ее светящейся фигуры ночь стала казаться более темной и пустой. Остались лишь Элена и Эр’рил.
— Что тетя Фила шепнула тебе на прощание? — спросил воин равнин, возвращая девушке дневник.
Прикоснувшись к его пальцам, Элена приняла книгу.
— Посоветовала мне согреться.
Заступив на охрану лагеря, Тол’чак присел у обрыва, глядя на залитую лавой долину. Жар вздымался снизу, будто дыхание огненного зверя, но огр не искал прохладного убежища. За рекой раскинулось королевство д’варфов, и, хотя у него не было волшебного рубина, чтобы указывать путь, Тол’чак знал — его цель где-то там. Услыхав рассказ о Мимбли Тридле и шахте Ги’холлманти, он понял, что должен обязательно побывать в тех древних выработках. Ему надо выполнить последнюю просьбу отца и возвратить сердце-камень туда, откуда его добыли.
Но зачем? Почему? Как возврат камня может помочь снять проклятие Погибели с его народа? Имеет ли это какое-то отношение к его предку, Клятвоотступнику, который совершил великое предательство по отношению к земле?
Неподалеку камень стукнул о камень — кто-то приближался. Тол’чак взглянул на луну, которая скоро должна опуститься за горы. Наверное, Элена уже закончила советоваться с духом из книги. Он молился, чтобы ведьма нашла хоть какой-нибудь способ преодолеть ущелье. Иначе все его надежды разлетятся в прах.
Из темноты возникла невысокая фигура, которая ковыляла к нему, тяжело дыша.
— Мастер Глыба! — послышался знакомый голос. — Я вижу, ты нашел уголок потеплее, чтобы скоротать сегодняшнюю ночь! Зачем разжигать походный костер, когда под боком у нас никогда не гаснущий очаг.
Тол’чак вздохнул. Он узнал Магнама, самого молодого из д’варфов.
— Что-то произошло?
— Ничего, что удивительно для этих проклятых земель. — Магнам поравнялся с огром, хмуро озирая ущелье. — Должен заметить, мелкий ворг с жабьей мордой выполнил свою часть сделки. Старая знахарка утверждает, что капитану здорово полегчало после тех вонючих припарок, жар поутих. Остатки зеленой дряни она сейчас сушит у костра.
— Если Джеррику полегчало, это хорошо.
— Ага! Слыша твой ворчливый голос, я понимаю — ты готов прыгать от радости.
— Что ты ко мне пристал? — Тол’чак повернулся спиной к д’варфу.
Магнам снял с плеча сумку.
— Тут немножко теплого мяса и сморщенных репок.
Огр неразборчиво буркнул что-то.
— Всегда пожалуйста! — Маленький д’варф уселся рядом без приглашения.
Не обращая внимания на еду, Тол’чак продолжал смотреть в ущелье.
— Может, тебе лучше выговориться? — неожиданно спросил Магнам.
— С чего ты взял?
— С тех пор как мы разбили здесь лагерь, ты спокоен, как свинья в зарослях крапивы. Я пришел нарочно, чтобы удостовериться, не вздумал ли ты переправляться через огненную реку вплавь.
Тол’чак сердито покосился на докучливого д’варфа.
— Я изучал карты. — Магнам откинулся назад, опираясь на руки. — Она находится во-он там, если тебе, конечно, интересно.
— Что?
— Пик Ги’холлманти. Гора старого безумца Мимбливада.
— Где? — Огр вытянул шею.
— Обещаешь не прыгать с утеса в огненную реку и не мчаться туда?
— Где? — переспросил Тол’чак.
— Прямо за тем пиком. — Магнам вздохнул и показал пальцем. — Видишь гору, похожую на кривой клык?
Тол’чак прищурился, ему мешал яркий свет из разлома. Да, трудно не разглядеть… Д’варф указывал на один из самых высоких пиков, устремившийся прямо в небо. Казалось, луна цеплялась за его заостренную вершину. Так вот ты, Ги’холлманти, Пик Скорбящего Сердца, место, где родились и сердце-камень, и эбеновый камень, колыбель, из которой Темный Властелин шагнул в этот мир.
Огр приблизился к краю скалы.
— Эй, ты помнишь, что обещал? — нахмурился Магнам. — Никаких прыжков в погибельное пламя!
Прежде чем Тол’чак успел ответить, позади раздались голоса. Говорили быстро и взволнованно. Огр обернулся и увидел, что почти все его спутники поднимаются по склону к нему. Впереди шли Элена и Эр’рил.
— Мне кажется, ты должна еще раз все взвесить, — настаивал Эр’рил.
— Скоро утро и луна зайдет, — возражала ведьма. — Мы и так долго спорили. Я считаю, нужно попытаться немедленно.
— Но ведь это непроверенная магия. Ты никогда еще не использовала такую мощь. Может быть, не стоит торопиться?
Они поднялись к посту Тол’чака в сопровождении Веннара и еще четверых д’варфов. Наверное, Мама Фреда осталась наблюдать за больным Джерриком, подумал огр.
Когда Элена приблизилась, Тол’чак увидел произошедшие в ней перемены.
И Магнам тоже. Маленький д’варф охнул:
— Добрая Матушка! Ты покраснела до самого подбородка.
— Что произошло? — спросил Тол’чак, когда его товарищи приблизились.
— Холодный огонь, — угрюмо пояснил Эр’рил. — Представляешь, Элена верит, что сможет создать ледяной мост через поток лавы…
— Потому что Чо дала мне такую возможность, — перебила его ведьма. — Почему бы не использовать холодный огонь против расплавленных камней! Ты слышал, что говорила Чо? Против огня может бороться лед.
Тол’чак понял, что их спор длится довольно долго.
— Вот поэтому я никогда не женюсь, — едва слышно прошептал Магнам.