Времени нет

Халил Рустем

— Это тело человека, который сам решил уничтожить других. Саатчи, ты понимаешь, что иначе его не остановить?

— Ты не можешь его останавливать. Если бы этому миру не следовало терпеть несчастье, разве Всевышний прописал бы их в правилах мироздания?

— Если бы мы отчаялись и уповали только на Всевышнего, где бы мы сейчас были? — возразил я.

— Вас бы не было, — ответил Саатчи, подумав. — Адам и Ева остались бы в райском саду, не узнав ни добра, ни зла, ни друг друга. Но история пошла другим путем, и вот ты здесь, просишь у

меня разрешения на двойное убийство.

— Не прошу, — возразил я. — Требую выполнить контракт и вернуть меня в то же место и в тот же момент, где я был, когда ты щелкнул пальцами. У меня оставалось пять минут до полуночи.

Саатчи поднял рукав пиджака, и на его руке медленно начал проступать массивные черные часы с серым ремешком.

— Это невозможно. Пока мы были здесь, пять минут прошло. В Киеве уже наступила суббота, — Саатчи сделал вид, что счищает пятно с рукава пиджака, хотя, конечно, никакого пятна там не было. — А значит, ты уже не можешь вернуться в тело президента.

Он тряхнул рукой, и часы стали редкими — Дальше обзавидовался бы.

Как же я был глуп! В какой-то момент мне показалось, что мы стали означать друг для друга чуть больше двух сторон одной сделки. Но время не останавливалось даже здесь, в царстве теней. Пока Саатчи показывал мне свои игрушки, часы шли, заглатывая по дороге те скудные минуты, которые я еще мог провести в президентском теле.

И теперь, наблюдая, как эти часы стекают с руки джина и его капли в падении становятся туманом и развеиваются, я почувствовал себя преданным.

— Мы заключили с тобой соглашение, — я отделял слова паузами не хуже, чем хронометр на потолке — секунды, — и ты его нарушил. Ты не выполнил свою часть договора, а значит, я считаю, что он разорван.

Саатчи пожал плечами и его пиджак пополз книзу; это привлекло мое внимание, но боковым зрением я увидел, а может, мне только показалось, удовольствие, которое на миг промелькнуло на лице Саатчи и скрылось за каменной маской.

— Ты не можешь расторгнуть договор по своему усмотрению, это может сделать только Высший справедливый суд, — возразил джин. — Если ты подашь иск.

Но он имел дело с адвокатом, пусть и не самым успешным. Даже здесь среди ходячих теней, которые не были людьми и вместо профессий имели назначение, я оставался юристом.

— Тогда я подаю иск.

И в самом деле, не мог же он ждать от меня другого?

Все это произошло в ночь с пятницы на субботу, когда тело президента Антоненко лежало без сознания под сценой на стадионе, а мое собственное — на больничной койке.

И в эту ночь — теперь я это вспомнил вполне четко — состоялся суд.

5.12

Их было семь. Ухоженная дама в пышном платье, со сплетенной в венок косой и россыпью колец на руках. Подросток — я не поверил своим глазам, — который играл охотничьим ножом. Песчаный панок в костюме, использовавший свой огромный живот как удобную подставку для рук. Девушка

в мужской рубашке, сузив глаза, бросала быстрые взгляды на перстни ухоженной дамы. Старик с непропорционально длинными руками; время от времени он поглаживал свое колено, задевая узловатыми пальцами бедро девушки рядом. Широкоплечий парень, чье лицо было выпито до дна; он тупо смотрел в деревянную парту перед собой, и если бы его ресницы не шевелились, можно было бы подумать, что он умеет спать с открытыми глазами. И наконец, бедно одетая бабушка, которая держала на коленях котомку, похожую на ящик. Эти семь были нашими присяжными. Душами, которые должны были решить судьбу мою.

— Я буду сам защищать собственные интересы. А ты можешь выбрать адвоката сам из умерших или тебе его предоставит Высший справедливый суд, — проинформировал меня Саатчи. — Здесь нет кодексов. Суд построен на принципах логики и справедливости, поэтому тебе понадобится не крутой, а юрист, способный зажечь пламя в их серых сердцах.

— В таком случае я хочу защищать себя сам, — заявил я.

— У меня было сотня лет, чтобы подготовиться к такому суду, — предостерег Саатчи.

— Всю свою жизнь я положил на эту профессию. Чего она стоит, если на кону стоит моя душа, а я не готов защитить себя?

Зал суда не отличался от десятков других, где мне приходилось бывать. Необычным был разве что прибитый к стене щит за спиной судьи — гравировка на нем изображала сюжет с деревом познания, с которого свисал змей.

Судья был так худ, будто его неделю держали под палящим солнцем, пытаясь выжать остатки жидкостей и жиров и, достигнув своего, отпустили на работу. Он сидел за своей кафедрой на деревянном кресле, как сфинкс, который подготовил лучшую загадку, и просматривал бумаги. Время от времени он бросал взгляды на меня, то на Саатчи, то на присяжных, и тогда казалось, что его глаза впитывают в себя свет.

Иногда неверие набрасывается на человека из-за спины, держит его за руки, вгрызается в шею. Теперь, очутившись в зале суда, я подумал, что, возможно, ошибся, решив вступить в бой без помощи. Но пули не вернешь в ружье. Поэтому мне не оставалось ничего другого, как выиграть этот суд самостоятельно.

Судья дочитал и бросил бумаги на стол, сбив молоток с подставки. Присяжный с выпитым лицом впервые поднял глаза — взглянуть на источник шума, но все, что происходило, оказалось недостаточно интересным для того, чтобы нарушить ритм его покликаний.

— Нестандартный контракт. Наш ответчик или мятежник или не наилучшим образом выполняет свою работу. Рекомендую Высокой комиссии по правам джиннов провести проверку, — судья обращался к кому-то в зале, но смотрел на Саатчи, который затаил бы в этот момент дыхание, если бы джины вообще дышали. — Итак, истцу, вы хотите расторгнуть этот договор. На каком основании?

Задавая вопросы, судья не отводил взгляда от Саатчи. Не знаю, принято ли вставать в Высшем справедливом суде, но я встал.