Временный Контракт или Дорога через Лес
Шрифт:
— Как ты себя чувствуешь, дружочек?
– обратилась Ноэль уже непосредственно к мужичине тем приторно-фальшивым голосом, которым лекари обычно разговаривают со смертельно больными.
— Нормально, - ответил Жерар, хотя нормального в его состоянии было немного.
— Ты принёс те бумаги, которые писали твои пропавшие?
– задала она второй вопрос.
Правильный, законный, но её тон и выражение лица свидетельствовали о том, что бумаги эти её абсолютно не волнуют. Зато то, как ответит Жерар — очень.
— Принёс, - сказал он и протянул ей папки, которые
Почему-то ответ донельзя обрадовал женщину, она чуть не запрыгала и не захлопала в ладоши. Потом снова вкрадчиво спросила:
— А про моё поручение не забыл?
Жерар закрутил головой, пытаясь сообразить, куда он дел пакет с журналами и вдруг увидел: вот же он, у Ноэли в руках. Он отдал его ей вместе с папками.
— Твои журналы я отдал тебе вместе с материалами из управления, - гордо сказал он.
Она перевернула стопку, удовлетворённо кивнула и предложила ему пройти на кухню. Она как раз пила чай, может быть Жерар не побрезгует, выпьет кружечку в её компании? А потом она проведёт ритуал поиска.
Отказываться было неудобно, поэтому он и не стал. Пить чай в обществе ведьмы не хотелось совершенно, да и ритуал по большому счёту был более не интересен, но хорошее воспитание так просто не выветривается. Поэтому уже через пару минут Жерар сидел на кухне и прихлёбывал душистый напиток, заедая его булочками с маслом и мёдом.
На его коленях примостилась сменившая гнев на милость Батильда. Она усиленно тёрлась об его живот и мурлыкала так, что всё дрожало. Напротив сидела Ноэль и смотрела на мужчину так, как будто ждала, что он сейчас скажет что-то бесконечно важное и тайное.
Удивительное дело, но от простого чая его немного отпустило. Уже не так сильно тянуло к Эжени и мысли немного прояснились. Вернее, перестали путаться, потому что от них осталась одна: спать. Но он крепился.
Наконец чай в кружке законичлся и Жерар было решил поблагодарить и ретироваться, но тут Батильда замурлыкала с новой силой, а Ноэль снова подлила ему заварки. Он машинально хлебнул… Что за демоны?! Это был совсем не чай! Какая-то горькая гадость! Выплюнуть у него не получилось: Батильда издала какой-то непередаваемый звук и он организм сам, без его участия, проглотил дрянь, которую подсунула ведьма. Жерар хотел возмутиться, но тут всё перед глазами поплыло…
Пришёл он в себя в той самой спаленке при кабинете Альбера. Шторы были задёрнуты и он не смог понять, какое время суток сейчас за окном. По логике скорее всего вечер, ведь не мог он проспать до утра. Пошевелившись, он потревожил Батильду, уютно устроившуюся у него под боком. Кошка потянулась, махнула хвостом и удалилась. Через пару минут послышались шаги и в комнату вошла Нувеллина.
Выглядела она неожиданно. Волосы распущены, как будто она их только что расчёсывала и не успела заплести, одета в цветастый шёлковый хотейский халат, а под ним… Точно-точно, ночная рубашка. Выглядит она во всём этом… аппетитно. Так, не надо отвлекаться, он же о времени думал. Раз Ноэль приготовилась ко сну, выходит, если сейчас вечер, то самый поздний.
— Как ты себя чувствуешь?
– спросила ведьма.
— Нормально, - ответил Жерар и вдруг понял, что на этот раз сказал правду.
Сейчас он чувствовал себя как обычно, не лучше, не хуже. Никакой путаницы в мыслях, никакой тоски и, самое главное, его никуда не тянуло. Об Эжени, своих чувствах к ней и своём дурацком поведении он помнил прекрасно и сам себе удивлялся. Да красивая женщина, но ему никогда такие не нравились. Как могло случиться, что он потерял голову?
Вынырнувшая из-под полы халата ведьмы Батильда утвердительно замурлыкала.
— Ох, - сказала девушка, - ну и напугал ты нас. Как тебя только угораздило? Ты что, встречался с нашей графиней после того, как она на тебя чуть не наехала?
— Да, не стал скрывать Жерар, - вчера на почте. И до этого, у входа в гостиницу.
— Сука, - выругалась Ноэль, - гадина. Она же тогда не знала кто ты, но всё равно не пропустила. На-ка, выпей. Один глоток, больше не надо.
И она протянула ему бутылочку синего стекла.
Жерар с подозрением посмотрел на флакон.
— Такая же горечь, как в прошлый раз?
– спросил он с подозрением.
— Не такая же, а та же самая, - отрезала Ноэль, - действенные лекарства — они горькие. Погоди, утром амулет дам, пока находишься в нашем городе, будешь носить не снимая.
— А почему утром, а не сейчас?
– поинтересовался маг.
Ведьма посмотрела на него как на капризничающего ребёнка, но ответила:
— Потому что функции надо усилить, а то пользы от него выйдет ноль. С таким мощным очарованием я ещё не сталкивалась. Очень сомневаюсь, что оно у неё такое от природы. Раньше, вроде, обычное было.
Жерар решил уточнить:
— Она — это кто?
Ведьма развела руками:
— Ну, ты даёшь! Не понял, кто тебя очаровал? Эжени, графиня наша, конечно.
— Да я понял, - стал оправдываться мужчина, - но я же тебе ничего не говорил. Да и ты не сказала, на кого думаешь. Мало ли, может, ты ошиблась с диагнозом.
Ноэль натужно рассмеялась.
— Милый, я же всё-таки хорошо обученная ведьма. С таким диагнозом ошибиться невозможно. Это как сыпь при чёрной лихорадке — ни с чем не спутаешь. И не заговаривай мне зубы, пей.
Пришлось хлебнуть из бутылочки. К счастью, ведьма сразу подала ему кружку с водой: запить. А пока он пытался отбить горечь во рту, сказала:
— Да, ритуал поиска я провела. Как можно было догадаться, Маршан умер. Его останки лежат примерно в той стороне, куда ты собирался ехать допрашивать свидетеля. Будешь искать?
— Буду, - икнув, ответил ей Жерар.
Он хотел спросить про второго, но не успел, ведьма заговорила раньше.
— А вот Клавдий жив. От поиска он закрылся, но, видимо, он в этом не силён. Я определила примерный ареал поиска, надо будет провести другой ритуал, поближе к тому месту, где он находится. Одно скажу: он в плохом физическом состоянии. Не могу точно сказать, что с ним, но, если его не лечить, долго он не протянет. Странно для сильного мага, ты не находишь?