Время Демиургов (Семь стихий мироздания - 1)
Шрифт:
Юлька скроила пренебрежительную гримасу и взялась за передатчик. Но ни с третьего, ни с четвертого раза базовая станция не ответила. Девушка вздохнула и начала в пятый:
– Центр, Центр, я - патруль 4-бис-2, ответьте...
Динамик неожиданно ожил, но ответ пришел не от связиста станции, а с другого патрульного катера.
– Рамзес, жми к нам!
– прогудел бас Бороды.
– У нас гости!
– Что?
– опешил Виктор.
– Юлька, что он говорит?!
– На энерговышку нагрянули какие-то мерзавцы!
– продолжал
– Ну, прекрасно!
– буркнул Рамзес.
– Юлька, готовь орудия.
До комплекса экспериментальной энергетической подстанции было всего пять минут лету, однако за скалами Рамзес и Стриж не имели возможности видеть место предполагаемых боевых действий. Зато голоса товарищей в динамике не умолкали. По перекличке двух летучек стало ясно, что они пытаются привлечь к себе внимание незваных гостей, кружа над строениями.
– Эй, парни, что там у вас?
– Рамзес наклонился к микрофону.
– База молчит!
– сквозь треск помех отозвался второй пилот.
– Мы не видим людей, только андроиды! Они подключились к нашему распределителю и грузят конденсаторы на челноки-транспорты... Вот дьявол! Они атакуют! Борода, они у тебя на хвосте! Держись!
За скалой вспыхнули огненные блики, и динамик наполнился ужасным шумом. Вдруг шум пробил истошный вопль стрелка второго катера.
– Не-е-е-ет!!
Затем последовал хлопок, и вновь кабину заполнил беспорядочный треск.
– О, боже, - пробормотала Юлька.
– Борода, Борода, отвечай!
– крикнул Виктор.
– Стриж вызывай его немедленно!
Девушка не успела схватить микрофон, как в эфире появился Борода
– Рамзес, уматывай отсюда, пока цел! Убирайся! Слышишь?!
– Идем на цель!
– крикнул в ответ Виктор.
– Стриж, орудия!
Катер вынырнул из-за каменной громады, и только чудо уберегло его от мощного огненного снопа. Виктор с трудом выровнял машину.
– Господи! Сколько же их!
– вырвалось у него.
Четыре или пять небольших истребителей, по форме напоминающий плоских жуков-летунов, атаковали катер Бороды. Хвост машины уже дымился, но стрелковая башня действовала, осыпая врагов фейерверком зажигательных снарядов. Виктор отчаянно искал глазами другую летучку и нашел - догорающую в двух сотнях метров от ограды комплекса.
– Убирайся!
– еще раз проорал Борода, увидав товарищей.
Вспыхнула молния - шлейф выпущенной врагом торпеды, и патрульный катер первой эскадрильи сгинул в коротком шквале огня. Пламя брызгами разлетелось по долине вместе с осколками погибшей машины.
– Нет, - прошептал Рамзес.
– Ребята! Ответьте, ребята!
Он выпустил из рук штурвал, и летучка, теряя высоту, понеслась прямо на скалы.
– Виктор! Управление!
– закричала Стриж, но сообразив, что он невменяем, бросила свое кресло к основному пульту и перевела на себя функции пилота.
Вдруг огромная тень накрыла катер. Юльке некогда было разбираться, что еще валится им на голову, ибо прямо перед ней стремительно увеличивался в размерах огненный шар вражеской торпеды. Возможность маневра отсутствовала: под летучкой торчали камни, над ней из ниоткуда возник таинственный корабль. Доли мгновения хватило девушке, чтобы принять решение. Она до отказа вдавила рычаг высоты, и катер, встав "на дыбы", ринулся вверх.
– Дура!
– завопил Виктор и рефлекторно закрыл руками голову.
Летучка нырнула в узкое отверстие. Замелькали грозди арматуры, блестящие сети, темные дыры, а Юлька, высунув кончик языка, выполняла сложнейшие виражи в лабиринте донельзя запутанных труб. Виктор затаил дыхание. Ему казалось, что девушка действует, как лунатик, ибо ни один человек сознательно не решился бы на такой слалом.
– Скорость, сбрось скорость, - зашептал он.
– Не могу, - преспокойно отозвалась Стриж.
– Тогда нас выплюнет назад. Не видишь, какой тут встречный ветер?
Рамзес дрожал всем телом, но перехватить управление не посмел.
Неожиданно лабиринт закончился, и летучка ворвалась в большое светлое помещение, где гуляли такие энергетические бури, что несчастный катерок не продержался в равновесии и секунды. Его закрутило, как в центрифуге, и вышвырнуло вверх, к потолку.
– Фу-у, - вздохнула девушка и поправила волосы.
– Повезло. Виктор, ты как?
Рамзес едва сдерживал приступ тошноты. Бледный, как полотно, он уставился на своего штурмана-стрелка.
– Ты... ты... ты соображаешь, что наделала?!
– Спасла наши шкуры, - огрызнулась Юлька, рассчитывавшая на похвалу, а не на взбучку.
– Черт тебя дери! У нас горючего осталось минут на десять после твоих кренделей!
– А ты предпочел бы присоединиться к Бороде и остальным?
– Откуда ты знала, что тут труба?!
– Ничего я не знала. И не надо на меня орать! Если у самого нервы сдают, нечего валить с больной головы на здоровую.
Пилот осекся. Ему стоило немалого труда взять себя в руки.
– Где мы?
– спросил он.
– Понятия не имею.
Они огляделись. Летучка висела под самым потолком цилиндрического помещения, удерживаемая токами силовых полей непонятной природы. Ни шлюзов, ни каких-либо люков видно не было, лишь в глубине внизу чернело отверстие трубы, послужившее входом в странный корабль.
– Похоже на энергетический отстойник, - пробормотал Рамзес.
– Эй, смотри!
– девушка показала в левый иллюминатор.
На узкой площадке, образующей полукруглый балкон на противоположной стене, стоял человек в длинном белом плаще. В первый миг Юлька подумала, что это Грег, но присмотревшись, от своего предположения отказалась. Этот был не так широк в плечах и более изящен, и кроме того имел совершенно белые волосы. Рядом с ним появились три создания, похожие на людей.