Шрифт:
Глава 1. «Госпожа загадка»
Элен сидела за столом в огромной комнате, ограниченной высокими стенами. Прекрасная юная девица, коей она являлась, затмевала всех своей красотой и обаянием. За это она не сыскала подруг, кроме той, с кем дружила с самого детства.
Король воспитывал дочь один. Элен была наследницей престола своего отца, Гильермо Торреса Граномольда дю Валентайн. Её мать, королева, умерла, когда Элен была ещё совсем ребёнком. Няньки и слуги не могли заменить материнской
Улыбка дрогнула на её губах, когда в комнату вошла Брюсильда. Элен дружила с ней, несмотря на то, что девушка была её слугой. Сегодняшний день обещал быть интереснее предыдущих.
– Что за шум там? – спросила Элен у неё.
– Приехал друг короля. Георгий Безталамус со своим сыном. Я слышала, он на службу к нам хочет.
Элен встала и в приподнятом настроении вышла из комнаты. Аккуратно высунувшись из-за угла, чтобы подсмотреть обстановку и остаться незамеченной, она ждала, когда на глаза попадутся папины гости. Элен не любила встречать многочисленных посетителей и при возможности убегала гулять в сад. Но ей было интересно посмотреть, как состарился Георгий. Эти воспоминания были ей дороги, они были родом из детства, о котором Элен мало что помнила.
Вслед за Георгием во дворец вошёл юноша. Наверное, его сын. Элен засмотрелась на него и сделала пару шагов вперёд, выйдя из своего укрытия. Она облокотилась руками о перила и смотрела вниз. Элен не хотела отводить от него взгляда. Сын Георгия был брюнет. Высокий, атлетичный, красиво одетый. У него была чуть небрежная причёска и лёгкая щетина на лице. Густые широкие брови, из-под которых по сторонам стреляли его выразительные глаза. На сердце Элен как-то потеплело, и её щёки залились краской. Такого с ней ещё не было, она словно растаяла, когда он поднял взгляд в её сторону.
Элен громко сглотнула. Она застыла на месте от его взгляда и слышала лишь удары своего взволновавшегося сердца. Этот молодой человек был невероятно притягательный. Элен открыто смотрела ему в глаза, не в силах что-либо сделать.
Проследив за взглядом своего сына, Георгий улыбнулся и помахал Элен. Тогда она словно очнулась и, глубоко вздохнув, пошла к ним навстречу. Девушка не могла понять, почему у неё дрожат ноги. Но ей нужно было срочно прийти в себя и поприветствовать гостей.
Присутствующие склонили голову перед принцессой, когда Элен спускалась. Она подошла ближе и как можно лучезарнее улыбнулась.
– Миледи Элен! – радостно проговорил Георгий и поцеловал её руку. – Какая же вы красавица! Не помните меня наверно, вы же ещё совсем малюткой были, когда мы в последний раз виделись.
– Отец мне о вас много рассказывал, – улыбнулась она.
– Надеюсь, что только хорошее, – рассмеялся Георгий, отпустив руку девушки.
– Как вы доехали? – спросила Элен и посмотрела в сторону сына Георгия. Она очень надеялась не выдать своё непонятно откуда взявшееся волнение.
– О, отлично. Миледи, это мой сын, познакомьтесь. Его зовут Альяно.
– Очень рад, Ваше Высочество, – проговорил он ей.
Услышав голос Альяно, Элен почувствовала, как внутри её обволакивает тепло. Может, она заболела?
– Чувствуйте себя как дома, – сказала она ему и отвела взгляд.
– Миледи, если можно, я осмотрюсь, – попросил Георгий. – Мне не терпится увидеть, как всё изменилось.
– Да, конечно, – кивнула Элен.
Георгий отошёл, а его сын остался на месте. Элен чувствовала, что он её разглядывает с таким же интересом, как она смотрела на него.
– Вы так красиво улыбаетесь… – вдруг проговорил он.
– Альяно… – чуть нахмурилась Элен, глядя в его голубые глаза.
– Кавальо, – подсказал он. – Меня зовут Альяно Кавальо.
– Мистер Кавальо, вам нужна моя помощь? Можете с отцом пойти осмотреться.
– Мне бы не помешал отдых, если честно. Где я могу расположиться, миледи?
Элен оглянулась на только что подошедшую к ним Брюсильду.
– Брюсильда, покажи мистеру Кавальо его комнату.
– Да, миледи, – кивнула девушка, и Альяно последовал за ней наверх по лестнице.
*** ***Когда Брюсильда вернулась в покои принцессы, то увидела, что Элен сидит у окна и о чём-то думает. Элен смотрела вдаль на растущие в саду деревья, но перед глазами у неё то и дело всплывал образ Альяно. Она представляла его перед собой, пытаясь понять чувства. Девушка не понимала, что могло было вызвать у неё такое яркое желание. Это пугало её.
– Элен, что это у тебя на столе? – вызвал из раздумий её голос подруги.
Принцесса обернулась на Брюсильду, а потом её взгляд упал на стол. Там лежал маленький свёрток. Элен удивилась и взяла его в руки.
– Ты принесла его?
– Нет, вчера его здесь не было.
Элен раскрыла письмо и прочла его вслух.
«Приходи вечером к старому дубу у озера за стенами замка. Одна. Встреча наша многое изменит».
Элен нахмурила лоб и подняла взгляд на Брюсильду.
– Ты ведь никуда не пойдёшь, верно? – спросила подруга.
– Конечно, нет. Нужно выяснить, кто автор этой записки. Как она вообще сюда попала?
– Элен, прошу, будь осторожна.
Брюсильда с испуганным видом присела на стул.
– Не волнуйся, я потом расскажу отцу об этом инциденте.
*** ***Когда наступил поздний вечер, Элен вышла в большой зал и пронаблюдала с окна за отцом. Он собрал лошадь и снова уехал. Девушка никогда не спрашивала, куда Гильермо уезжал из замка в ночь. Он сам ничего об этом не рассказывал.