Время королевы
Шрифт:
– Что же он хотел? Я оставлю это в тайне.
– Он говорил от чужого имени. Повторял в мой адрес угрозы. Сказал, чтобы я не вставала на пути к власти, чтобы я отказалась от трона. Но наследников, кроме меня, нет.
– Значит, они пытались тебя напугать.
– У них это получилось, – всхлипнула Элен.
– После всего того, что произошло… наш танец и моя глупая выходка… Ты можешь простить мне это?
Внезапная смена разговора расположила Элен к приятным мыслям.
– Я даже если захочу, не забуду.
– Тогда
– Альяно, мне понятны твои чувства ко мне. Но то, что они глупы и невозможны… я никогда не скажу так. Разве любовь таковой может быть?
– Не имею понятия, о чём вы, – улыбнулся Альяно. – Вы не о танце с Ричардом, нет?
– Да, я о нём, – рассмеялась Элен. – И не рассчитывайте на другое. Альяно Кавальо, вы самый глупый из всех мои подданных. А ещё вы умеете поднять настроение.
– Это был сарказм?
– Нет, правда, – улыбнулась Элен.
– Что ж, мне приятно это слышать. Принцесса, ваши чувства мне понятны. Но то, что они глупы и невозможны… я никогда не скажу так, – улыбаясь, говорил Альяно и пришпорил лошадь.
Принцесса глядела на мерцающие впереди огни замка. Они были дома.
Глава 3. «Яблоко раздора»
Тем вечером Элен ещё раз убедилась в том, что Альяно можно верить. Она ни к кому прежде не испытывала таких чувств. Ведь она не наблюдала любви. Её мать умерла, когда она была совсем маленькой, и отец не женился ещё раз.
Элен хотелось всегда быть в присутствии Альяно, встречаться с ним взглядом. Она любила смотреть ему в глаза. Они в них она тонула. Общаться с ним было так интересно и непринуждённо, что она нередко забывала, кто она и кто он. Принцесса долго размышляла над всем этим и не могла заснуть. Элен очень устала, и сон был бы кстати. Однако он не приходил. Ощущение тревоги её не покидало.
Рядом с её дверью раздались тихие шаги. Элен села в кровати, гадая, кто же бродит ночью. Когда дверь со скрипом отворилась, в комнату прокралась Брюсильда.
– Не спишь? – спросила она.
– Не могу заснуть.
– Ты здорово нас всех напугала, – проговорила подруга и присела на край кровати принцессы.
– Я сама жутко испугалась. Как сэр Ричард и Уил себя чувствуют?
– С ними всё в порядке. Близкие оплакивают Николауса и Гэбриела.
– Они погибли по моей вине, – мрачно проговорила Элен и закрыла
глаза.
– Нет, – Брюсильда села рядом и обняла её. – Они тебя защищали.
– Я бы не сидела здесь, если бы они не отдали свои жизни. Долг их это или нет, но они погибли по моей вине. Все они отдали жизнь за меня. А у них есть дети и жёны. Люди, которые их любят и ждут. Но уже никто не придёт. Как мне смотреть их семьям в глаза?
– Так и смотреть. Элен, у нас у всех есть своя судьба. От неё не спрятаться, её нельзя изменить. И у кого-то она более значительна, а у кого-то менее.
– Хочешь сказать, что их судьбой было отдать за меня жизни?
Элен встала с кровати и подошла к окну. Её печальный взор прошёлся по тёмной улице, а мысли замерли на месте.
– Не нужно меня успокаивать.
– Ты берёшь всё близко к сердцу. А как ты хотела? – Брюсильда встала позади неё и всмотрелась в подругу непонимающим взглядом. – На тебе в дальнейшем судьбы многих. Придётся всё равно идти на жертвы. Они оправданы.
Элен повернулась в её сторону и всмотрелась в её лицо.
– Как думаешь, оправдали бы тебя, будь их жизни по твоей вине
потеряны?
– За меня никто бы не вступился. Не стал бы рисковать, —проговорила она и тоже встала у окна. – Моя жизнь не играет особой ценности.
– Мне играет, – не задумываясь, ответила Элен. – И не считай, что у тебя никого нет. У тебя есть я.
– Мы дружим с детства. Я дорожу этим, – улыбнулась подруга.
– Я тоже, – кивнула Элен.
– Не знаю даже, откуда я взялась. Странная эта история, – девушка глубоко вздохнула. – Моя мама, как и твоя, умерла, когда я была ещё маленькой. Я плохо помню её. А отца никогда не видела.
– Ничего странного.
– Нет, странно не это. А то, что я осталась здесь. Моя матушка была прислугой. У неё был домик, как мне твой отец рассказывал, но он не годился для жизни. И она жила здесь. Король мог и выгнать меня, однако не сделал этого. Я ни одного слова упрёка от него не слышала.
– Он добр, хоть и стремится произвести иное впечатление.
– Знаю, так говорить неправильно, но ты и Гильермо – моя единственная семья.
– Почему это кажется тебе неправильным? – приподняла Элен брови.
– Элен, я могу задать тебе личный вопрос? – Брюсильда решила сменить тему.
– Можешь, – улыбнулась она уголками рта. – Только ты одна всё про меня знаешь.
– Как ты относишься к Альяно?
– Что значит, как я к нему отношусь? – улыбка спала с её лица.
– Ты его любишь?
– Он мой телохранитель. А ещё хороший друг, – ответила принцесса и прошлась по подруге взглядом. – А что такое?
– Просто… мне интересно наблюдать за вами, теперь вы всюду вместе. О чём-то разговариваете, так смотрите друг на друга…
– И ты решила, что мы тайно встречаемся? – рассмеялась Элен.
Брюсильда взглянула в лицо Элен и кивнула.
– Значит, вы не связаны романтическими чувствами друг к другу?
– Нет, – ответила Элен и отвела взгляд в окно.
Она бы хотела сказать ей правду, но сама ещё её не знала. И даже если бы она знала ответ на этот вопрос, сейчас её подруге суждено было услышать правильный ответ. Именно правильный, а не тот, какой мог прийти в её голову на самом деле.
– А зачем ты меня об этом спросила? – скользнула Элен по подруге сердитым взглядом.