Время - московское!
Шрифт:
— Прошу вас простить моего молодого друга. На психику неподготовленных людей Глагол, то есть Апаоша, действует подобно удару кувалдой. Но, согласимся, склонность к немотивированной аффектации — это меньшее из зол.
— За долгие годы здесь я стал экспертом по немотивированной аффектации… — с мудрой улыбкой сообщил Вохур. — Так на чем мы остановились?
— На боевых действиях. Вы обмолвились, что вы и ваши собратья по вере терпите поражения от правительственных войск… Однако Конкордия видит в вас очень сильного, практически непобедимого противника!
— Между тем победить Сыновей Света совсем нетрудно!
— Вот как?
— Для этого достаточно… — Вохур сделал паузу, которой не замедлил воспользоваться Индрик:
— …нескольких
Вохур озорно улыбнулся — так умеют улыбаться только старики.
— Можно и так… Хотя я хотел сказать о другом. Для того чтобы победить нас, манихеев, достаточно не воевать с нами. И тогда любой может считать, что он уже победил нас. Однако Народный Диван не желает побеждать таким образом.
— Наверное, оттого, что Народный Диван вас боится.
— Если бы Народный Диван действительно боялся нас, он воспользовался бы ракетами с калифорниевыми боеголовками! — И Вохур закряхтел (я заметил — это потешное кряхтение иногда заменяло учителю смех). — Вы знаете историю колонии Шем?
— Насколько я помню, это пара крохотных поселений на удаленной планете, которые сто… сто восемь лет назад объявили о своей независимости от Конкордии. Ее лидеры говорили о свободе совести и вероисповедания, об отделении религиозных институтов от государства, о праве территорий на мировоззренческое самоопределение, об уничтожении кастовой системы…
Верно. А что было дальше, знаете?
Индрик мрачно кивнул.
— Менее чем через сутки после подписания декларации независимости оба поселения были уничтожены воздушно-космическими ударами. Вся информация об этом инциденте, конечно, строго засекречена.
— Люблю разговаривать с осведомленными людьми! Им ничего не нужно объяснять! — удовлетворенно заметил Вохур.
Мне же оставалось лишь молча исключить себя из числа «осведомленных людей». О колонии Шем я слышал впервые. Судя по отчаянию в глазах моей обожаемой эрудитки Татьяны Ланиной, она тоже.
— Так вот, любезный Иван Денисович. Если бы Народный Диван действительно боялся манихеев, он уничтожил бы нас играючи. Давным-давно, в самом начале нашего пути, я в неуемной гордыне своей полагал иначе… И лишь недавно мои глаза, смазанные любовью к Свету, распахнулись навстречу правде.
— Но если Народный Диван не боится вас, почему он тратит столько средств на то, чтобы вам противостоять?
— И об этом я тоже размышлял! Много, очень много размышлял! Вначале я думал, что, играя с нами в свои утомительные военные игры, Народный Диван ставит целью тренировку солдат перед грядущей войной с Объединенными Нациями. Ведь Апаоша — не только чудо природы, сотворенное заскучавшим Творцом, но и великолепный полигон с настоящими, а не выдуманными врагами! Я надеялся, когда начнется эта война, Народный Диван отзовет своих солдат, ведь у них появятся более насущные задачи… Но старый глупый Вохур снова ошибся! Стоило Народному Дивану объявить войну, как солдат и железа здесь стало только больше! К людям Конкордии прибавились пленные Объединенных Наций… Необъяснимо! Если они так боятся нас, зачем рисковать жизнями пленных, защищенных международным правом? Кому выгодно застраивать для них горы, прокладывать дороги? Если вы боитесь льва, разве вы отпустите детей, пусть даже чужих детей, играть рядом с его логовом?
— Не скрою, мы тоже ломали голову над этим вопросом, — сказал Индрик. — Кстати, о лагерях военнопленных. Умоляю вас объяснить мне, зачем вы… или ваши собратья по вере из малых гнезд нападали на эти лагеря? Я хочу знать!
— Не могу ручаться за всех, но однажды несколько воинов из Большого Гнезда напали на лагерь имени пламенного председателя Народного Дивана Мехди Фирузана потому, что там содержался в плену Дашир — отец-основатель Большого Гнезда. Авторитет Дашира был очень высок… Мои друзья хотели освободить Дашира, дабы он смог вкусить горькой сладости Великого Освобождения среди людей, близких ему по духу. Но они опоздали — Дашир почил среди неправедных раньше срока… Дашир был уже очень немолод, к тому же его тело совершенно разучилось жить на поверхности планеты!
— Неужели и в других случаях речь шла лишь об освобождении своих? Говоря по совести, звучит это крайне неубедительно… — промолвил задумчивый Индрик.
— Трудно сказать… Вряд ли! Я уже говорил вам, лишь в редчайших случаях мы, Рожденные для Света, задумываемся о тех, кто рядом… Дашир скорее исключение из правила. Думаю, все эти нападения, если, конечно, они имели место в действительности, а не на лживых страницах газет, порождены их «каар-алман».
— Что такое «каар-алман»? В русском языке нет этого слова.
— Простите старого глупого Вохура. Он просто отвык говорить на языке Афанасия Фета… Каар-алман на нашем тайном наречии означает «самоупоение».
— Все равно не понимаю — как самоупоение может подтолкнуть кого-то к нападению на лагерь военнопленных?
— Придется объяснить. Большинство из тех, кто живет сейчас здесь, на Апаоше, включая и вашего покорного слугу, принадлежали некогда к касте энтли. Мы все — люди науки. Наша судьба — знать. Знание для нас — первая ценность. Мы посвятили этой ценности всю жизнь. Вторая ценность касты энтли заключена в слове «уметь». Мы познаем, чтобы уметь. И мы обретаем умения, чтобы познавать все больше и больше. Когда мы учились в школе, наши прожорливые мозги сидели на суровой диете. Знание выдавалось нам малыми порциями. Мы терпеливо осваивали инструменты, использование которых в будущем приведет нас к открытиям: физику, математику, языки и другие символические системы. Мы привыкли довольствоваться малым. Мы были скромны и неприхотливы, как и положено подвижникам. Мы знали: за каждое открытие придется заплатить кровью. Ведь знание не бывает бесплатным. Каждое новое умение — я имею в виду, конечно, умение глобальное, например, обуздание гравитационных свойств дейнекса — требует в качестве жертвы десятилетий упорного труда, причем не отдельных ученых, но целых коллективов, зачастую гигантских коллективов!
— Ученые всей Галактики это знают, — сухо констатировал Индрик.
«И военные всей Галактики — тоже», — промолчал я.
— Да, старый глупый Вохур говорит банальные вещи… Но без них мне не удастся объяснить вам, что такое каар-алман, то есть самоупоение. Так вот представьте себе, дорогие мои гости, что человек, мечтавший выиграть в лотерею велосипед и ездить на нем на свой дурацкий завод, производящий войлочные стельки для тапок, выигрывает… ну, допустим, флуггер, да еще и с персональным пилотом в придачу! Он садится в этот флуггер, шепчет пилоту «взлетаем!» и мчится над землей… Он вопит от счастья, он не замечает ничего вокруг, он требует лететь все быстрее и быстрее, чтобы каждое новое впечатление было сильнее прежнего… Можно сказать, что он временно сошел с ума. И любой на его месте сошел бы!
— Но при чем здесь каар-алман?
— Нечто похожее на безумие того везунчика мы и называем самоупоением… Когда мы, энтли, начали вбирать своими умами и душами знание этой колдовской земли, дармовое, случайно свалившееся нам на голову знание, каждый из нас почувствовал себя человеком, выигравшим в лотерею флуггер! Мы пили из родника умений и не могли напиться. Мы наперебой обретали сверхъестественные способности! Мы запихивались тайнами, как школьники сладкими булочками. Мы торопились, желая узнать все, научиться всему, увидеть столько необычного, невероятного, невозможного, сколько в состоянии вместить наши человеческие мозги… Некоторые из нас сосредоточились на своем интеллекте — тридцать лет назад каждый второй в Большом Гнезде мог умножать в уме десятизначные числа, не прерывая дружеской беседы. Некоторые принялись модифицировать свои тела — вам, должно быть, известно о тех из нас, кто обрел жабры?