Время перемен. Том 2
Шрифт:
Это наёмники привели человека Лютича, который почему-то не успел сбежать.
— Ходим, проверяем их, а тут этот очухался, представляешь, командир? — пояснил один из сержантов, — Где я, говорит, где остальные?
— Разбили вас, парень, — подошёл к нему взводный, до этого угрюмо следящий за операцией.
Старый наёмник поднял безжизненно свисающую правую руку врага и отпустил её. Та упала вниз, как пустой рукав.
— Что мне с тобой делать?
Раненый пленник молчал. Ответов у
— Клевцом по башке и в кусты, — грубо высказался сержант, уже снимая оружие с пояса.
— Погоди, надо бы поговорить, — вмешался древний, — Твоё имя?
— Званимир, — равнодушно произнёс пленный.
— Ответь мне, Званимир, зачем вы всё это затеяли? Мало было вам голода, смертей, войны? Молодой князь согласился признать долги перед древними, так чего вы кулаками машете после драки? И про счёт наш к старому князю давно известно, и счёт тот справедлив.
Ратник ответил, не поднимая глаз:
— Неведомы мне счёты промеж древними да князьями.
— Чего тогда?
— Долг есть перед Лютичем.
— И у остальных ваших, думаю я, долги такие имеются?
— Не без этого.
— Нет больше ваших долгов. И Лютича нет.
— Как же это? — удивился воин, — Кто-ж его? Значит, всё теперь…
— Кто-кто? Древний и подстрелил, — проскрипел взводный, — Иль вы думали, с ними вот так запросто можно связаться и сухим выйти? Дурак ваш Лютич, и вы дураки с ним вместе.
— Хорош, — легат положил руку взводному на плечо.
— Чё с ним делать-то теперь? — Байл задумчиво смотрел на Званимира, потирая рукой подбородок.
Сержант, маячивший с клевцом позади пленника, вопросительно поднял голову.
Побеждённый почувствовал это и не выдержал:
— Чего ждёте, ну? Давайте уже! Ваша взяла, так чего тянуть?
— Кольчугу снимай, — велел ему легат.
Старый наёмник не удивился, а вот на лице пленника сначала отразилось недоумение. Потом он, видимо, по-своему разгадал этот ребус и выпалил:
— Выкуп за меня вы не получите, сразу говорю. Некому выкупать. Так что уж не мучьте.
— Я поставлял в Шумный Грот лес за свой счёт, чтобы полностью перебить ваши поставки. Припомни, сколько леса вы им продавали и подумай ещё раз, нужен мне выкуп за простого солдата?
— Я был личным дружинником князя.
— Да хоть генералом. Кольчугу снимай, говорю, тебе ещё можно помочь. Подсобите кто-нибудь ему.
Александр отвернулся к сундуку, чтобы протереть инструменты.
К нему подскочил сержант с клевцом:
— Как так, легат? Вон Сибальт умирает, а ты будешь помогать этой сволочи? Они ведь тебя тоже убить хотели! В расход!
— Если ты размозжишь ему молотом голову, Сибальту это никак не поможет. Хватит крови на сегодня, понятно?
Сержант злобно смотрел на него, но молчал.
— Не маши кулаками после драки, иначе тебя ждёт его участь. Всё уже закончилось, нет нужды множить трупы до бесконечности.
— И он пойдёт с нами?
— Да. Не забывай, кто вас нанял.
Байл встал рядом и сурово глянул на сержанта.
Злой наёмник прицепил клевец на пояс, но всё ещё клокотал от ярости:
— Как скажете, легат.
Древний решил пока не обращать на него внимания и обратился к взводному:
— Помнится, на севере была какая-то дыра лет сто назад. Если она превратилась в город, сможем зализать там раны.
— Дыра стала больше раз в десять, но городом её назвать язык не повернётся. Скорее притон.
Сержант пялился на них всё это время, переводя взгляд то на одного, то на другого, пока, в конце концов, не выдержал:
— Разве мы не собирались идти по ущелью? Зачем нам на север?
— Хочешь попытать счастья против людей Лютича ещё раз? Думаешь, куда они убежали? — устало пояснил взводный.
— Один раз мы их уже разбили…
— В ущелье они будут обороняться, а мы нападать. Может, мы и победим, особенно с луком древнего. Это ведь был такой лук, да? Я видел, как ты, легат, каждое утро перебираешь маленькие стрелы для него.
— Пусть будет лук.
— Так вот, с таким луком можем и победить, хоть нас меньше. Но потери будут. И появятся ещё раненые. Тогда следующая стычка, скорее всего, будет смертельной.
— Не подумал…
— Вот поэтому я пока командир.
Легат был полностью солидарен со взводным, но один вопрос его всё же волновал:
— Ты говоришь, такая же дыра, только больше. Не захотят местные прибрать к рукам наше добро, а нас скормить свиньям?
— Кишка у них тонка. Военных там нет, зубы об нас обломают.
— Полагаюсь на твой богатый опыт, но разведку отправим, прежде чем заходить всей толпой. И пусть приведут мне местного потолковать.
— Само собой.
— Сколько туда идти?
— Дней двадцать.
— Начинай сборы. И освободи одну телегу для раненых.
— Что-то придётся переложить в твой фургон.
— Хорошо. Эй, там, вы сняли доспехи с пленного?
Один из наёмников грубо толкнул озябшего в одной рубахе пленника к легату. Вудвиндский дружинник стучал зубами и смотрел на древнего. Левая рука его по-прежнему свисала плетью. Это был крепкий русый парень, но без доспехов и с искалеченной рукой он казался далеко не таким грозным воином. Александр взял его руку и задрал вверх, пленник поморщился от боли.
— Рубаху снимай.
— Совсем меня заморозить хотите?
— Надо посмотреть. И вообще, кто-нибудь, разведите костёр.