Время перемен. Том 2
Шрифт:
— А Совет?
— Слушать ничего не пожелали.
— И он рассердился, — добавил Зебен.
— И наорал на Изначальных, — добавил Одер.
— И Защитники вышвырнули его из зала, — закончил врач.
Легат растерянно смотрел на механика, на спокойного, как и всегда, врача, на злого химика.
— Ты бы видел их равнодушные, презрительные взгляды! — яростно выговорил Михаил, — Только этот жирный Оззрик ответил, дескать, не занимайте такими пустяками Совет. Скольких трудов мне стоило…
— И что конкретно ты им сказал?
— Что
— Слово в слово?
— Само вырвалось.
— До этого момента я считал Вудвинд страной непуганых идиотов. Я ошибался. Как случилось, что мы всё ещё разговариваем?
— Они не стали избавляться от хорошего химика. Посчитали меня мелкой сошкой, неопасным.
— Как же твои познания в ядах?
— Любой яд лечится амброзией, ты сам это знаешь. Чтобы их отравить, нужно отнять доступ к хранилищу, или вливать яд литрами прямо в пасть. Кто даст мне это сделать? Бугаи-защитники даже близко не подпустят.
— Справедливо. Значит, не обратили внимания на твою истерику…
— Истерику? Истерику?! Хочешь сказать, мои открытия не важны?
— Важны, и ещё как. Но меня удивляет реакция. Может, они просто не поняли?
— Я, по-твоему, совсем дурак?
— Ты требовал повторной аудиенции? Подай прошение. Ты сделал важное дело, оно может толкнуть нас вперёд, и очень сильно.
— Очнись, легат, они хотят только сидеть на месте! Всё, что я исследовал в попытках докопаться до сути проблем нашего народа, было по моей личной инициативе. Ни одного приказа я от них не слышал, ни одного пожелания! Спорить готов, у остальных то же самое! Одер?
Механик встопорщил усы:
— Вряд ли моя область знаний может в этом помочь. Зебен, да легаты — тут в яблочко. Сам знаешь, если что и может избавить нас от бремени — это медицина и химия.
— Хорошо. Вот ты, Зебен, бывший легат и действующий медик. Было хоть раз от них задание, помогающее нам выбраться из этой ямы? Может, сравнить организм древнего со всеми зависимостями и обычного человека? Влияние амброзии на обычных людей? Привести раба и посмотреть, как он будет уходить в Поток? Хоть что-нибудь подобное когда-нибудь было?
Медик разочарованно помотал головой и разлил бренди по стаканам.
— А у других легатов? Вы же общаетесь.
— Не припомню…
— Ты что скажешь? — резко развернулся Михаил к Александру.
— Мне не выпадало за триста лет, но у меня другие способности. И есть легаты постарше.
— Друг, за триста лет у тебя любые способности. Особенно с таким образом жизни и твоей смекалкой. Пора бы это понять.
— Ерунда. Наверняка есть профильные легаты, занимающиеся только этим.
— Ты их знаешь?
— Нужно порасспросить.
— Ты бы сам давно это понял.
— Если им не запретили говорить. Знаешь, что? Я спрошу у Совета лично, когда приеду в следующий раз. Но ты до тех пор веди себя в рамках, понятно? Так всё и выясним.
— Не боишься тюрьмы или казни?
— Ты ведь здесь.
— Я не легат. Тебя они могут посчитать опасным.
— Пусть так. Я их расспрошу, а ты до этого не лезь в бутылку.
— Как ты не понимаешь? Мы годами занимались своими делами — ты не вылезал из походов, а я не поднимал носа от стола с ретортами. Но, стоит немного оглянуться и сопоставить факты, и всё становится ясно, как дважды два.
— После дела я их спрошу, а ты ведёшь себя тихо. По рукам?
— Почему после?
— Дело важное. Если я его исполню, им будет неудобно отказать мне. Во всяком случае, хоть что-то, да скажут. По рукам?
— Я терпел четыреста лет, подожду ещё немного, — химик пожал протянутую руку, — Вы двое свидетели. Не дайте ему увильнуть.
— Хорошо, — ответил Зебен, — Но, как по мне, затея сомнительная. Знавал я пару легатов в молодости, с дюже длинным носом…
— Ты не рассказывал, — заинтересовался Александр, — Что с ними случилось?
— Один сейчас перед тобой. Аккуратнее играй в эту игру.
…
Легат едва не пропустил удар в предплечье, но чашкой эфеса отбил клинок и отскочил назад. Учебные рапиры скрестились вновь. Он видел ухмылку Зебена сквозь защитную маску. Доктор два раза слегка коснулся его клинка своим, провоцируя на необдуманные действия, рапира Александра чуть отклонилась вправо, и Зебен нанёс укол в грудь. Блок с отведением, мгновенная контратака таким же прямым уколом в плечо, удачная, и сразу разрыв дистанции.
Лицо Зебена за сеткой маски приняло удивлённое выражение:
— Я ожидал контратаки, но не ожидал такой скорости.
Легат приблизился, ударил соперника по клинку, ещё раз в темп, но с другой стороны, затем показал всем телом укол в голову, но в последний момент перевёл его в боковой удар по бедру. Зебен снова попался: ему не хватало скорости.
— Когда ты в последний раз держал в руках меч?
— Давно. Не задирай нос, я сейчас освоюсь.
Они сблизились вновь, клинок звякнул о клинок, Зебен отпрыгнул прочь и зашагнул правее. Легат атаковал, медик вновь отступил. И в третий раз тоже, не давая развить атаку. Стало очевидно, что таким образом он привыкает, пытается подглядеть слабые стороны. Следующие комбинацией Александр почти достал доктора и после ещё усилил натиск. Когда действия Зебена стали походить на откровенное избегание боя, Александр слишком увлёкся и чуть не пропустил контратаку, но наседать продолжил, пусть уже и аккуратнее.
Одер топорщил усы, глядя на всё это, Михаил пригибался и дёргался, будто сам был в бою. Краем глаза легат заметил, что за их спинами к площадке идёт Фрида. Он шагнул вперёд и предпринял новую атаку, но Зебен неожиданно шагнул навстречу, отведя в сторону его рапиру. Они столкнулись. Зебен обвил второй рукой торс Александра и швырнул его через бедро. Захват был неплотный — легат свалился на бок, но от неожиданности защититься не успел и получил-таки рапирой по плечу.
Зебен снял маску: