Время жить. Трилогия
Шрифт:
– Кен, ты видишь?! – выкрикнул Гредер Арнинг, показывая на три приближающиеся точки у нижнего края экрана. – Это погоня!
– Я вижу, – напряженно процедил Собеско, не поворачивая головы.
– Они настигают нас! – с тревогой заметил Арнинг. – Ты не можешь лететь быстрее?
– Я делаю все, что могу!
Собеско изо всех сил давил на правый джойстик. Под ними со страшной скоростью проносилась морская гладь, сливаясь в однородную серо-голубую поверхность, высоко вверху мчались назад облака. Однако стрелки на шкалах всех приборов застыли
– Они, по крайней мере, втрое быстрее нас! – оценил Арнинг. – Кен, какая у нас скорость?
– А черт его знает! – со злостью откликнулся Собеско. – Ты знаешь их цифры, попробуй определи сам!
– Если это – скорость, то около трехсот, то есть, по нашему, немного больше пятисот километров в час, – определил Арнинг. – Но смотри, шкала имеет резерв до шестисот!
– Гредер, я еще только учусь, – Собеско взялся за левый джойстик. – Лучше помолчи.
Катер резко рыскнул в сторону. Две точки повернули за ним, срезая угол, а вот третья продолжала тянуть по прямой и вдруг исчезла с экрана.
– Это ракеты, зенитные ракеты! – воскликнул Собеско. – Держись, Гредер! Я сейчас попробую стряхнуть их с хвоста!
Следующие несколько минут гравикатер, словно сухой лист, подхваченный шквалом, выделывал в воздухе невероятные горки и петли, то взмывая к небесам, то едва не врезаясь в волны, бросаясь из стороны в сторону и чуть ли не возвращаясь по собственным следам. Гравикомпенсаторы, не приспособленные к таким прыжкам, уже не справлялись, и на двоих пассажиров то обрушивались жестокие перегрузки, то они едва не вылетали из своих кресел при внезапном появлении невесомости.
Но усилия Собеско не пропали даром. Еще одна ракета, израсходовав горючее, упала в море, и лишь последняя продолжала преследовать катер, вцепившись в него, словно гончая в волка. Метка почти достигла центра экрана, и Арнингу казалось, что если он обернется, то увидит ее – ослепительно белую точку на фоне туч.
– Кен! – не выдержал Арнинг. – Догоняет!
Кен Собеско со зверским лицом вцепился обеими руками в джойстики. Катер взмыл высоко в небо и с полуторакилометровой высоты ринулся в крутое пике. Вслед за ним устремилась почти настигшая их ракета.
Перегрузка снова вдавила их в кресла. Впереди на глазах вырастала серо-стальная стена моря, а позади за ними гналась хвостатая смерть. На пульте замигал красный огонек, а пробудившаяся вместе с ним сирена начала распиливать воздух тревожным прерывистым воем.
Конечно, они бы разбились, но автоматика, взявшая на себя управление, какими-то чудом вытянула катер из пике. Едва не чиркнув о гребни волн, он с усилием выровнялся и начал полого набирать высоту, гася скорость. А далеко за их спиной из моря высоко взметнулся мощный всплеск. Ракета, гонясь за катером, не смогла повторить его сумасшедший маневр и с размаху ушла под воду. Ее боеголовка сдетонировала, и она прекратила свое существование, эффектно, но бесполезно.
– Черт, кажется, вырвались! – Собеско, тяжело дыша, зализывал прикушенную губу. – Но я никогда, больше никогда в жизни не буду так рисковать…
– Да, если бы было, чем, – отозвался Арнинг. Он сильно ударился грудью о пульт и, болезненно морщась, растирал ушибы. – И как мы только не разбились?
– Крепко они строят, – с уважением сказал Собеско.
С осторожностью он взялся за джойстики и снизил скорость, переведя катер в горизонтальный полет.
Арнинг, протянув руку, переключил компьютерную карту на самый мелкий масштаб.
– Как нам еще далеко, – озабоченно заметил он. – От ракет мы ушли, но кто знает, что еще у пришельцев в запасе…
– Тьма и пламя! – выругался суперофицер Мивлио. – Они все-таки ускользнули!
– Мы сделали все, что могли, – пожал плечами ракетчик. – Что поделать, они уже были на пределе дальности.
– Через четверть часа мы поднимем в воздух "Молнии", – сообщил начальник базы. Вот только…
– Я понял, – Мивлио с отвращением взялся за микрофон коммуникатора. – На это вам тоже нужна санкция командующего.
– И это ваши лояльные филиты, Реэрн! – генерал Пээл раздраженно отбросил в сторону микрофон. – Посмотрите, что они натворили!
– Но, ваше превосходительство, – возразил Реэрн. – Кто же знал, что наше недреманное око так глупо подставится?! Можно сказать, он сам вынудил их на этот побег.
– Но как они научились управлять катером?! – Пээл начал нервно расхаживать по отсеку. – У вас есть какие-либо объяснения этому?
– Есть, ваше превосходительство, – невозмутимо заметил Реэрн. – Он возил их на острова. Очевидно, он был слишком неосторожен, и они запомнили его действия.
– То есть, вы предлагаете свалить все на нашего бывшего начальника СБ? – генерал остановил свой бег и внимательно посмотрел на Реэрна.
– А разве это не так, ваше превосходительство? Из-за своего мелкого самолюбия он спровоцировал беспорядки, толкнул вполне лояльно настроенных к нам филитов на побег, замыслил убийство офицера космофлота. И наконец, он окончательно выпустил ситуацию из-под контроля, вследствие чего вмешательство командования базы оказалось запоздалым и недостаточно эффективным… Вы ведь и не собирались отпускать филитов, не так ли, ваше превосходительство? – Реэрн вдруг поднял голову и в упор взглянул на генерала.
– Что? А, вздор, Реэрн! – Пээл отвернулся, отводя взгляд. – Ладно, вы правы, Служба Безопасности ответит за все. Кстати, интересно, этого олуха уже освободили или он так и валяется связанным?…
Сильные руки подхватили начальника планетной СБ и помогли ему совершить несколько первых неуверенных шагов по направлению к опустившемуся на поляне катеру. Лица солдат были строгими и неулыбчивыми.
Начальник СБ понуро плелся между ними. Он знал, что вид у него сейчас крайне непрезентабельный. Форменное кепи потеряно, мундир измят и испачкан, привычная кобура с пистолетом больше не оттягивает пояс. Ремень ему так и не вернули, из-за чего эсбист чувствовал себя арестованным. Собственно говоря, так оно и было.