Всадник и Тень
Шрифт:
– А если ты промахнешься?
– А ты не дергайся и не поджимай ноги!
– Слушай, если ты упадешь во двор, тебя там растерзают на кусочки, даже если ты выживешь.
– Я знаю. Но поменяться мы все равно не можем, ты не умеешь управлять ветром. К тому же, я уже слопал весь порошок. Раздевайся живее! А то нас летун не поднимет.
Крайт нетерпеливо принялся расстегивать ремешки на панцире Арвента. Тот в это время сражался с наручами.
– Ладно, а что потом? – спросил он, по одному сбрасывая доспехи. – Куда летим? Я с летунами не очень здорово управляюсь.
– Знаю, – буркнул
Арвент поймал забившегося в угол летуна, который все еще глядел обиженно, и заставил его забраться на плечи. Тот немного поерзал и стал врастать. Арвент болезненно поморщился.
– Уверен, что делаешь? – еще уточнил он.
Крайт нетерпеливо схватил его за крыло и подтащил к кромке крыши. Заставил взобраться на бортик, сам взгромоздился следом. Теперь они стояли, один позади другого, едва балансируя на краю. Когти на крыльях летуна инстинктивно вцепились в камень. Крайт держал Арвента за талию, а сам пытался найти опору для пятки, которая постоянно срывалась.
– Теперь давай, – инструктировал Крайт. – Просто ложись на воздух и ничего больше не делай. Готов? Пошел!
Он оттолкнул Арвента и тут же прыгнул сам. Хлопнули, разворачиваясь, крылья летуна, и так же хлопнула накидка Крайта, когда он поймал восходящий поток воздуха. Мелькнули впереди подошвы сапог, и Крайт сделал рывок, вытягиваясь во весь рост. Ветер услужливо подтащил его поближе. Пальцы сомкнулись на лодыжках Арвента. Теперь осталось только сделать ладони липкими, чтобы не соскользнули.
Когда остался позади замок, Крайт не заметил, было не до того. Летун нипочем бы не выдержал двойного груза, и приходилось помогать ему, удерживая себя на весу при помощи ветра, хотя бы отчасти. И все же они неизбежно снижались. Арвент выбрал непонятное направление: сперва вдоль склона горы, потом над ущельем, на дне которого шумела быстрая речка, потом вдоль другого склона. Наверное, он просто поймал ветер, не тот, который создавал Крайт, а настоящий, текущий потоком с запада на восток.
Оба мага выбивались из сил. Арвент тяжело взмахивал крыльями, пытаясь удержать двойной груз, Крайт, зажмурившись, сосредоточился на образе ветра, поднимающего их в небо. Закрыть глаза оказалось ошибкой. Крайт не заметил, в какой момент его начало клонить в сон. Арвент должно быть, почувствовал, что хватка на его лодыжках ослабла, потому что беспокойно спросил:
– Ты там в порядке?
Крайт слышал его, но не ответил. Ему было лень. Казалось, что все еще в полном порядке, просто неохота шевелить языком. Но воздух отчего-то перестал быть таким густым, и стало можно дышать, не отворачиваясь. Слышалось над головой хриплое, сбивчивое дыхание Арвента. А потом вдруг соскользнули руки: Крайт забыл о том, что они должны быть липкими.
Приземление нельзя было назвать мягким. Растянувшись во весь рост, Крайт прокатился по влажной траве и мелким камушкам. Ошеломленный, он поднял голову и успел увидеть, как подобный кульбит немного дальше совершает Арвент, а его летун, зацепив склон крылом, уносится прочь.
Для начала Крайт уперся в землю ладонями и попробовал приподняться. Противно заныли все ушибленные места, но сильной боли не было. Кажется, обошлось. Тогда он подтянул под себя ноги и сел. Арвент соскребал себя с травы немного иначе: первым делом перекатился на спину и только потом приподнялся на локте.
– Ты там живой? – спросили оба хором. И вместе рассмеялись.
Крайт тяжело поднялся на ноги и поковылял к своему партнеру по приключению. Тот выглядел изрядно ободранным. Крайт догадывался, что и сам выглядит не лучше.
– Ты зачем отпустил летуна?
– Ничего не знаю, – Арвент пожал плечами. – По-моему, он меня просто сбросил. Никогда не знал, что так бывает.
– Иногда бывает, – признал Крайт. – При падении. Они пугаются. Но это редко.
Он плюхнулся рядом с приятелем, осмотрел ободранные ладони, разбитые локти, порванные на коленях штаны. Плевать, решил он, пусть пока болит, все равно нет сил что-то с этим сделать. Огляделся. Маги сидели на поросшем травой склоне, выше, если смотреть на север, начинались крутые скалы, а ниже темнел лес. Висела почти над головой зеленая луна, а все остальные густо усыпали небосвод, так что и звезд не видать. Лунная выдалась ночь. И прохладная.
– Надо признать, – заговорил Арвент, – что иногда твои безумные идеи бывают очень даже ничего.
– Что значит – иногда?
Арвент рассмеялся.
– Ладно, а есть идея, куда теперь идти?
– Уж точно не вверх, – Крайт оглянулся на скалы. – Там явно никто не живет. Нам бы выбраться к людям. Вряд ли кто-то поймет, куда мы подевались. Лично я ни одного посланца над нами не видел.
– Я тоже.
– А у тебя есть какое-нибудь представление, куда мы залетели?
– Ни малейшего!
Они еще посидели молча, бездумно глядя на луны, потом Арвент заговорил снова:
– Идея куда-нибудь пойти, конечно, хорошая, но давай мы это сделаем немножко позже. Например, утром.
– Согласен, но здесь мы на открытом месте, на самом ветру. А он какой-то неприятный.
– Ладно, вон до тех зарослей. Но не дальше!
– Пойдем.
Они нехотя поднялись и побрели вниз по склону, туда, где начиналась полоса леса, выглядевшая достаточно приличным укрытием от ветра. Там они постарались устроиться под кустом, зарывшись в прошлогодние листья.
– Не жаркие тут ночи, – проворчал Крайт, оглядывая Арвента, который вместе с доспехом бросил на башне и плащ. – Давай попробуем в одну накидку закутаться. Может, не замерзнем.
Кое-как устроившись, прижавшись спина к спине, укрывшись плащом Крайта – серой стороной кверху, – утомленные маги погрузились в тревожный, прерывистый сон.
***
Проснулся Крайт от тычка кулаком в бок.
– А давай уже встанем и куда-нибудь пойдем, – предложил Арвент. – Холодно.
Крайт, сжавшийся в комок под своим плащом, попытался проигнорировать это обращение. Мысль о том, что нужно вставать, приводила в уныние, но и мысль о том, что можно остаться лежать, наводила ужас. Одежда промокла от росы, от земли веяло холодом. Крайт хотел представить себе, как согревают его лучи солнца, как высыхает рубашка, но тут же заболела голова, а в желудке противно заныло от напряжения. Все-таки вчера они с Арвентом немножко перестарались.