Всадник рассвета
Шрифт:
А затем я увидел самого себя. Я лежал ничком, уткнувшись лицом в пол. И подо мной медленно расплывалась кровавая лужа.
Старикашка, не скрывая своего торжества, подошел ко мне и, мерзко хохоча, несколько раз пнул меня ногой. Это было уже слишком! Я искренне возмутился и, подскочив к наглецу, что есть силы приложил его кулаком. Однако, к моему несказанному удивлению, кулак пронесся сквозь его голову, как сквозь пустоту. Старикашка повернулся в мою сторону. По тому, как бегали его маленькие бесцветные глазки, я понял, что он меня не видит, хотя и чувствует.
– А,
Спину мою обдало холодом, я обернулся. Передо мной стояла Смерть. Я никогда не видел ее, но сразу узнал, как сразу понял и то, что она пришла именно за мной. Смерть была точно такой же, какой рисовали: полуженщина-полускелет в белом саване и с косой в руках.
– Ну что, Посланник, – оскалилась она. – Давненько я к тебе приглядываюсь. Парень ты, конечно, хороший, но на этот раз, кажется, вляпался крепко!
Слов у меня не было, я просто мотнул головой.
– Кстати, я и сама весьма разочарована твоей смертью! – клацнула Смерть зубами.
– Это почему же? – невольно вырвалось у меня.
– Почему, почему! – раздраженно скривилась моя собеседница. – Мы с сестрами на тебя спорили, и я на тебя поставила, а теперь вот проиграла!
– И много поставила? – искренне поинтересовался я.
– Достаточно! – хмыкнула смерть. – Здорово тебя обманул этот проходимец!
Смерть кивнула в сторону Коуша. Тот, не видя нас, но, видимо, понимая, что рядом с ним что-то происходит, с беспокойством вертел своей облезлой головой.
Мне теперь торопиться было особо некуда, а потому я решил подольше поболтать со своей собеседницей.
– Дело теперь уж прошлое, – сказал я ей. – Но все же кто и для чего сделал меня Посланником, кого и зачем я должен был спасать?
– Откуда я про то знаю? – искренне удивилась Смерть. – Дела земные не мои дела, а в чужие я не лезу!
Мозг мой лихорадочно работал. Неужели это все? Неужели конец? Неужели все завершилось так обидно и нелепо, а я, как последний мальчишка, попался в засаду этого старого плюгавца? Может, все же есть хоть какой-то выход? Только не молчи, говори, говори со Смертью, тяни время, может быть, есть еще шанс!
– Ты неплохо выглядишь! – неожиданно для себя брякнул я ни с того ни с сего первое, что пришло мне на ум.
– Неужели? – В восклицании собеседницы не было ни грамма иронии.
– В каждой женщине есть своя прелесть, надо лишь уметь ее разглядеть! – кинулся я уж совсем в омут головой.
– Что да, то да, – вздохнула Смерть. – Только где найти настоящего ценителя! Раньше еще были, а теперь все перевелись. Сама всех на тот свет спровадила. Что поделать, работа у меня такая!
– Да, работа у тебя не из легких! – посочувствовал я стоящей рядом даме. – Нельзя ли ее сменить?
– Тут сменишь! – зло щелкнула зубами Смерть. – Вкалываешь, вкалываешь без выходных и проходных, стараешься днем и ночью, а в результате тебя еще все и ненавидят!
– Да, – кивнул я ей. – Не позавидуешь!
– Кстати, чего ты меня все Смерть да Смерть зовешь, у меня и имя есть!
– Какое?
– Марья Моревна, – гордо сообщила мне Смерть. – Но можно и по-домашнему, просто Морена!
– Хорошее имя! – согласился я. – Морское!
– Да какое там морское! – отмахнулась она от меня кокетливо костяшками пальцев. – Это от слова мор! Но какое есть, такое есть!
– Имя – это прежде всего персональный знак человека, определяющий его место в мироздании и социуме! – неожиданно для самого себя выдал я и сам испугался сказанного.
Морена долго молча смотрела на меня своими пустыми глазницами.
– Ну ты и загнул! – восхищенно сказала она минуту спустя. Затем помолчала. – Ты бы только знал, как мне не хочется забирать тебя!
– Так, может, оставишь? – робко поинтересовался я.
– Сама вот думаю! – огрызнулась Морена. – С одной стороны, по всем правилам ты уже мой клиент, но с другой, уж больно ты мне симпатичен, да к тому же еще и просили тут за тебя!
– Кто, если не секрет?
– Много будешь знать, скоро преставишься! – ухмыльнулся череп моей собеседницы. – Скажу лишь, что есть девица, которая уж очень к тебе неровно дышит!
– Кто такая?
– Экий ты нахал! – расхохоталась Морена. – Сам уже обеими ногами на том свете находится, а все о том же! Эх, мужики вы и есть мужики, даже могила вас не исправит!
– Извини! – развел я руками. – Само как-то вырвалось!
– Ладно уж, – махнула опять своими костяшками Смерть. – Извиняю! Мне такие шустрые нравятся! Как же мне все же с тобой быть-то?
– А как сердце подсказывает!
– Да нету у меня никакого сердца. При моей работе никакого сердца не хватит! – вздохнула Смерть. – Ладно, так и быть, Посланник, оставляю пока тебя на белом свете! Живи и люби!
– Спасибо тебе, Морена! – поклонился я Смерти в пояс. – И прощай!
– Ну ты и наглец! – вновь расхохоталась та. – Эко завернул: прощай! Говори уж: до свидания! Придет время, еще свидимся! К тому же я не тороплюсь особо. Вишь, как убивец твой кругами бегает!
Я перевел взгляд на Коуша, он и в самом деле метался по залу, как загнанный зверь, размахивая мечом во все стороны. Все так же трещала под ударами дверь.
– Что это он делает? – вырвалось у меня.
– Твою душу ищет, а может, и меня. Ишь, как Священным Мечом-то размахался! Вконец обнаглел старикан противный! – внезапно озлобилась Морена. – Возомнил себе, что и я ему нипочем! Бессмертным себя объявил! Символами моими без спросу весь дом украсил. Перехитрить меня думает! Ан врешь, от смерти еще никто не уходил! Давно у меня на Коуша этого зуб кривой вырос, да вот добраться все никак не могу. Уж больно хитер! Однако пора и его приструнить малость! Видишь, сундук на цепях?