Все бывает… (сборник)
Шрифт:
– Ну, ладно, ладно. Уговорил, именинник.
– Не пожалеете, теть-Наташ! У вас место для мангала найдется?
– Найдется!
– Отлично! А можно я приду с другом?
– Конечно, что ты спрашиваешь. Как же без Друга! Наш Булька смирный, так что приводи, не бойся.
– Теть-Наташ, а куда Таня делась?
– Да она пошла цветов нарвать, и Булька с ней увязался.
– Я боюсь, он сейчас придет, а ее нет. Как-то нехорошо.
– Да ладно тебе, трепыхаться. Сейчас явится. Да вот же и они!
В приоткрытую калитку вбежали две вполне дружелюбно настроенные собаки,
– Теть-Наташ, Мариша, смотрите, кого я вам привела!
– Вот Наталья Михеевна, познакомьтесь. Этого друга зовут Друг, а вот этого друга – Евгений Юрьевич или просто Женя.
– Ах ты, хитрец! Я, говорит, с другом, приду. А я ему – давай, конечно, у нас Буля смирный. Проходи, Жень, не стесняйся, мы гостям рады. А ты еще и Володин друг!
– Да, Наталья Михеевна, это мой самый близкий друг, самый лучший. Чего только мы вместе не прошли, да, Жень?
– Да, было много всякого…
– Ну, Женечка, дорогой… Ничего, что я тебя так сразу на ты?
– Конечно! Наоборот, мне приятно даже!
– Ну и правильно!
– Я, вот, недавно из Киргизии прилетел. И хочу вам, тетя Наташа, приподнести эту бутылочку.
– Мне?
– Да, тетя Наташа, вам. Я столько от Володьки о вас слышал…
– Когда ж ты успел?
– Да я уж несколько дней у него…
– А чего ж не приходил? Вов, ты почему друга своего скрывал?
– Да я боялся, что он вас отобьет у меня!
– Правильно боялся! Но хорошо, что решился все-таки!
Все рассмеялись.
– Так что, Жень, за бутылочка?
– Это, тетя Наташа, знаменитый «Арашан», бальзам на киргизских травах. Это что-то необыкновенное, поверьте!
– Теть Наташ, я открою вам секрет. Это любимый Женькин напиток. И дарит он его очень редко и только тем, кого по-настоящему…
– Вов, хватит языком молоть! Дай я сам скажу.
– Нет, правда, теть Наташ! Когда я ему про вас рассказывал, он вдруг говорит – я подарю Наталье Михеевне «Арашан». Было, Жень?
– Было, – улыбнулся Женя.
– Ну, вот так. А бальзам на самом деле удивительный! И от тоски, и от болезни, для души и для тела. Лучше в мире не придумано!
– Ну, спасибо тебе, Женечка. Ты меня, прямо, тронул до слез. Спасибо тебе. – Тетя Наташа смахнула слезинку. – Забыла даже, что хотела сказать.
– Тетя Наташа, а где шашлыком можно заняться?
– Вот! Я ж именно это и имела в виду. Пойдемте, покажу. Пока Марина доделывает свой сюрприз на кухне, она там кое-что затеяла, вы успеете, а потом и за стол!
Это был настоящий пир! Здесь была икра из баклажанов с зеленью и размельченным грецким орехом, меня одна грузинка научила, овощное рагу, золотистый холодец, украшенный морковкой, яйцами и зеленью, знаменитые теть-наташины нежного засола огурчики и опята, маринованные помидоры и патисоны, моченые яблоки – все с того года, черемша собственного приготовления, фаршированный кабачок, капуста-провансаль, большая глиняная миска рассыпчатой картошки с укропом. На отдельную тарелку были выложены ровные стрелочки белоголового зеленого лука, зелень и первые свежие огурцы со своего огорода. Посреди стола живописно смотрелось овальное блюдо с шампурами. Аппетитно прожаренные
– Вот это стол! Вовка, я такого дня рождения что-то не припомню!
– Ничего себе! Тут мы неделю праздновать будем и то не справимся!
– Ладно вам! Давайте садиться, а там видно будет! Мы можем и неделю праздновать, куда нам торопиться!
– Подождите, подождите! Эту красоту надо запечатлеть и сохранить для будущих поколений! – Женя достал тяжелый и довольно громоздкий фотоаппарат с большим объективом и несколько раз щелкнул.
– Не удивляйтесь, Женя профессиональный фотограф. Он фотокорреспондент, делает снимки для разных журналов. Марин, помнишь, тебе понравился снимок вершины холма? Это Женька с вертолета снимал.
– Правда?! Это потрясающий снимок! Жень, вы нам расскажете что-нибудь такое, необычное, из вашей практики?
– Он может вам столько всего рассказать, у него все необычное!
– Да ладно тебе. Давайте сначала выпьем за Вовку, он у нас сегодня именинник.
– Володя, за тебя!
– За удачу!
– Будь здоров!
– Спасибо! Буду!
– Да-а, у меня такого дня рожденья сроду не было! Надо передохнуть.
– Какое передохнуть! Вы ж ничего не ели! Вон все на столе почти нетронутое.
– Теть-Наташ, пощади. Тут еды на целый полк. Я, наверно, до следующего дня рожденья наелся.
– Ладно уж! Идите, отдохните. А потом продолжим. Вас еще уха ждет.
– Ой, теть-Наташ!
– Никаких «ой»!
Марина, Таня и Женя вышли на крыльцо покурить.
– А ты чего не пошел, именинник? Со мной решил остаться?
– Теть-Наташ, я хотел у вас спросить, если, конечно, это удобно. А Таня и Марина, они, что…незамужем? Или в разводе?
– Ох, Володенька, все не так просто. У них мужья погибли. У Танюшки шесть лет назад муж умер, а у Маринки…
– Что это вы тут секретничаете? А? Идемте к нам на крылечко.
– Иди, Володь, иди, а я тут сейчас уберу немножко…
– Теть-Наташ, ты чего придумала! Не возись, мы с Танькой потом сами все уберем. Пойдем, посидим все вместе, Женя нас сфотографирует.
– Ну, пошли, уговорила.
После нескольких снимков «А теперь со мной, теть-Наташ. Жень, давай тебя щелкнем. Скажи, куда жать. Тань, стань-ка поближе. Отлично!», все расселись на прогретых ступеньках крыльца. Недалеко от них на траве, раскинув лапы, спал разморившийся от солнца и игры старый Буля. Рядом с ним на боку дремал Друг. По его чутко подрагивающим ушам было понятно, что он, несмотря на дрему, вполне контролирует ситуацию.