Все цвета пламени. Часть 1
Шрифт:
В награду для вас за завершение первого этапа я оставил три карты. Первый прошедший испытание может сам выбрать свой приз, второй выберет из того, что осталось, а опоздавший – доедает остатки.
Следующий этап вашего пути ведет в место, полное ярости, ненависти и боли, где тысячи воинов и солдат давно забытых войн ведут бесконечную битву. Там, в огне кровавых схваток, умирая и снова возрождаясь, я отточил свои умения бойца, учась у забытых героев их мастерству, и отшлифовал таланты полководца в схватках с гениями прошедших эпох. И если вы хотите встать вровень со мной – там вы обретете желаемое. Главное – сумейте сохранить себя!
В долине Скал из застывшей крови, на дне озера Ненависти вы найдете следующую подсказку на вашем пути к моему наследию. Путь к нему начинается через Арену Тысячи Битв.
Это опасный вызов, который сложно преодолеть в одиночку, и лишь единство позволит вам выжить и приблизиться к цели.
Ваш Учитель».
Прочитав письмо еще раз, я осторожно сложил его в скрытый карман своей сумки. Он точно был сумасшедший, если надеялся, что хоть кто-то согласится повторить его путь. Теперь мне во многом стали понятны и его поступки – нельзя искать логику в решенияих сумасшедшего, ее просто нет.
Я покачал головой: отправиться на Арену Тысячи Битв – безумие или глупость. Неудивительно, что его ученики так и не нашли шкатулку в храме. Наверное, погибли еще на этапе предварительного отбора. Те же, кто поумнее, просто плюнули на наследие Ялдара, предпочтя попросту жить, а не пытаться достичь недостижимого. Спуститься в Ад – для меня Арена тысячи битв ассоциировалась именно с ним – и это всего лишь один из этапов! Сердце подсказывает мне, что он не последний. А следующим испытанием что будет – сразить бога?!
В бездну Ялдара с его испытаниями! Мне даже Титан такой ценой не нужен!
Еще размышляя над письмом, пододвинул шкатулку к себе поближе. Под письмом нашлась стопка желтоватых листов, исписанных убористым почерком, сверху подписанных: «Арена Тысячи Битв». Заинтересовавшись, быстро их пролистал и понял, что вижу перед собой часть дневника Ялдара, подробно описывающую это место, даже с наброском карты мест, где он бывал и кого там встретил. Любопытно, выходит, он позаботился о своих преемниках, поделившись своими знаниями и опытом, а не просто отправил в Ад в поисках очередной шкатулки.
Под листами дневника я увидел переливающиеся золотом карты – видимо, награда для его учеников, сумевших пройти первое испытание. Сдерживая волнение, осторожно взял их в руки.
На первой из трех карт была изображена большая книга в украшенном золотом и драгоценными камнями переплете, лежащая на каменной подставке. Большая Книга секретов мастеров. Вчитываюсь в описание: «Книга содержит в себе двенадцать случайных свитков, в которых можно найти рецепты зелий кузнечного и алхимического мастерства, чертежи для построек и оружия, а также любых доступных улучшений, существующих в Игре. Обновляется раз в малый цикл. После изъятия свитков из Книги, количество доступных уменьшается на количество изъятых».
Интересно, хотя, если честно, ожидал нечто большего. Хотя, с учетом моего нового ранга, пожалуй, это даже более ценно, чем обычное атакующее заклинание, которое я предполагал здесь найти. Ладно, посмотрим, что еще нам оставил Великий.
Новая карта, сияя золотом и переливаясь перламутром, явила моему взору небольшой сундучок, богато украшенный резьбой и окованный серебристым металлом, по которому бежала вязь рунических знаков. Просматриваю описание: «Неиссякаемый ларец ресурсов. Создает раз в десять дней по выбору владельца случайные типы материалов и ресурсов, включая редкие и уникальные. Содержит улучшения: Ускорение, Расширение и Благословение Слепца, и две Великие руны: Синос, богатство, и Лейф, время. Больше улучшений недоступно».
Надпись-предупреждение я заметил в самом конце, рассматривая награду Ялдара. Щедро, больше и нечего сказать. Скорее всего, это и был главный приз для победителя. Имея ларец, ты фактически получал доступ к бесконечным ресурсам, пусть и в небольшом объеме, но простейшие легко купить и на рынках, а вот уникальные и редкие попробуй найди! Зачастую, их даже купить невозможно.
Сейчас я в руках держал то, что может стать основой пусть и скромного, но клана. Книга рецептов, ларец, создающий ресурсы, а третье что? Следующая карта меня не разочаровала, подтвердив догадку, что Ялдар оставил своим преемникам фундамент для создания своего клана или обеспечения независимого существования в Игре. «Сад камней – улучшение для дома. Использовав эту карту, вы получите новую комнату в вашем доме, которая позволит вам, используя соответствующие материалы, создавать камни силы».
Все верно, невольно улыбнулся я. Одному рецепты, другому – ресурсы, а третьему – место, где можно создавать нечто ценное, используя материалы одного и знания другого. Ялдар явно хотел от своих последователей взаимодействия между собой.
Но что-то не получилось, интересно что? Я, ухватив кусочек давно обрезанной нити и даже сделав по ней первый шаг, обрел возможности, которые сложно переоценить – это не карты заклинаний или призывов. Скорее всего, наследникам Ялдара они уже были не нужны, сомневаюсь, что они были намного слабее учителя. А вот эти карты пригодятся даже владыке.
Любопытно.
Поместив редкие карты в Книгу, еще долго размышлял о найденном, и мысль о спуске на Арену Тысячи Битв мне, почему-то, уже не казалось таким уж безумием…
Выйдя из зала переговоров, подошел к Хозяину Дома Чаш. Тот, вопросительно посмотрев на меня, молча поставил передо мной очередную кружку с пивом. Сделав большой глоток, попросил:
– Расскажи мне все, что тебе известно про наследие Ялдара и тех, кому он хотел его оставить.
Зарлак, устало вздохнув, налил еще одну кружку пива, поставил перед собой и сел напротив меня.
– Это будет долгая история. Их было трое: Эспиан, Гуран и Меринар… Ялдару изначально не надо было устраивать все эти игры с наследием, – трактирщик бухнул тяжелой кружкой по дереву стойки. – Выбрал бы кого-то одного и точка. Но нет, он не хотел никого обидеть! «Пусть лучший себя проявит сам» – его слова, как сейчас помню, – и огр махнул рукой в сторону двери, куда я невольно посмотрел, словно и вправду ожидал его увидеть.