Все цвета пламени. Часть 1
Шрифт:
– Чем планируешь сегодня заняться? – спросила спустя некоторое время Саймира, не отрываясь от своих торговых сводок.
Вздохнув, отвернулся от окна.
– Надо сообщить Шепчущему о нашем согласии взяться за его задание, – ответил я, озадаченно глядя на плавающую в воде сиреневую массу, в которую превратилась крупа на дне кастрюли, – на кукурузную она была мало похожа. И как-то слишком странно пахла. – Но прежде мне стоит все-таки проверить на тренировочной арене, на что теперь способны мои карты с учетом золотого пламени, и убедиться, что щит не помешает управлять ими в бою. Еще хочу заглянуть к Ключнику – я теперь полноценный полководец, возможно, удастся узнать поподробнее про те новые возможности личных домов, что сулили во время Парада Миров. Шансов воспользоваться ими сразу мало, но все же… И нужно готовиться к рейду: важнее обычных закупок собрать всю возможную информацию, так что проверю, какие появились пополнения для энциклопедий миров. Вряд ли в открытом доступе набралось хоть что-либо существенное, но даже мелочь может быть полезна. По крайней мере, будет ясно, какие миры уже не стоит исследовать, – усмехнулся я. – Ну и если хватит времени, пройдусь по лавочкам из тех, что не выставляют свои товары на общий аукцион: вдруг найдется летающее ездовое существо. У тебя, кстати, как успехи с поиском таких карт?
Сай отрицательно покачала головой:
– Не ты один такой умный. Сейчас обычные ездовые существа идут чуть ли не по цене золотых карт, что уж говорить про летающих – они всегда были редкостью.
Ожидаемо. А я со вздохом вспомнил про Громовых птиц из Верной Стаи – они могли в когтях переносить весьма серьезный груз, тех же Ягдаров можно было с их помощью забросить в тыл врага, путь и всего полтора десятка. На нашу звезду птиц хватило бы. Интересно, сколько еще раз я буду жалеть об отдельных возможностях не выбранных мною отрядов?
Саймира, оторвавшись от терминала, посмотрела на задумавшегося о чем-то Рэна. Несмотря на все вчерашние требования, угрозы и даже шантаж, ее в этот рейд брать отказались. Причем непреклонность в этом проявили и Медж, и Рэн. И аргументы они привели разумные: новые миры – всегда неизвестность, непонятно, с какими угрозами можно столкнуться. И если они двое раньше уже не раз проводили подобную разведку, то ее в подобные рейды не брали никогда. Сейчас же из-за новых правил даже для опытных разведчиков наступили непростые времена, а она, с ослабленными картами, и вовсе становилась для отряда обузой.
Подтвердив продажу еще одного лота с зельями лечения, девушка снова принялась продумывать, что ей делать. То время, когда она могла в безопасности отсиживаться в Двойной Спирали, лишь иногда в составе кланового рейда посещая другие миры, прошло безвозвратно. И если для боевиков вроде Меджа и Рэна почти ничего не поменялось, наоборот, открылись новые возможности – они весь вечер вчера обсуждали, какие преимущества дает наличие отряда в бою, разрабатывали новые тактики и сравнивали эффективность личных карт и подотрядов, ей даже показалось, что они прям горят желанием с кем-нибудь повоевать, – то ее предстоящие изменения в жизни не вдохновляли.
А вот как именно ей дальше жить – это уже был большой вопрос: если раньше Шумочка на пару с серебряными доспехами и щитами на ее уровне решал большинство возможных проблем, то теперь золотой элементаль, второй по силе в колоде Воздуха, стал равен серебряным призванным существам из «черных» карт, только вот призывать его каждый день нельзя, а защита, способная ранее надежно защитить от нападения Игроков ее ранга, теперь могла справиться если только с парой шальных заклятий обычного ранга. Атакующие же карты превратились в пшик. Изначально любое боевое заклятье из самой простой обычной кратной карты было способно убить с одного удара не защищенного среднестатистического разумного. Теперь же от обычных карт в ее руках смысла почти не было. И если она нарвется на опытного бойца пусть и с десятком Огненных стрел в Активаторе, но с максимальным уровнем взаимодействия с силой Хаоса, то шансы на выживание у нее минимальны. Значит, пришло время менять свою жизнь, причем кардинально.
Как ни жаль Шум-Шума, разумнее всего для безопасности отряда в целом и ее собственной будет его придержать и передавать в аренду Рэну в критической ситуации. А ей самой пока придется сосредоточиться на технооружии – оно в ее руках слабее не стало. Девушка горько усмехнулась – хотя тяги к сражениям у нее не было в принципе, белый цвет карт ее уязвлял, задев что-то в самой глубине души.
«Железки» капризны, не во всех мирах будут работать – еще один аргумент в пользу решения друзей, что ей лучше посещать уже разведанные миры. Значит, надо присмотреться к картам дальней разведки, сообщающим до их посещения основные характеристики миров и действующие в них законы Игры. Видела она в свое время такие в продаже, только вот не предполагала, что они когда-нибудь могут ей понадобиться.
Возможно, все-таки стоит выкупить тот прибор, который еще до Фестиваля так старательно пытался всучить ей Алансир. Бортовой анализатор замерял непонятные большинству Игроков тонкие потоки Гейзейнштейна. Анир, дитя развитого техномира, покопалась в справочниках и с неплохой вероятностью предположила, что ориентируясь на показания прибора путем сбора статистических данных можно будет оперативно, сразу по прибытии в новый мир, определять, сможет ли там работать то или иное технооружие. Только вот железка весьма громоздкая да больно дорогая. А если ее предположения неверны? Хотя… тогда можно будет продать ее клану технарей.
Все это может решить задачу нападения, но проблему защиты штучками из техномиров не решить, не на ее уровне, по крайней мере. Значит, в приоритете поиск карт щитов и доспехов, накладываемых на других. Рэн не откажется активировать их для нее. До Парада Миров она недоумевала, зачем кто-то переплачивает за подобные карты? Ведь работа телохранителями не в духе Игроков. Теперь же все это будет стоить о-оочень дорого. И где взять на это деньги? Единственный вариант – изымать их из оборота. Как не вовремя! Сейчас с ростом цен на самые актуальные товары наоборот нужно как больше средств вкладывать в торговлю, если хочешь не просто удержаться, но и оседлать волну…
Игра подталкивает ее к двум прямо противоположным решениям. Либо подождать с восстановлением силы карт, сосредоточившись на упрочении позиций и приумножении капитала, благо до следующего Турнира далеко, а необходимое снаряжение и карты собирать постепенно. Либо частично оставить торговлю, изъять вложенные в дело деньги и закупиться необходимым снаряжением, дабы как можно скорее вернуть себе расположение Владыки.
В любом случае… Саймира тяжело вздохнула. В любом случае в итоге ей придется отступиться от своих взглядов. Ведь раньше даже в Игре ей удалось устроиться так, чтобы не приносить разрушения в чужие жизни, теперь же, неся Хаос по мирам, она неизбежно будет ломать судьбы разумных. Ныне Смеющемуся Господину важен не просто эмбиент, а то, КАК он собран. Стоп! Что-то в этом рассуждение не верно. Точно! Эмбиент и взаимодействие с силой Хаоса не связаны между собой, вернее, получение эмбиента – лишь один из способов угодить Владыке. Тогда… Кое-какая идея забрезжила в глубине разума. Надо будет ее как следует обдумать и собрать сведения на нужную тему.
И в любом случае, пусть в этот рейд ее не берут, но в следующий она просто обязана отправиться, и здесь уже ее ни Рэн, ни Медж не остановят! Она еще думала о своем, когда в голове раздался сигнал почтового отправления. Открыв Книгу, анир увидела письмо от лидера их бывшего клана Калиссаны…
– Получить.
Ларец ресурсов слегка засветился, и на столике передо мной возникла его проекция. Открыв, увидел внутри серебристые брусочки металла, колбу с ярко-алым порошком, кусок камня, разбрасывавшего во все стороны вокруг себя небольшие электрические разряды, и пару прозрачных завитушек, сделанных, кажется, то ли из стекла, то ли из неизвестного для меня металла, очень хрупких на вид.