Все на пике. Начало эпохи нищеты
Шрифт:
Короче говоря, это в принципе возможно для таких индустриальных стран, как США - перейти на мелкомасштабное производство пищевых продуктов, не связанных с нефтью, при определенных условиях. Есть и прецеденты, и модели.
Однако все они подразумевают большее количество фермеров. Вот в чем загвоздка - и вот здесь-то и проявляются дополнительные выгоды.
Ключ: больше фермеров!
Так или иначе, возвращение в сельскую местность будет доминирующей социальной тенденцией 21 века. Через тридцать или сорок лет - опять же, так или иначе - мы увидим более
Они не будут делать это так, как это делают сегодня фермеры, и, возможно, не так, как это делали фермеры в 1900 году.
В самом деле, нам, возможно, нужно дать новое определение термину «фермер». Можно ныне думать о фермере как о человеке с 500 акрами(200 га) земли, большим трактором и другой дорогой техникой. Но это не то, как фермеры выглядели сто лет назад, и это не точная картина большинства нынешних фермеров в менее индустриальных странах.
И не совпадает с тем, что будет необходимо в ближайшие десятилетия. Возможно, нам следует начать думать о фермере как о человеке с площадью от 3 до 50 акров(1-20га), который использует в основном ручной труд и дважды в год берет в аренду небольшой трактор, который он или она заправляет этанолом или биодизелем, произведенным на месте.
О скольких еще фермерах мы говорим? В настоящее время в США их три или четыре миллиона, в зависимости от того, как мы определяем этот термин. Давайте снова обратимся к опыту Кубы: при переходе от сельского хозяйства на ископаемом топливе к ручному труду эта страна обнаружила, что ей требуется от 15 до 25 процентов своего населения, чтобы участвовать в производстве продуктов питания. В Америке в 1900 году почти 40 процентов населения занималось сельским хозяйством; текущая же доля близка к одному проценту.
Посчитайте сами. Если экстраполировать на будущие потребности этой страны, это означает, что потребуется как минимум от 40 до 50 миллионов дополнительных фермеров, поскольку доступность нефти и газа снижается.
Как скоро возникнет необходимость? Если предположить, что пик мировой добычи нефти наступит в ближайшие пять лет, и что северо-американский природный газ уже исчерпывается, мы ожидаем переходный период, который должен произойти в течение следующих 20–30 лет, и он должен начаться примерно сейчас.
К счастью, есть несколько обнадеживающих тенденций. Стереотипный американский фермер - мужчина средних лет, евроамериканец, но миллионы новых фермеров в нашем будущем должны будут включать широкий круг людей, отражающих растущее разнообразие Америки. Уже сейчас самый быстрый рост числа операторов ферм в Америке наблюдается среди женщин-фермеров, работающих полный рабочий день, а также среди латиноамериканских, азиатских и коренных американцев-фермеров.
Стоит отметить еще одну положительную тенденцию: на северо-востоке США, где почва кислая, а гигантский агробизнес не имеет такой точки опоры, как где-либо еще, количество мелких ферм растет. Молодые люди - не миллионы, но, по крайней мере, сотни - стремятся стать органическими или биоинтенсивными фермерами.
По всему региону
Что нужно сделать, чтобы эти предварительные тенденции стали преобладающими? Помимо прочего, нам потребуются хорошие, полезные политики.
Минсельхозу США необходимо будет прекратить поддерживать и поощрять промышленное выращивание монокультур на экспорт и начать поддерживать небольшие фермы, вознаграждая тех, кто прилагает усилия для сокращения потребления ресурсов и роста местного потребления.
В отсутствие политики Министерства сельского хозяйства США в этом направлении нам необходимо продолжать усилия штатов, округов и муниципалитетов по поддержке малых ферм различными способами, посредством благоприятного зонирования, закупки местных продуктов питания для школьных обедов и т. Д.
Также нам потребуется земельная реформа.
Этим миллионам новых фермеров потребуется доступ к участкам, и должны быть какие-то средства для того, чтобы сделать землю доступной для этой цели. Здесь мы могли бы почерпнуть вдохновение из Indian Line Farm, модели сохранения сельскохозяйственных угодий, которая впервые использовала природоохранные сервитуты и общинные земельные трасты, чтобы сделать сельхозугодья доступными для работающих фермеров8.
Поскольку в настоящее время очень мало людей знают о сельском хозяйстве, образование будет иметь важное значение. Университеты и общественные колледжи имеют как возможность, так и обязанность быстро разрабатывать программы по мелкомасштабным методам экологического земледелия - программы, которые также включают обучение другим навыкам, которые понадобятся фермерам, например маркетингу и составлению бизнес-планов.
Поскольку немногие, если вообще какие-либо фермы, достигают финансового успеха в первый год или даже второй или третий год (а большинство банкротятся), также потребуются ссуды и гранты, чтобы помочь фермерам начать работу.
Этим новым фермерам потребуются более высокие и стабильные цены на продукты питания. Но высокие цены на продовольствие и, вероятно, нехватка продовольствия создадут огромные проблемы для потребителей. Как бы трудно это ни представить себе сейчас, нормирование продуктов питания может потребоваться в какой-то момент в следующие два-три десятилетия. Эта система квот должна быть организована таким образом, чтобы гарантировать, что у всех есть самое необходимое, и чтобы поддержать людей, составляющих основу продовольственной системы - фермеров.
Наконец, нам нужно возродить крестьянские сообщества и культуру земледелия. Столетие назад, даже при отсутствии систем воздушного и автомобильного транспорта, которые мы сейчас считаем само собой разумеющимся, небольшие села по всей стране стремились обеспечить своих граждан лекциями, концертами, библиотеками и вечерними школами.
За последние десятилетия в этих же городках лучшие и самые талантливые молодые люди сначала отправлялись в далекие колледжи, а затем в города. Люди, оставшиеся позади, сделали все возможное, чтобы поддерживать культурную среду, но во многих случаях она теперь состоит из пары магазинов и видеопроката. Деревни должны быть интересными и привлекательными местами, если мы ожидаем, что люди будут в них жить, а дети захотят там остаться.