Все оттенки черного
Шрифт:
Но при виде мобильного телефона Артему пришла в голову другая мысль.
Чего ломать голову? Воспользуемся достижениями цивилизации!
Он остановил «Круизер» у тротуара, достал из барсетки миниатюрный компьютер и уже через пару минут был в Интернете. T-grad.com, «Тиградком», VIP-вход, «Введите пароль», «Приложите к экрану большой палец». Выполнив все необходимые шаги, Артем оказался в ОТС – объединенной телекоммуникационной сети – информационном канале Тайного Города, набрал «Подарок», «Купить», запустил поиск и через
Особых магазинов.
Магазинов Гильдии.
Лавка «Дивные Древности» оказалась ближе всего.
Расположенная в тихом переулке, битком набитая самым причудливым товаром, она привлекала пристальное внимание всех прохожих: и москвичей, и туристов, обещая немыслимые и потрясающие диковинки на любой вкус. Реклама в сети уверяла, что хозяин лавки высочайший профессионал в «бизнесе удивления», умеющий «предложить подарок, способный разбудить даже спящую красавицу», и Артем решил проверить эти заявления.
– Какой гость! Какой гость! – Басул Турчи, хозяин «Дивных Древностей», невысокий, полненький, лысеющий и носатый шас, весело прищурился на посетителя. – Счастлив, по-настоящему счастлив, что вы к нам завернули, дорогой Артем! Много слышал о вас и давно мечтал познакомиться лично! Кофейку? Или, может, коньячку?
Все знали, что шасы подлинные ценители коньяков.
– С удовольствием, но только чуть-чуть, – улыбнулся Артем. – Я за рулем.
– Как можно? Коньяк не пьют стаканами!
Молниеносно, словно по мановению волшебной палочки, на прилавке появились бутылка и два пузатых бокала. Басул любовно разлил янтарную жидкость.
– Какой аромат!
– Согласен! – Молодой человек погрел в ладонях бокал.
– Этому коньяку двести лет, – гордо сообщил Турчи. – Лучшее, что могло появиться на дагестанских землях. Я держу его для особых клиентов.
Коньяк был великолепен. Может, купить папе бутылочку этого чуда и распить с родителями Инги за знакомство?
– Так что желает драгоценный гость? – осведомился Басул, ощупывая глазами Артема.
– Подарок, – коротко вздохнул молодой человек.
– Для любимой?
– Нет. Для ее родителей.
– Юбилей? День рождения?
– Годовщина свадьбы.
– Благосостояние семьи?
Артем никогда не задумывался об этом, пришлось вспоминать рассказы Инги.
– Э-э… довольно богаты.
– Снобы?
Озорной характер Инги не наводил на мысль, что она воспитывалась в семье моральных уродов.
– Нет, вроде бы широких взглядов.
– Давно их знаете?
– Первая встреча.
Басул посерьезнел, почесал длинный нос:
– От выбора подарка, драгоценный Артем, зависит очень и очень многое. Вы не ошиблись, что пришли именно ко мне.
Артем вспомнил мучения Кортеса и кивнул:
– Надеюсь.
– Подарок – это важно. Особенно в такой ситуации: первая встреча с родителями невесты!
– Я в общем-то еще не задумывал так далеко вперед, – осторожно произнес Артем.
– Ах, драгоценный мой, – махнул рукой Турчи, – поверьте моему опыту: нынешняя молодежь никогда и ничего не задумывает, все происходит само собой. Сегодня ты – свободный орел, а завтра – окольцованный сокол. Одно слово – женщины!
В словах носатого Басула была логика, и Артем почувствовал желание выпить еще. Хозяин угадал мысли клиента, и по лавке вновь разлился аромат прекрасного коньяка.
– Произвести впечатление на родителей очень не просто. – Вторая доза повела Турчи в рассуждения. – С одной стороны, вам нельзя показаться быком, склонным сорить деньгами, с другой – надо продемонстрировать свое благосостояние. Вы хотите продемонстрировать свое благосостояние? Или вам необходимо прикинуться нищим?
– Мне бы подарок…
– Необходимо подчеркнуть хороший вкус. Вы должны показать, что не просто купили первое, что пришло в голову, а тщательно выбирали свой презент, исходя из пристрастий уважаемых родителей, о которых вы подробно выспрашивали их любимую дочь. Вы должны продемонстрировать, что цените факт знакомства, но не заискиваете перед ними. Что у вас есть гордость, но вы будете им хорошим зятем. – Басул перевел дух, лукаво посмотрел в погрустневшие глаза Артема. – Еще по одной?
– Это будет последняя, – предупредил молодой человек, глядя, как янтарная жидкость поглаживает стенки бокала.
– У меня есть блокиратор алкоголя класса А, – подмигнул Турчи. – Снимет как рукой.
Артем поморщился:
– Нет, химию не употребляю. Давайте вернемся к делам.
К тому же Инга вот-вот сдаст экзамен.
– Хорошо, – покладисто согласился Басул. – Вы можете назвать какие-нибудь привычки объектов дарения? Хобби? Увлечения?
– Гм… – Артем отчаянно вспоминал все, что Инга рассказывала о своих родителях. – Ее папа коллекционирует курительные трубки.
– Это уже кое-что! – оживился Турчи. – Папу лучше всего цеплять на хобби. Все эти марки, монетки, футбольные программки – это же любимые игрушки. Челы… кстати, ваша избранница – чел?
– Разумеется.
– Челы трясутся над этой ерундой, как дети. А насчет трубки… у меня есть лучшее, что вы можете раздобыть в городе. Лучшее!
Басул исчез в подсобном помещении, послышались звуки отодвигаемых ящиков, гулкий грохот, короткое ругательство, и через секунду он возник снова, обтирая рукавом пыльный, красного дерева ящик.
– Редчайшая работа! – Турчи поставил ящик на прилавок и откинул крышку. На темно-зеленом бархате лежала большая изящная трубка. – Много веков назад великий Даур Хамзи, ученик еще более великого Лакира Кумара, вырезал ее специально для Марко ван дер Декена. Это произведение искусства!