Все равно тебя не брошу

Теллеген Тоон

Белка попыталась ухватиться за что-нибудь, но промахнулась. Со все

нарастающей скоростью летела она с вершины бука сквозь ветки, на темную землю.

– Ай!
– успела вскрикнуть она. А потом: - Не-ет!

Немного погодя на нее набрел Муравей. Белка тихонько покряхтывала.

Руки, ноги, хвост и нос у нее были переломаны.

– Ничего не понимаю, ничего не понимаю...
– простонала она.

– Мне-то как раз все понятно, - сказал Муравей.
– Кое-кто

с дерева грохнулся. Но если честно, то я тоже ничего не понимаю.

Немало времени понадобилось Белке для того, чтобы прийти в себя и очень осторожно, издали и в полном изумлении, раглядеть сломанную ветку на вершине дерева, с которого она свалилась однажды утром, просто так, ни с того ни с сего.

ОДНАЖДЫ УТРОМ Муравей отправился в путь.

Белка провожала его взглядом. Сердце у нее разрывалось, и через несколько минут она не выдержала и закричала:

– Муравей! Вернись!

Муравей был уже далеко и казался оттуда малюсенькой точкой. Но Белку он расслышал прекрасно.

Он вернулся и покачал головой.

– Вот это ты зря, - сказал он.

– Это еще почему?
– возразила Белка, которая была страшно счастлива, что он вернулся, и выставила перед ним мед и буковые орешки.
– Я, как увижу, как ты вот так из виду скрываешься, ничего не могу с собой поделать. А что, если ты возьмешь да и не вернешься?

– Все может быть, - сказал Муравей.
– Но вот вопить-то не надо бы. Я же тогда вообще не смогу уйти.

– А я и не хочу, чтобы ты уходил, - сказала Белка.

– А мне надо, - сказал Муравей.

Белка тяжело вздохнула.

Муравей опустошил горшочек меду и предпринял вторую попытку отправиться в путь. Вновь он почти растворился вдали, и вновь Белка чуть было не позвала его назад. Но она прикусила язык, махнула рукой на разрывающееся сердце и промолчала. Точка, бывшая Муравьем, долгое время не уменьшалась, и было даже похоже, что она оборачивалась. Впрочем, толком разглядеть этого Белка не могла.

Она упрямо молчала.

К ее изумлению, точка вдруг начала увеличиваться, и вскоре Муравей

стоял у нее на пороге.

– Белка ты, Белка...
– проговорил он, качая головой.

– И ничего я не вопила, чтобы ты вернулся, - сказала Белка.
– Вовсе я даже ничего не вопила.

– Вслух-то не вопила. Ты про себя вопила, - возразил Муравей.

От удивления глаза у Белки расширились.

– Вообще-то...
– неуверенно созналась она.
– Вообще-то да, про себя я это подумала.

– Ну, что я говорил!
– воскликнул Муравей.
– Нельзя тебе это думать.

Белка промолчала, выставляя перед Муравьем оставшийся мед и буковые орешки, которые ей удалось наскрести по сусекам.

Муравей наелся до отвала.

– В общем, так. Не смей этого говорить, не смей этого думать и хотеть этого тоже не смей, - заявил он наконец, не без труда поднявшись на ноги.

Белка робко взглянула на него. Она не могла взять в толк, как бы

сделать так, чтобы этого не хотеть. Ей еще никогда не приходилось не хотеть чего-нибудь, чего ей очень хотелось. Но и раздражать Муравья ей тоже не хотелось. Голова у нее разламывалась.

Муравей распрощался с ней и отправился в путь.

Белка смотрела ему вслед и изо всех сил пыталась ни о чем не думать.

Не отойдя и двух шагов от бука, Муравей пошатнулся, упал и остался

лежать на спине.

– Чуток прилягу, - крикнул он и заснул.

Стоял отличный денек, и Белка вышла посидеть на крылечке. Она сидела и глядела на Муравья, ничего не говоря, ничего не думая и ничего не желая.

Около полудня Муравей проснулся, потянулся и припомнил свои былые

планы.

– На сегодня, - крикнул он, - я напутешествовался.

– Вот и ладненько, - крикнула в ответ Белка.

Нога за ногу вскарабкался Муравей на дерево.

Немного погодя они сидели рядышком в домике Белки и любовались на

извивающийся среди деревьев вечерний туман. Вдали распевал черный дрозд.

– Вот уж денек так денек, - вздохнул Муравей. Белка кивнула и поскребла в затылке.

КОГДА МУРАВЕЙ опять был в дальней дороге, Белка сидела у окна и думала о нем.

Внезапно ее охватила дрожь, и она подумала: " А он вообще-то

существует? "

Она присела к столу и уронила голову на руки.

"Может, я его просто-напросто выдумала... " - сказала она самой себе.

Настроение у нее совсем испортилось, и она испугалась, что впадет в такую меланхолию, что никогда больше не сможет пошевелиться.

Поэтому она поспешно вскочила, выбежала за дверь, скользнула вниз по стволу бука и ринулась в лес.

Чуть погодя ей навстречу попался Сверчок.

– Сверчок, а Сверчок, - задыхаясь, выпалила Белка, - ты про Муравья ничего не знаешь?

Сверчок замер на месте, и лицо его исказило выражение мучительного

раздумья.

– Муравей...
– пробормотал он, - слыхал я о нем чего-то... Ну-ка, еще раз, как ты сказала?

– Муравей, - повторила Белка.
– Му-ра-вей.

– Муравей, - задумчиво повторил Сверчок.
– Муравей... Муравей...

И он потряс головой.

– Ох, - вздохнула Белка.
– Ну, точно, выдумала я его.