Все золото мира
Шрифт:
Наконец Пирс встал, и ей показалось, что ванная комната уменьшилась в размерах.
– Мазь должна помочь. По крайней мере, ты сможешь надеть обувь поверх повязки.
У Никки участилось сердцебиение, она отступила к раковине:
– Спасибо. Уверена, все будет хорошо.
Пирс уставился на ее губы, а она задалась вопросом, не прилип ли к ее подбородку кусочек лука.
– Ты готова?
У нее скрутило живот.
– К чему?
Уголок его рта приподнялся в едва заметной улыбке, словно Пирс прочел ее мысли.
– Поужинать. Стейк готов.
У нее пересохло во рту, она сглотнула:
– О, конечно. Да. Конечно. – Никки отошла от него и шагнула в коридор. – Спасибо за медицинскую помощь.
– Не за что.
На кухне Пирс усадил ее за стол и стал раскладывать на красивые керамические тарелки стейки, печеный картофель и салат «Цезарь». Как только Пирс сел за стол, Никки вскочила:
– Мы не распечатали
Он взял ее за запястье и заставил сесть на место:
– Мы не в ресторане. У нас впереди весь вечер. Ты распечатаешь их, пока я буду убирать со стола. Разложим записи на журнальном столике, посидим на диване и почитаем.
– Хорошо. – Она села на стул и отрезала кусочек стейка. Еда была великолепной. Несколько минут они ели в молчании. Никки часто ужинала на ходу или ела за рабочим столом дома, занимаясь делами. Она уже забыла, как приятно ужинать с мужчиной.
– Как твой отец? – спросила она после долгих раздумий.
Рука Пирса с вилкой замерла на полпути ко рту. Положив вилку, он сделал большой глоток вина.
– Стабильно, – коротко ответил он. – Сегодня утром я пробыл у него несколько часов. Мать надеется, что заберет его домой завтра или послезавтра.
– А что потом?
Пирс нахмурился, глядя в пустоту, словно читая невидимый сценарий:
– Будем ждать.
– Когда вы планируете сказать ему правду?
– Когда он достаточно окрепнет, чтобы выдержать эту правду. И мне было бы намного проще, если бы удалось сказать нечто большее, чем «Я не смогу быть твоим донором, потому что я не твой сын». Как сообщить человеку, что его единственный ребенок – на самом деле не его сын?
– Он по-прежнему твой отец. Он вырастил тебя и любит тебя.
Пирс впился зубами в кусок мяса, словно оно заслуживало наказания:
– Я все это знаю. Но кровные узы не объяснить словами. Это на уровне инстинкта. Раньше я этого не понимал.
У Никки стало неспокойно на душе.
– Когда кто-то хочет тебя любить, он будет тебя любить, родной ты ему или не родной. Спроси любого, кто усыновил или удочерил ребенка.
Пирс посмотрел на нее в ошеломлении:
– Боже, Никки, извини. Тебя удочерили?
У нее сдавило горло.
– Нет. Нет, меня не удочеряли.
Пирс доел ужин и выпил второй бокал вина, пока доедала Никки. Он вертел пальцами ножку бокала, его лицо было мрачным.
– Я предпочел бы оставить эту тему.
– Ты так говоришь, но проблема тебя гложет. Некоторые вопросы мучают всю жизнь.
Он резко на нее взглянул:
– Похоже, ты эксперт.
Никки пожала плечами:
– Юристы видят многое, что не хотят признавать люди. Поверь мне, Пирс, нельзя просто закрыть глаза и делать вид, будто ничего не произошло. Рано или поздно ты захочешь получить ответы на свои вопросы.
– И в этом мне поможешь ты. – Пирс резко поднялся, чуть не уронив стул. – Мой кабинет наверху. Скажи, если возникнут проблемы с электронной почтой или принтером. Ты дойдешь сама?
– Да. Я обойдусь без твоей помощи.
Пирс загружал посуду в посудомоечную машину, едва замечая, что делает. Через несколько минут он выяснит, что произошло при его рождении. Еще несколько недель назад он считал, что самое страшное в жизни – смерть отца. Теперь он вынужден был признать, что есть вещи и пострашнее.
Он отвлечется, если станет заигрывать с Никки и закрутит с ней непродолжительный роман. Но она заслуживает лучшего. Пока он не разберется со своими проблемами, ему следует держать себя в руках.
Желание прикоснуться к ней может вскоре перерасти в одержимость. Даже в такой отнюдь не сексуальной обстановке, пока обрабатывал ее ногу, Пирс сходил с ума от запаха Никки, ее мягкой кожи и стройного тела. Она очень женственная. Хотя Никки считает себя сильной и независимой и отказывается признать, например, что мужчине сподручнее поднимать тяжелую мебель, чем ей.
Пирс резко повернул голову, услышав шаги Никки на лестнице.
– Ну?
Она подняла пачку бумаг:
– Это займет время.
Вздохнув, он протянул ей руку и повел к дивану.
– Тогда давай начнем. Чем раньше я узнаю, тем лучше. – Внезапно его осенило. – Я оплачу твое время.
– Ты помог мне идти, забыл?
– Мы договаривались о том, что я помогу тебе переехать, а ты назначишь мне еще одну встречу.
От ее ослепительной, дразнящей улыбки у него скрутило живот.
Поджав правую ногу, она осторожно присела:
– Давай назовем нынешнюю встречу благотворительной консультацией. Меня заинтересовало твое дело. С полудня сегодняшнего дня я в отпуске на шесть недель.
– Ты ничего мне не должна. Мы едва знакомы.
– Хорошо, – медленно произнесла она, ее улыбка померкла. – Я заинтригована тем, что ты мне рассказал. Я люблю тайны. Что-то мне подсказывает, что твоя тайна интереснее фильмов Хичкока.
– Я
Она похлопала по дивану рядом с собой:
– Перестань дуться. Новость может оказаться лучше, чем ты думаешь.
– Как ты можешь такое говорить? Мой отец оказался не моим отцом.
– Неправда. Он твой отец. Он заботился о тебе, проводил с тобой время, осыпал тебя любовью и нежностью. Именно так ведет себя отец.
– Ты говоришь банальности. – Пирс присел на приличном расстоянии от нее.
– Надеюсь, ты не настолько циничен, как хочешь казаться.
– Я совсем не циничен, – запротестовал Пирс. Мрачно глядя на кучу бумаг, он размышлял над ее страстной тирадой об отцовстве. – Я всегда считал, что в один прекрасный день у меня родится ребенок. И он, и мой отец, и я будем делать что-то вместе… Ну, знаешь, преемственность поколений.
– Ты по-прежнему можешь это сделать. Забудь пока о генетике. Ты любишь своего отца. И он будет обожать твоего ребенка. – Никки похлопала его по колену. – Пусть пройдет время. Знаю, новость тебя шокировала, но в конце концов ты поймешь, что твои отношения с отцом нисколько не изменились.
– Я не могу стать его донором. – У него сдавило горло, на глаза навернулись жгучие слезы. Невидящим взором он смотрел на стопку записей и практически чувствовал понимающий взгляд Никки.
Она громко вздохнула:
– Это правда. Но даже если бы ты был его родным сыном, то мог бы не подойти в качестве донора. Остается только ждать.
– А если донора не найдут?
– Не нужно так себя настраивать. Знаю, тебе тяжело. Ты чувствуешь, будто умираешь, но рано или поздно ты поймешь, что все наладится.
Он выпрямился, вдруг воодушевившись ее рассуждениями:
– Должно быть, ты отличный адвокат. Спасибо, Никола Пэрриш. Ты очень хорошая женщина.
Ее щеки порозовели.
– Я могу быть невыносимой, когда потребуется.
– Когда, например?
– Например, разговаривая в суде с неплательщиком алиментов. Или с вором-наркоманом. Или общаясь с судьей-шовинистом, который считает, что место женщины на кухне, а не в суде.
Пирс поднял брови:
– А есть и такие?
– Нечасто, но встречаются. И не обязательно будущие пенсионеры. Бывают и молодые мужчины-шовинисты. С несколькими я сталкивалась во время учебы в университете.
– Могу поспорить, ты из тех людей, которые не остановятся ни перед чем.
Никки вздернула подбородок:
– Я считаю, что работу нужно делать либо на сто процентов, либо вообще не работать.
– Именно поэтому ты доведешь мое дело до конца.
– Я говорила, что люблю тайны и загадки. И я не сдамся, пока не получу все ответы. Но я должна предупредить тебя, что пойду до конца. Даже если правда будет тебе неприятна.
Заложив руки за голову, Пирс откинулся на спинку дивана, притворяясь расслабленным, хотя от волнения не находил себе места.
– Я уже боюсь, – протянул он, шутя только отчасти.
Никки опустила обе ноги на пол и выпрямилась.
– Не бойся, – сказала она, серьезно отвечая на его шутку. – Правда может ранить, но не знать ее гораздо опаснее. Поверь мне, Пирс, ты поступаешь правильно.Глава 5
Никки поморщилась, увидев выражение лица Пирса. Она не знала, о чем он думает, но мысленно прокрутив в голове свои слова, поняла, как он мог воспринять ее нотации.
Пирс взял лист бумаги.
– Не будем медлить, – решительно произнес он.
– Действительно. – Она открыла ноутбук и создала новый документ.
– Что это? – спросил он.
– Мне нравится делать заметки. Иногда забываешь детали.
– А что мне искать?
– Пока проверяй основные факты. Если кто-то совершил мошенничество, я уверена, он пытался замести следы.
– Отлично, – пробормотал Пирс. – Ищем иголку в стоге сена, которую туда засунули тридцать с лишним лет назад. Нет проблем.
Никки протянула ему примерно половину распечатанных страниц:
– Приступайте, мистер Эйвери! Хороший детектив обязан привыкать к упорной и рутинной работе. Самое подходящее занятие для любителя жизни на открытом воздухе.
Пирс машинально и не слишком внимательно просматривал записи. Он отмечал следующие детали: вес и рост новорожденного и время рождения. Ничего необычного.
Через полчаса Никки вручила ему свою стопку записей:
– Давай просмотрим еще раз. Может, я замечу то, что пропустил ты, и наоборот.
Пирс обнаружил забавное описание родов своей матери. Судя по записям, у нее родился абсолютно нормальный ребенок. Но тут до него дошло.
– А где копия УЗИ? Ведь она должна быть здесь.
Никки поджала губы:
– Хороший вопрос. У меня есть подружка акушер-гинеколог. Я ей позвоню. Возможно, эти записи хранились отдельно, у рентгенолога.
Пока Пирс читал, Никки вышла на несколько минут позвонить. Она вернулась с кислым выражением лица: