Всего лишь один из парней
Шрифт:
Все время, что я провел со своим другом Элом… он был девушкой.
Я качаю головой и отказываюсь в это верить. Последние несколько месяцев я почти каждый день проводил с Элом. Я бы знал! Должно быть, это какая-то дурацкая шутка, и мой друг, настоящий Эл, выйдет и посмеется.
Но когда я смотрю на девушку передо мной, я понимаю, что ошибаюсь.
Она настоящая Эл.
— Так… ты лгала мне все это время? — Я плюю и кладу руку на дверь.
— Ты лгунья.
— Я Элис, — говорит она.
Ее лицо искажается от боли, и она хватается
Она морщится и вздрагивает от моего прикосновения.
В моих руках она кажется такой маленькой, такой хрупкой.
— Элис, — повторяю я, изучая ее лицо всего в нескольких дюймах от моего. Элис Белл. Девушка моей мечты из гостиничного номера.
— Т-ты, — выдыхаю я, — ты манипулировала мной.
Печальное, ужасное осознание опускается на меня. Все это время, каждое мгновение, которое я провел с Элом Беллом, человеком, которого я считал своим лучшим другом, было ложью.
— Хейден, это было не…
Я положил ее обратно на кровать. Она наклоняется, слегка всхлипывая. Мне больно смотреть на нее, но я не могу оторвать глаз.
— Я познакомил тебя с моей семьей… Я рассказал тебе о своих родителях…
— Э-это не было ложью, — говорит она сквозь стиснутые зубы.
— Да. Это было. — Я поворачиваюсь спиной к ней.
— Тебе нужно в больницу.
— М-Мэдисон забирает меня.
Я смеюсь.
— Ты действительно все продумала. Фальшивая девушка, фальшивое имя. Фальшивый друг. Ты, должно быть, подумала, что я идиот.
Каким-то образом она сползает с кровати и ковыляет ко мне.
— Хейден, подожди. Я… я, эм…
Я смотрю на нее. Она кажется такой крошечной по сравнению со мной в моих коньках. Что она могла сказать, чтобы объяснить все это? Чтобы оправдать ложь мне все это время? Тем не менее, в глубине души у меня бурлит надежда, что, может быть, она сможет, что она скажет мне, что не хотела выставить меня дураком. Может быть, в нашей дружбе все-таки была доля правды.
— Да… Элис?
— Нельзя никому говорить.
— Что?
— Никто не может знать, что я девушка. Пожалуйста!
Мой желудок опускается. Вот и я снова попался на ее уловки. Как я мог подумать, что она будет беспокоиться о том, что я подумаю? Возможно, я думал, что Эл Белл был моим другом, но ее интересует только одно. Сама она.
Мои руки сжимаются в кулаки, и мне приходится отвести взгляд.
— Что бы ни…
— Я не могла тебе сказать, — наконец произносит она.
— Я никому не могла доверять!
— Кроме Мэдисон?
— Это было… по-другому.
— По-другому, — выплевываю я.
— Мне все равно. — Я смотрю прямо в эти чертовски знакомые глаза и чувствую, как во мне поднимается отвращение.
— Ты поцеловала меня!
Я отвожу глаза, не в силах смотреть на нее, когда говорю:
— Ты черт возьми поцеловала меня!
— Это была ошибка… тебя не должно было быть там!
Так что все это ничего для нее не значило.
А теперь она признается, что думает обо мне на самом деле: просто какой-то пьяный хоккеист в номере отеля.
— Бьюсь об заклад, вы с Мэдисон здорово посмеялись над этим. Грустный, жалкий Хейден Тремблей. Полагаю вы тоже думали, что сидеть на снегу перед катком моих родителей было весело.
— Нет, — говорит она, и ее голос ломается.
— Я не хотела подходить к тебе так близко… чтобы зайти так далеко.
Я закрываю глаза, делаю глубокий вдох, а затем внимательно смотрю на нее. Я больше не могу видеть своего друга Эла. Я даже не вижу девушку из того гостиничного номера, ту, чей поцелуй всегда оставался в глубине моего сознания, вообще никого не вижу.
— Что ж, Элис Белл, — говорю я, — извини, что причинил тебе столько неудобств.
Ее губы изгибаются в рычании.
— Ничего из этого не о тебе, ясно? Ты не понимаешь. Только, пожалуйста, никому не говори. — Она хватает меня за руку.
— Пожалуйста, Хейден.
Истинная причина, по которой она расстроена. Не то чтобы она лгала мне месяцами.
Я отдергиваю руку.
Дверь со щелчком открывается, и входит Мэдисон. Она лихорадочно переводит взгляд с Эла — Элис — на меня.
Я бормочу себе под нос:
— Не волнуйся, твой секрет в безопасности со мной.
Я иду к двери.
— Так было бы всегда.
ГЛАВА 15
Элис
Мэдисон запирает дверь и смотрит на меня. Ее глаза насторожены, как будто она могла сломить меня одним лишь взглядом.
— Ты в порядке?
— Я в порядке, — говорю я, удивляясь тому, насколько спокоен мой голос.
Это я, я думаю. Это Элис, которую я помню. Девушка, которая была в полном порядке после того, как увидела обман Фредди. Девушка, которая смотрела, как уходит ее отец, и ни дня после этого не плакала. Девушка, которая может принимать удар за ударом на льду и все еще подниматься.
Другая Элис, потерянная, которая рыдала на полу в ванной после того, как Хейден поцеловал ее, и на льду несколько минут назад…
Просто нет места.
Плач никогда ничего не решал, и этот рассеянный беспорядок пострадал после того, как его ударили о доски.
Пока Мэдисон помогает мне надеть толстовку и спортивные штаны, я ловлю ее взгляд. Она смотрит на меня так, как будто со мной что-то не так. Мол, что-то не так внутри.
Я делаю несколько глубоких вдохов, когда мы выходим из арены. Ну и что, если Хейден узнает мой секрет? Все будет хорошо. Я позвоню ему. У нас будет долгий разговор. Он поймет. Он был так взбешен, потому что шла игра. Он всегда такой во время игры — резкий и неразумный. После игры я уговорю его сохранить секрет Ксандера. Мой секрет.