Всего лишь я

Бар Ульрих Г.

– Не может быть… – с досадой, как показалось Трафо, едва слышно пробормотал главарь. – Второй раз за ночь? Не может быть.

– Тайке, – голос девушки за спиной вывел Трафо из оцепенения, вызванногореакцией бандитовнепонятно на что.

–Что? – обернулся он.

Настало время удивиться самому Трафо. Он уже было подумал, что девчушка перепугалась настолько сильно, что упала на колени, ибо смотрел он на нее сверху вниз, хотя помнил, что был выше ее не так уж и на много. Оказалось, все проще —Трафо парил над землей на высоте

нескольких локтей. Мало того – он еще и светился ровным бирюзовым сиянием. Именно этот полет и остановил атаку бандитов. И, судя по удивленным глазам и словам их главаря, они уже встречали сегодня Собирателя. Вот это да…

– Что встали? – первым в себя пришел именно главарь бандитов. – Убейте его, пес вас ети!

Решительности у лиходеев хоть и поубавилось, но призыв главаря к действию возымел свое. Заглушая страх дикими криками, ватажники ринулись в атаку, беспорядочно размахивая ножами.Не успел Трафо толком понять, что произошло, да и не надо понимать. Между ним и нападавшими появилась мерцающая стена, и как только первый из грабителей коснулся ее – тут же отлетел назад, словно его в грудь ударили тяжелым тараном.

"Ничего себе!" – подумал Трафо. Но времени на размышления больше не было. Как незаметно для себя он воспарил над землей, также незаметно он и опустился. Как только ноги его коснулись земли, мерцающая стена пропала, а на смену ей появился кокон, накрывший и его, и девушку.

– Как вы это делаете?– изумленно вскрикнула девушка.

– Эши его знает.

Разговор пришлось прервать. Главарь банды дико закричал и метнул в их сторону свой тяжелый тесак. Стальной клинок неумолимо приближался к кокону, и Трафоразмышлял – выдержит или нет? Нож не заметил преграды и, закончив свое вращение, впился острием в предплечье Трафо.

– Ох…

Кокон мигнул и пропал.

– Вперед! – погнал своих людей громила. Он одним звериным прыжком преодолел расстояние, отделяющее его от добычи.– Его фокусы больше не работают.

Да, Трафо и девушка больше не могли рассчитывать на помощь Божественных осколков. Как ни пытался Трафо мысленно призвать силы, заключенные в его карты, ничего не получалось.

– Все, – прошептала девушка и крепко обняла Трафо за плечи, лишая его возможности защищаться хотя бы руками. Вернее, одной рукой. Вторая, пронзенная ножом, не слушалась и повисла плетью. Кровь капала с кончиков пальцев.

– Глаза! – громкий крик слева.

Трафо поверил, как верят в отчаянии всему, даже бреду, и бросил через плечо:

– Закрой глаза!

Девушка тут же повиновалась, и как только Трафо убедился, что она закрыла глаза, прикрыл и свои.

Вспышка была настолько яркой, что даже через закрытые веки больно резанула глаза. В голове заплясали солнечные зайчики, к горлу подкатила тошнота. И тишина… Оглох? Нет, не похоже. Слышны шаги. Глаза открывать было страшно.

– Ничего себе… да я страшен, когда в гневе! – удивился кто-то молодым голосом,

присвистнул.

Трафо рискнул приоткрыть глаз. Пока один – рисковать напрасно не хотелось. Окинув вороватым взглядом место действия, он согласился с незнакомцем, одетым как монах.

– Да, ты страшен в гневе.

Вся пятерка разбойников застыла там, где их застала вспышка. Словно скульптуры, сделанные так реалистично, что ничем не отличались от живых. И были они прозрачными. Жутко – неподходящее слово для такой картины. Это было чудовищно жутко.

Монах тем временем по-деловому прохаживался среди статуй. Подошел к самой большой, той, что совсем недавно была главарем банды, и щелкнул ее по носу. Изумительным звоном отозвалась статуя.

– Чистый хрусталь, – подвел итог своей "работы" монах.

– Нас казнят, – обреченно сказала девушка.

Из-за угла послышался топот десятка ног, неяркий свет факелов обгонял тех, кто двигался к месту схватки. Еще чуть-чуть, и в проулке уже было не протолкнуться.

– Черт, – сетовал монах.– Почему не стражи? Почему именно Столбовые?

Ему никто не ответил. Люди в сверкающих доспехах деловито заламывали ему руки и вязали их за спиной. То же самое проделали с Трафо и с девушкой.

Глава 6

Стражник Южной башни, притворно усердствуя, тер глаза, словно и в самом деле не верил им.

– Пусть сожрет меня ненасытный Эши! Это же Кайс собственной персоной! – он притопнул ногой и, не сдерживаясь более, засмеялся.

– Для тебя, пес, я господин Кайс, – не теряя чувства собственного достоинства, ответил на насмешку человек в одеждах монаха.

Отчего-то Трафо верил, что говоривший имеет полное право утверждать, будто является именно господином по отношению к стражнику.

Воин не унимался и продолжал смеяться, выставив палец в сторону Кайса.

– Господин Кайс, умора! Что ж тебя, о почтеннейший, под повязанные белые ручки в каталажку-то привели? Проспаться? – и уже более серьезно заметил:– Это не твой участок. Зачем ты вздумал воровать у базара? С ума сошел?

Вперед вышел старший Столбовых, чей отряд доставил задержанных к Южной, ближайшей к месту происшествия башне. В довесок к преступникам они еще притащили пять загадочных свертков, больше походивших на укрытые материей стволы деревьев с сучьями.

– Это что? – кивнув в сторону загадочных свертков, поинтересовался стражник, и уже протянул руку к материи, чтобы сорвать ее.

Резкий, едва уловимый зрением взмах Столбового, и любопытствующий отлетел к стене башни.

– Руками ничего не трогать, – тихо, но достаточно твердо сказал Столбовой. – Не твоего ума дело.

Он неспешно подошел к стражнику и помог ему подняться на ноги. Отряхнул пыль с одежды.

– Веди. Примешь нарушителей и отошлешь человека в Тайную службу. Один из них, – Столбовой ткнул большим пальцем за плечо, – человек Арчи.