Всего один поцелуй
Шрифт:
– Ступайте на своё место, исса Вегейрос!
Она кивнула и направилась за парту.
– Исс Дархарз, сможете ли вы прочитать нам монолог министра Эстроге?
Рионар встал, расправил плечи и ответил:
– Нет! Я не подготовился, уповая на знания иссы Вегейрос!
В классе повисла тишина. Не дожидаясь разрешения, Рионар сел.
Следующий за уроком ораторского искусства урок математики, и контрольную на нём завалили оба. Мастер Лоргини с изумлением смотрел на два пустых белых листка двух лучших учеников, которые ничего не решили!
Рионар покинул Академию после второго урока, Айрин после третьего поднялась в библиотеку и там, игнорируя удивленный взгляд исса Юсоре, два часа рыдала над учебником философии, молча вытирая горькие слезы.
Едва Рионар вошёл в дом, дворецкий подал ему письмо без указания адресата и отправителя. Дархарз уже знал, от кого приходят такие письма, и, войдя в свой кабинет, мгновенно вскрыл конверт:
«Любимый сын, у меня плохие новости.
Во-первых, Аклест развёлся с кронпринцессой, причина развода – измена. Мою невестку застали в карете, полуодетую, в объятиях капитана личной охраны. На такие странности, как слёзы, крики протеста и порванное платье, Аклест внимания не обратил! Стоит ли тебе говорить, что капитан Острэн является доверенным лицом кронпринца, и он сохранил и должность, и положение. Принцесса Ритана же после публичного унижения была отправлена в монастырь, и ей запрещено видеться с детьми. Я так ошибся в своём наследнике! Рионар, даже я ничего не сумел предпринять! У меня ощущение, что нас провели, и имя этой интриганки – Кимора Вегейрос!
Плохая новость номер два. Я узнал, почему Айрин столь слепо следует всем указаниям бабки – Кимора внушила ей, что мать от неё отказалась ради любви к другому мужчине. Это было рассказано девочке в семь лет, выводы сделаешь сам!
Новость номер три – Жнер разорвал договор Брасса, правда, после того, как был сильно ранен на дуэли! Думаю, и сам понимаешь, что дуэлью это назвать сложно! Аклест в настоящее время направился в Академию, вероятнее всего, исса Айрин в ближайшие дни завершит обучение и вернётся во дворец. Рионар, тебе надлежит приехать как можно скорее, я вынужден ускорить события и сделать официальное признание тебя уже сейчас!
Император Артиан».
Рионар перечитал письмо несколько раз, с ужасом осознавая всё, что произошло: план Киморы удался!
Медленно сжигая послание отца над пламенем свечи, Рионар продумывал план действий, он догадывался, что сейчас отец надеется именно на него. Потом вспомнил кронпринцессу Ритану и понял, что на такую подлость даже он и император не были способны! На лице Тёмного короля промелькнула горькая усмешка – семь лет назад, глядя на хрупкую брюнетку в подвенечном платье, он невольно завидовал брату. Тогда все любовались этой красивой парой – темноволосая, с зелёными глазами и белоснежной кожей Ритана и высокий, светловолосый Аклест, загорелый и темноглазый. Казалось, увидев друг друга впервые перед алтарем, они полюбили с первого взгляда. Увы, любовь кронпринца закончилась спустя два года, когда она носила первенца, а вот кронпринцесса продолжала любить мужа, несмотря на измены и унижения. Дархарз догадывался, во что превратится Ритана за несколько лет в сырых кельях монастыря, и вместе с тем поражался жестокости наследника империи – он ведь мог просто довольствоваться разводом и отослать отверженную супругу на родину.
Молодой человек переоделся и, вскочив на коня, помчался обратно в Академию.
Успокоившись, Айрин покинула Башню, пройдя через чёрный ход, потому что видеть сейчас никого не хотела, да и сочувствующие взгляды отовсюду ей надоели, а уж даже думать о том, как все и всё узнали, и подавно.
В женском корпусе привратница передала ей письмо, на котором витиеватым почерком бабушки было выведено её имя. Не замечая никого, Айрин вошла в свою комнату, задвинула засов, села на кровать и вскрыла конверт:
«Дорогое дитя, хочу первой сообщить тебе радостную новость – ты помолвлена! Договор Брасса Валентайн Жнер разорвал, поэтому стала возможна твоя помолвка с кронпринцем Аклестом, наследником трона Такассии! Дорогая, ты сумела выполнить свой долг. Я горжусь тобой! За несколько минут так покорить принца Аклеста! Его высочество заберёт тебя из Академии, и по возвращении в императорский дворец будет объявлено о вашей помолвке. Твоя матушка будет гордиться тобой, я уверена.
С любовью, исса Кимора Вегейрос».
Письмо выпало из её рук. Глядя в пространство невидящим взглядом, Айрин поняла, что задыхается. Перед глазами стоял образ светловолосого кронпринца, её поспешный отъезд из дворца, бал, который отменили, Жнер, который кричал на неё…
Айрин уловила тишину в коридорах и, подбежав к двери, распахнула её прежде, чем услышала знакомый стук. На пороге стоял бледный Рионар с распущенными чёрными как ночь волосами.
– Зашёл поздравить вас, исса Вегейрос, – ледяным тоном произнёс он, смотря на упавшее на пол письмо, – вы счастливы?
Айрин замерла. Затем грустно усмехнулась: а на что можно было надеется? Она для него никто! Просто игрушка! Как все!
– Убирайся, – прошептали бледные губы, – убирайся, Дархарз! Я ненавижу тебя!
– Не могу, – на лице промелькнула жестокая улыбка, – у меня нет выбора, Айрин! Всё зашло слишком далеко!
Он резко шагнул в комнату, оттолкнув её, повернулся и медленно запер дверь. Затем, неотрывно глядя в её синие глаза, начал расстегивать мундир ученического костюма.
– Что ты делаешь? – испуганно прошептала девушка, отступая в глубь комнаты.
– Я берёг тебя для себя, – зло проговорил Рионар, – но ему ты чистенькой не достанешься!
На пол полетел его мундир, за ним белоснежный шейный платок и рубашка. Теперь Рионар стоял перед ней обнаженный по пояс, красивый и божественный, вот только в глазах была ненависть.
– Почему? – Айрин испуганно смотрела на него и вздрогнула, когда он начал расстегивать пояс на брюках.
Рионар оставил пояс расстегнутым, подошёл к ней, приподняв за подбородок:
– Всё логично, Айрин, – он подмигнул ей, – я не могу допустить твой брак с кронпринцем. Это фактически приказ императора. Ты сама не понимаешь, как влияешь на людей, рядом с тобой каждому хочется быть лучше, чем он есть на самом деле. Ты сияешь, как солнце, как бриллиант, и все, кто рядом, хотят быть достойны твоего сияния. Рядом с тобой даже я стремился стать лучше, даже я поддался твоему влиянию. А если ты станешь женой Аклеста, он никогда не позволит мне править, он захочет, чтобы ты им гордилась! Вывод очевиден – тебя нужно убрать! Император понял это первым, именно он организовал твоё похищение. Тебя бы не убили, но обесчещенная девушка вряд ли привлекла бы внимание принца. Не так ли? А главное, никто не связал бы тот досадный инцидент с именем императора Артиана. Но вмешался я! Хочешь знать почему?
Он снял с её шеи платок и начал расстегивать пуговки на платье.
– Почему? – По щекам девушки катились слёзы.
– Потому что влюбился! – Рионар перестал её раздевать, отступил на шаг. – Влюбился, как идиот, как мальчишка! С первого взгляда! Два года ненавидел, не хотел верить в свои чувства, но один поцелуй, глупый спор с целью унизить тебя – и всё изменилось! Жаль, что тогда я не знал, что для тебя это лишь фарс! Игра, которая у женщин рода Вегейрос в крови! – Он смотрел на неё, на слёзы, которые всё продолжали катиться по щекам, прокладывая блестящие дорожки, и, не выдержав, произнёс: – Твоя мать не отказывалась от тебя! Кимора солгала тебе!