Всего один поцелуй
Шрифт:
Слёзы появились на глазах и тут же исчезли – она не станет женой кронпринца! Это решение девушка приняла мгновенно! Как и решение найти свою мать! Мыслей было так много… Страхов ещё больше, но Айрин стояла на лестнице и совершенно четко осознавала – её жизнь изменилась! Раз и навсегда! А впереди её ждала встреча с Аклестом…
Когда она вошла в кабинет иссы Агариды, Аклест, ожидающий её у окна, с радостной улыбкой повернулся:
– Прекрасная исса Айрин, счастлив снова видеть вас.
Кронпринц был одет в чёрный костюм. Светлые, идеально прямые волосы стянуты в хвост чёрным ремешком. Белоснежный воротник рубашки подчеркивал характерный для аристократа светлый оттенок кожи, вот только чёрные глаза на этом бледном, высокомерном лице так напоминали её темноволосого бога.
– Мой принц, – она присела в реверансе, склонив голову, – что привело вас в Академию Светлейших?
«Ну, бабушка, я исполню свой долг! Именно долг!» – мрачно подумала девушка.
– Мой ангел, – Аклест подошёл к ней, протянув руку, взял её ледяную ладошку, – разве вы не прочитали письмо от уважаемой иссы Киморы?
– Письмо? – Айрин выдала презрительную усмешку в стиле Рионара. – В этом письме мне сообщили, что отныне я не связана договором Брасса. Меня огорчило сие известие…
– Вот как? – Принц задумчиво смотрел на неё. – Вы абсолютно уверены, что более там ничего не сообщалось?
– Да, ваше высочество, другой информации в письме не содержалось.
– Как странно… С другой стороны, я даже рад. – Айрин с удивлением смотрела, как кронпринц опускается на одно колено, всё так же не отпуская её руки. – Моя драгоценная Айрин, – почему-то было ощущение, что, опустившись перед ней на одно колено, он её унижал, по крайней мере, его высочество выглядел в этот момент победителем, – я был покорён вашей красотой с первого взгляда. Проведя с вами всего несколько незабываемых минут, я осознал, что только вы можете составить моё счастье! Дорогая Айрин, вы согласитесь стать моей женой и позволить мне сделать вас самой счастливой девушкой в Такассии?
Несмотря на значение слов, на его губах была ироничная усмешка – он и не сомневался в её ответе.
Айрин же ответила:
– Нет!
Мгновенно кронпринц поднялся, с какой-то дикой, кошачьей грацией склонился к ней и тихо прошептал:
– Что?
Это было страшно – злое, чуть перекошенное от ярости лицо и ледяной тон… Страшно, но так знакомо.
– Я ответила отказом, ваше высочество. Прошу меня простить, но от меня только что отказался мой жених, я испытываю более чем неприятное чувство от этого, и мне нужно время, чтобы прийти в себя.
– И сколько времени вам требуется? – тихим, замораживающим кровь в жилах тоном вопросил кронпринц Аклест.
– Ваше высочество, – Айрин стояла, гордо вздернув подбородок, – насколько мне известно, вы женаты. Я не хочу быть причиной трагедии для ваших детей. Я ответила вам предельно честно, и мой ответ – нет!
Он дёрнулся, как от удара, чёрные глаза гневно сверкали.
– Исса Айрин, я был очарован вашей учтивостью и вашей образованностью, несомненно, ваш ум был ещё одной вашей привлекательной чертой, но сейчас мне кажется, передо мной совершенно другая девушка.
– Мне искренне жаль, что я разочаровала вас, – холодно произнесла Айрин.
Кронпринц Аклест смотрел на хрупкую светловолосую девушку с лицом ангела, в глазах которой появилась странная решимость. Решимость и упрямство – черты, которые делали ангела достойным более пристального внимания. Его высочество позволил себе благосклонно улыбнуться:
– Вы ошибаетесь, исса Айрин, такой вы нравитесь мне значительно больше. – Лёгкое касание – и он заправляет выбившуюся прядь за порозовевшее ушко, искренне наслаждаясь её смущением. – Я повторю свой вопрос, исса Айрин, сколько времени вам потребуется… чтобы я услышал ваш положительный ответ?
Айрин сделалось тошно. Глядя на аристократичного до мозга костей Аклеста, она с ужасом осознавала, что для него не существует ответа «нет». Несомненно и то, что обман он обнаружит мгновенно. Айрин вспомнила Тёмного короля и решила действовать так, словно находилась рядом с Рионаром.
– Ваше высочество, для меня очень значимы мои успехи в Академии. – Она постаралась придать лицу смущённое выражение.
Аклест задумчиво смотрел на девушку, но мысли его были далеко – многоходовая комбинация без Айрин могла дать сбой. С другой стороны, обучение закончится через два месяца.
– Понимаю ваше желание, мой ангел, и уважаю его. – Аклест грациозно склонился. – Мне доставит дополнительное удовольствие наблюдать за учебным процессом непосредственно с вашим участием.
Он пристально следил за её реакцией, и выражение, на секунду промелькнувшее на лице девушки, подтвердило его подозрение.
– Разрешение на посещение уроков даёт исс Никеринталь, – вежливо ответила девушка.
– Уверен, он мне не откажет. Вы позволите сопроводить вас?
– Могу я попросить вас ожидать меня у выхода, я должна подготовиться к урокам. – Она присела в реверансе, идеально сочетая низкий реверанс с высоко поднятой головой.
«Гордая и несломленная, – вдруг подумал его высочество, – но гордость девушки… исчезает вместе с её честью!»
– Я буду ожидать вас внизу, мой ангел, – он прижал её пальцы к тонким губам, чувственно поцеловал, – и будем надеяться, вы измените своё решение в ближайшее время… возможно, ещё до моего отъезда.
Хотелось всё бросить и сбежать, но куда бежать, если сбережений с собой нет, а денег, выдаваемых на карманные расходы, на путешествие не хватит. Айрин переоделась в платье для бальных танцев, старательно завязала ленточки бальных туфель, собрала волосы в хвост. Она старалась не думать о том, как поведёт себя темноволосый бог, потому что больше всего в этот момент опасалась за его жизнь… Кронпринц не должен был догадаться. Айрин приняла решение, что её партнером по танцам сегодня будет Лем. Но как сообщить об этом Рионару?
Выбегая из своей комнаты, девушка надеялась, что успеет поговорить с ним до урока, но надеждам не суждено было сбыться.
Остановившись на пороге женского корпуса, Айрин замерла, разглядывая двух таких разных, но в то же время удивительно похожих Рионара и Аклеста. Два короля на одной территории. Они оба обладали грацией хищников, но Аклест был несколько шире в талии и бёдрах, и все же они были почти равны, несмотря на более юный возраст Рионара. Оба с непроницаемыми лицами, оба с выражением предельной скуки на лице, оба со сверкающими чёрными глазами.