Вселенная на четверых
Шрифт:
Вновь заиграла музыка, но танцевать уже никто не спешил, да и в целом народу в зале значительно поубавилось. Один за одним они, опасливо косясь на нас, куда-то девались, даже не пытаясь подойти к столу. Я же позволила себе немного расслабиться и впитать как можно больше информации, которой щедро делился Паско, разливаясь соловьем.
Досталось и КТП в целом, и отдельно взятым членам сената, и новым законам, которые ущемляют бедных несчастных контрабандистов и прочих наемников. После разговор перетек на названия банд, с которыми Паско сотрудничает, причем, судя по тому, с какой гордостью он о них отзывался, они имели не последний вес в этом мире.
— И все же я пожаловала не просто так, Паско, мой милый друг, — обронила я, побарабанив ноготками по бокалу с приятно пахнущим вином, и допила остатки, наслаждаясь изысканным букетом вкуса.
Мужчина, в тот момент уже вещавший о том, что разрозненным командам наемников приходится совсем несладко, даже самым сильным и известным, а вот у него под крылышком всем тепло и уютно, осекся, мгновенно посерьезнев. Бросив взгляд на мой опустевший бокал, щелкнул пальцами, подзывая ближайшего официанта… Ну или раба, если уж совсем называть вещи своими именами. Мне пока было сложно уложить в голове, что я сама невольно являлась рабовладелицей, а тут еще и другие… Посему старалась просто не замечать этого и лишний раз на них даже не смотреть.
Рядом тут же возник совсем молоденький зашуганный парнишка, одетый, или, скорее, раздетый, во все ту же кожаную сбрую, украшенную цепочками и маленькими колокольчиками, позвякивающими при каждом его движении. В узких ладонях с чуть дрожащими длинными пальцами была зажата бутылка очередного явно дорогого вина. Я же неожиданно зацепилась взглядом за необычный цвет кожи с зеленоватым отливом на его руках.
Заинтересовавшись, окинула его взглядом полностью, отмечая, что он весь такой. Но в отличие от Дезмонда, которого я в первую очередь спутала с дриадом из-за оттенка и татуировок, у этого паренька кожа имела здоровый вид, хотя, если приглядеться, то тут, то там по телу можно было рассмотреть родимые пятна причудливой формы, напоминавшие как раз рисунки на древесной коре. Пробежавшись по его телу с ног до головы, остановилась взглядом на испуганно чуть подрагивавших полных губах и насыщенно-голубых глазах в обрамлении темно-зеленых ресниц. Волосы, завитые в мелкие кудряшки, радовали все тем же цветом. Свой, что ли, родной? Настоящий дриад, с ума сойти! Эту красоту портило лишь затравленное выражение лица.
— Нравится? — тут же отреагировал Паско, заметив мою реакцию, и добавил с затаенной гордостью: — Купил совсем недавно буквально за гроши. Всегда питал слабость к заиртанцам, но свою планетку они покидают неохотно, а к ним лететь драхт знает куда только ради того, чтобы выдернуть нужный экземпляр, так себе удовольствие. Да и покупателя сложно найти: ни регенерации повышенной, ни расовых умений, как у тех же лааркхов. — Он невозмутимо кивнул в сторону Лу. Я же внутренне напряглась. Не хватало еще, чтобы кто-то положил глаз на еще одного члена моей команды! Мало мне Карлео с его видами на Майло…
Но Паско как ни в чем не бывало продолжил хвастаться в первую очередь своим приобретением, пока парень тихо стоял рядом, вцепившись в бутылку обеими руками, и, кажется, даже дышал через раз, боясь привлечь к своей персоне еще больше внимания. Что, в общем-то, Паско не понравилось.
— Я тебя зачем позвал? Не видишь, что ли, у моей дражайшей гостьи закончилось вино, — тихо прошипел он угрожающим тоном.
Дриад нервно вздрогнул и, порывисто вздохнув, будто ветер зашелестел листьями, склонился над моим бокалом, принявшись наливать вино.
— И все же я доволен этой покупкой. Только потрогай, какая у него кожа! Заживает все долго, но полностью, даже без регенеративной капсулы, ни единого шрама. А это его трогательное стеснение? — продолжил Паско нахваливать свое приобретение, отчего паренек совсем сжался и стиснул губы в строгую нитку, сдерживая свои эмоции. Кожа на щеках потемнела, должно быть знаменуя таким образом смущение дриада.
Паско же, не остановившись на словах, то ли демонстрируя мне, то ли просто потакая своим сиюминутным желаниям, со звонким шлепком опустил руку на его задницу. Вышколенным официантом этого раба изначально было не назвать, так что ничего удивительного, что он дернулся, проливая вино… На меня.
В следующий миг музыка будто стала тише, а все, кто еще оставался в зале, поспешили убраться поскорее, каким-то образом не создавая толкучку в дверях. Сидевшие за столом и вовсе, казалось, перестали дышать. На лице Паско отразился самый настоящий страх. Даже всегда невозмутимый Лу, насколько я успела заметить краем глаза, на один тон побледнел, зная, что сейчас произойдет.
Что уж говорить о несчастном дриаде, в полуобморочном состоянии сползшем на пол даже не на колени. Он просто распластался на холодном мраморе, мелко дрожа, и едва слышно шептал то ли слова извинения, то ли уже просто молитвы. Его худосочное тело с выступающими позвонками и ребрами сейчас выглядело особенно жалко.
Я замедленно перевела взгляд на свое платье с расплывшимся на нем некрасивым пятном, от которого мокрая ткань неприятно липла к ногам. Капли вина с лужицы на столе продолжали по одной стекать вниз. Кажется, я даже слышала, с каким грохотом они срывались с края и падали на пол, разбиваясь на сотни мелких, такая тишина зависла над столом. И вместе с тем я понимала, что отреагировать как Ася, сказать что-то в стиле «да ничего страшного» не имею права. Репутация жестокой наемницы говорила сама за себя.
И как назло, Астрид не спешила высовываться, подавая голос, подсказывая, как поступить. Впрочем, я и так догадывалась, что она скажет. В подобной ситуации в лучшем случае все обошлось бы жестокой смертью раба. В худшем — всех, кто был в этом зале. Тот самый момент, где либо ты, либо тебя? И самое паскудное, как бы мне ни было жалко сейчас этого парнишку, ничего такого не сделавшего, себя мне было еще жальче…
Глава 37
Казалось, это все длилось неоправданно долго, но на самом деле вот дриад дернулся, проливая вино мимо бокала, вот он, осознав случившееся, оставил бутылку и пал ниц, а вот уже Паско, мгновенно проанализировав ситуацию, взял себя в руки.
— Дорогая, только не злись, прошу, старина Паско виноват, что допустил эту шваль к тебе, но мы сейчас быстро все уладим. Считай, что его уже нет. Нет нужды портить себе настроение — за оставшиеся минуты жизни он успеет не раз пожалеть о своей ошибке. Я возмещу финансовую сторону и, разумеется, моральную… — зачастил Паско, делая едва заметный знак рукой.
Тут же от стены отлипли два его охранника и, слаженно шагнув к пареньку, рывком подняли его с пола, подхватив под руки. Несчастный дриад просто обреченно повис на них, уже никак не реагируя, понимая, что все уже, приговор сейчас будет приведен в исполнение.