Всемирная история бронетехники
Шрифт:
В проекте, получившем шифр А41, учитывался собственный опыт англичан. Кроме того, некоторые конструктивные решения предполагалось позаимствовать у немецких и советских танкостроителей.
Уже через месяц после начала работ по проекту А41 конструкторы пришли к выводу, что выполнить все требования по бронезащите в рамках танка массой 40 т невозможно. Генеральный штаб учел их пожелания и установил новую границу массы — 60 т.
Окончательная спецификация по проекту А41 была выпущена в феврале 1944 года. В соответствии с ней предусматривалась установка 17-фунтовой пушки (калибр пушки в английской артиллерии измерялся по массе снаряда), одного — двух спаренных пулеметов «Беса» калибра 7,92 мм или 20-мм пушки «Польстен»; еще один пулемет «Беса» следовало смонтировать в шаровой установке кормовой ниши башни. В боевом отделении нужно было создать избыточное давление воздуха с целью уменьшения загазованности пороховыми газами при стрельбе и защиты экипажа от боевых отравляющих веществ. Особо оговаривалась ликвидация пулемета в вертикальном лобовом листе корпуса и отказ от такого листа вообще с заменой его на плоскую монолитную бронеплиту. Для уменьшения действия взрывной волны мины корпус спроектировали корытообразным.
Силовой блок включал бензиновый двигатель жидкостного охлаждения «Метеор» и механическую трансмиссию фирмы «Меррит-Браун». Топливные баки обеспечивали расчетный запас хода в 170 км.
Проект А41 решено было воплотить в жизнь в максимально короткие сроки. К маю 1944 года изготовили деревянный макет, и генеральный штаб заказал 20 предсерийных образцов.
Все прототипы (рис. 104 ) делались из обычной, а не броневой стали; масса опытного танка составляла 45 т. В мае 1945 года, когда закончились предварительные испытания, шесть экспериментальных танков отправили в Европу для обкатки новых машин в строевых частях, имевших боевой опыт.
Остановимся поподробнее на некоторых модификациях танков «Центурион».
«Центурион» Мk.1 . Первые серийные танки под обозначением А41 «Стар» поступили в войска уже после окончания боевых действий. Название вскоре заменили на «Центурион» Мk.1. Всего было построено 100 танков первой модификации.
Танк спроектирован по классической компоновке с отделением управления в передней части, боевым отделением в средней и моторно-трансмиссионным отделением — в кормовой. Толщина брони лобовой детали корпуса составляла 76 мм, бортов — 51 мм.
Трехместная башня была литая, имела незначительный наклон стенок и несколько удлиненную кормовую часть. Толщина брони лобовой части башни достигала 152 мм. В башне устанавливалась 17-унтовая (76,2 мм) пушка Mk.V и 20-мм пушка «Польстен»; в шаровой установке кормовой ниши башни монтировался 7,92-мм пулемет «Беса». Места командира и наводчика располагались справа от оси башни, заряжающего — слева. В крыше башни имелись откидывающиеся назад люк командира и двустворчатый люк заряжающего; в левой стенке башни и в корме находились люки для выброса стреляных гильз.
Мощность двигателя «Метеор» равнялась 640 л. с. Емкость топливных баков составляла 550 л.
Ходовая часть имела по шесть опорных и четыре поддерживающих катка на борт. Пружинно-балансирная подвеска соединяла одной тележкой два опорных катка (три тележки на борт). В качестве упругих элементов применялись цилиндрические винтовые пружины. Подвеска монтировалась снаружи корпуса танка. На первых тележках каждого борта устанавливались гидравлические телескопические амортизаторы. Ходовую часть прикрывали трехсекционные стальные экраны толщиной 6 мм.
Масса танка, рассчитанного на экипаж из 4 человек, равнялась 48 т.
«Центурион» Мk.2 . Первый танк варианта Mk.2 изготовили летом 1946 года. В отличие от предыдущей модели башня этой машины была сварной, с командирской башенкой со смотровыми приборами, обеспечивающими круговой обзор. Взамен 20-мм пушки установили традиционный спаренный с основным орудием пулемет («Беса», калибра 7,92 мм), а вместо кормовой шаровой пулеметной установки — аварийный люк. Боекомплект состоял из 70 снарядов к пушке и 4000 патронов к пулемету. На танке монтировалась система стабилизации основного вооружения в двух плоскостях.
Всего построено более 700 танков «Центурион» Мk.2.
«Центурион» Мk.3 . Танки модели Mk.3 представляют собой вариант Мk.2, вооруженный 20-фунтовой (83,8-мм) пушкой. Все «Центурионы» Mk.2 модернизированы в Мk.3 в 1951–1952 годах. На танках «Центурион», начиная с данного варианта, в передней части башни устанавливалось по шесть 51-мм гранатометов для стрельбы дымовыми гранатами.
FV201 . Требования к проекту А41 предполагали разработку крейсерского танка в соответствии с английской двухтанковой доктриной, т. е. наличия в войсках пехотных и крейсерских танков различных конструкций с четким разграничением их боевых задач. В то же время военные считали необходимым стандартизировать ряд систем и агрегатов пехотных и крейсерских танков, в связи с чем параллельно с проектом А41 шла работа над созданием пехотного варианта танка с лобовой броней, увеличенной до 6 дюймов.
В июле 1944 года маршал Монтгомери сформулировал идею универсального танка, совмещавшего в себе качества и пехотных, и крейсерских машин.
Данная концепция получила официальное признание в сентябре 1946 года как спецификация FV200, предусматривавшая возможность создания на базовом шасси огнеметного танка, мостоукладчика, бронетранспортера и САУ. Из всех британских танков по своим характеристикам наиболее близко к универсальному подходил «Центурион». Став универсальным, он получил обозначение FV201.
На танке была модернизирована подвеска, стенки корпуса выполнены вертикальными, в башню интегрирован оптический дальномер, вооружение усилено вторым пулеметом, установленным с левой стороны над надгусеничной полкой. Двигатель оснащен системой аварийного запуска. Экипаж увеличился на 1 человека. В конечном итоге проектирование универсального танка вылилось в создание танка тяжелого.
К 1949 году англичане поняли, что для борьбы с советскими тяжелыми танками требуется пушка калибром не менее 120 мм, а «Центурион» для установки такого орудия не подходил. В результате в серийное производство был запущен FV214 — «Конкерор».
«Центурион» Mk.4 . Данная машина представляет собой самоходно-артиллерийскую установку, вооруженную гаубицей калибра 95 мм.
«Центурион» Мk.5 . Вариант появился в конце 1952 года. Пулемет «Беса» калибра 7,92 мм заменили американским 7,62-мм М1919А4 в рамках унификации стрелкового вооружения стран НАТО. Также была несколько изменена форма башенных люков, рядом с командирским люком смонтирована турель под пулемет М1919.
Следует отметить, что в Мk.5 модернизировали большое количество танков Мk.3. При этом была сделана попытка увеличить у машин запас хода путем установки в кормовой части корпуса внешних топливных баков. Таким образом оборудовались первые танки варианта Мk.5. Впоследствии вместо данной системы стали применять одноколесные буксируемые бронированные прицепы-баки, вмещавшие 900 л.