Всплеск в тишине
Шрифт:
Внезапно послышался грохот, затем тихие ругательства и через минуту в обеденный зал ввалились два отпрыска семи и десяти лет, оба отталкивали друг друга, стараясь первым добраться до взрослых.
— Там…Там…, - более мелкий отпрыск, открыл рот, но из-за сбитого дыхания от удара локтем вбок, не смог продолжить начатое предложение.
— Антонио! — недовольно произнесла матрона, которая была матерью обоих, — что вы тут оба устроили?!
— «Повелитель морей» пошёл в гавань! — пока старший отвлёкся на ответ матушке, мелкий смог наконец восстановить дыхание и выкрикнуть то, с чем они и прибежали
Отвалившиеся челюсти и недоумённые взгляды присутствующих, погрузили обедающих в полную тишину. Затем загрохотали стулья и почти все мужчины и подростки, сорвались с мест, старательно бурча извинения за то, что покидают обеденный стол. Через пять минут остались только женщины.
— Конец спокойной жизни, — тяжело вздохнула тётя владельца выше обозначенного корабля, и тут, уже молодые девушки не выдержали и бросились вслед за братьями. Жажда узнать новости и посмотреть, какие подарки привёз с такого длительного плавания родственник, пересилило осуждающие взгляды более старших представителей семейства.
— Простите синьоры, — графиня поднялась из-за стола, — сыну конечно не нравится, когда его встречают, но это и правда выше моих сил ждать его здесь, будучи в полной безвестности жив ли он вообще.
Она, подхватив охрану и слуг, направилась к Арсеналу, справедливо предполагая, что корабль наверняка бросит якорь именно там, пока будет длиться разгрузка.
***
Матросы и солдаты, часть висящие на вантах, часть прильнув к борту, орали во всё горло, махая шапочками, когда мы медленно проходили мимо городского пирса, где на пристань стекалась толпа народа, и судя по тому, что некоторые заливались слезами, они видели среди встречающих и свою родню. Офицеры более выдержанные, чем их подчинённые, всё равно счастливо жмурились, под палящим ярким солнцем, видимо предвкушая тот миг, когда они попадут домой. Я же, стоя на шканцах рядом с капитаном и военачальником, спокойно смотрел на колышущееся человеческое море перед нами.
— Сеньор Витале, ну улыбнитесь хотя бы разок, — покосился на меня сеньор Джакопо, — мы первые, кто открыл новые материки! Первые, кто обошёл землю по кругу! Наши имена войдут в историю! А вы выглядите так, словно вернулись с простой утренней прогулки.
Я всего на секунду растянул губы в широкой улыбке, затем вернул каменное выражение лица на место.
— Так лучше?
Он огорчённо покачал головой.
— Хотя бы паруса заменили на запасной комплект, или корабль отмыли, а то выглядим, как грязнули какие-то.
— И чтобы все подумали, при виде чистого и непотрёпанного корабля, что в это путешествие может пойти любой? — хмуро поинтересовался я, — нет уж, лучше пусть видят, в каком состоянии корабль, чтобы отбить желание соваться на новый континент.
Капитан был со мной несогласен, но спорить не стал, вместо этого указав на сверкающий золотом огромный купол моего собора, который возвели за время нашего отсутствия. Я вместе с ним оценил размеры, а также красоту здания, надеясь, что вскоре смогу увидеть его вблизи.
Корабль тем временем миновал общую гавань, где не только с берега нас приветствовали, но и со всех кораблей кричали и махали головными уборами, поздравляя с возвращением. Накал страстей стал таким, что Арсенал чуть не стали брать приступом, когда мы вошли в его гавань, лишь подтянувшаяся охрана, смогла навести порядок. С приятным ушам звучанием, якорная цепь загрохотала по доскам и вместе с якорем первая железная её часть улеглась на дно. Мы были дома.
Одетые в полные боевые доспехи солдаты мгновенно стали по штормовым трапам покидать корабль, окружая его со стороны суши. Всё пришло в движение и многочисленно раз отработанные действия не нужно было дублировать приказами, каждый знал своё место. Охраны становилось всё больше, поскольку я увидел и людей в цветах дома Бадоэр, а также очень скоро появились знакомые офицеры из моего собственного войска, вводя тысячи солдат подмоги, чтобы помочь охране порта оттеснить от стен толпу людей, а также помочь с охраной самого корабля. Спустившийся на землю сеньор Бароцци уже там с кем-то обнимался и радостно хлопал по плечам.
— Вы как обычно последним, сеньор Джакопо? — повернулся я к капитану, поскольку заметил внизу своего торгового партнёра, который внимательным взглядом искал меня на палубе, задирая голову вверх.
— С кристально чистой душой, от честно выполненного долга сеньор Витале, — с довольной улыбкой ответил он.
— Здесь с вами никто не станет спорить, — я протянул ему руку, которую он с удовольствием пожал, — до встречи сеньор Джакопо, передавайте от меня привет Марте и детям.
— Конечно, — он склонил голову.
Оставив его на шканцах, я спустился по установленному для меня парадному трапу, попадая сразу в объятья Франческо. Который, увидев меня, изумлённо сначала оценил мои изрядно увеличившиеся габариты за эти три года, затем бросился обниматься, мало кого стесняясь.
— Рад вас видеть сеньор Франческо, — с улыбкой и чувством удовлетворённости, я обнял его в ответ.
— Как ты вымахал, Витале! — он отстранился, всё ещё изумлённо рассматривая меня, — широкие плечи, крепкое тело, изумительный загар, сверкающие глаза — боюсь сегодня все женские сердца Венеции будут пронзены стрелами любви.
— Сплюньте сеньор Франческо, ещё мне этого не хватало, — хмыкнул я, — от женщин одни неприятности. Хотя вынужден отметить, что вы сами изрядно сбросили вес. Что случилось? Франко ушёл от вас?
— К счастью нет, — улыбнулся он в ответ, — следую твоим советам. Женился, завёл детей, теперь жена тратит мои деньги налево и направо, так что буду очень рад, если ты привёз много товара. Наши прошлые запасы уже три месяца, как иссякли. Так что представляешь моё удивление, когда ты так вовремя вернулся обратно.
— Вы погодите о деньгах, — перебил я его, — кто эта счастливица? Надеюсь одна знакомая мне одинокая герцогиня?
Он посмурнел и тяжело вздохнул.
— Не хотел портить нашу встречу, но раз ты сам затронул эту тему. В общем, что тут творилось, когда король Франции примчался лично умолять Агнесс вернуться обратно к нему, ты себе не представляешь.
— Ого! — изумился я, — а она?
— А она прямо при мне сказала, что принимает моё предложение выйти за меня замуж.
— Да уж, женская месть страшная сила, — я покачал головой, — а дальше?