Вспоминая голубую Землю
Шрифт:
Трамвай вильнул и понесся по своей шахте, петляя между куколками законсервированных проходческих машин. Впереди виднелось растущее пятно света, расширяющееся в шахте. Трамвай проехал между двумя рядами штабелированных транспортных контейнеров и плавно остановился рядом с платформой, где ждали люди и роботы. Джеффри сразу же заметил свою сестру. Ему действительно казалось, что прошло всего несколько дней с тех пор, как он в последний раз был в ее обществе, хотя прошли годы с тех пор, как они физически находились рядом друг с другом.
Она помахала рукой. Очень высокий мужчина рядом с ней тоже помахал рукой, но неловко, его взгляд блуждал, как будто он не был до конца уверен, кого из пассажиров они должны были приветствовать. Джеффри помахал в ответ, когда двери трамвая с шумом открылись, и он сошел. Он подошел к своей сестре и обнял ее.
– Рада тебя видеть, брат, - сказала Санди на суахили.
– Джитендра, это Джеффри. Джеффри - это Джитендра Гупта.
Джитендра был примерно того же возраста, что и Санди, но легко на голову выше, и совершенно очевидно был гражданином Луны: худощавый, лысый, по-мальчишески красивый. Как только Джитендра понял, на кого смотреть, его улыбка потеплела, и он взялся энергично пожимать Джеффри руку.
– Рад, что ты добрался сюда!
– заявил Джитендра.
– Удачной ли была поездка?
Вокруг них роботы суетились с чемоданами, помогая тем пассажирам, которые прибыли с объемным багажом.
– Без происшествий, - ответил Джеффри.
– Не могу сказать, что я много видел из поезда.
– Тебе придется вернуться в течение лунного дня. Некоторые удивительные места находятся в пределах легкой досягаемости отсюда, даже если их нет на обычных туристических картах.
Джеффри подумал, что суахили Джитендры превосходен. Он задавался вопросом, не приложил ли он все усилия только для того, чтобы произвести впечатление на Санди.
– Как ты приспосабливаешься к жизни без расширения?
– спросила Санди.
Джеффри снял бейсболку и сунул ее в карман толстовки.
– Просто о том, как держать себя в руках.
Его сестра одобрительно кивнула.
– Проведя здесь день, ты забудешь, что когда-либо в этом нуждался.
Он еще раз обнял ее, но на этот раз пытаясь оценить теплую, дышащую форму под одеждой.
– Это ты, не так ли? Не еще один клейбот? Без меток я не уверен, что могу чему-то доверять.
– Это я, - сказала Санди.
– Клейбот все еще на Земле, и им управляет кто-то другой.
– Она нетерпеливо заерзала.
– Послушай, давай не будем стоять здесь весь день - где остальные твои сумки?
– Вот и все, - сказал Джеффри, снимая сумку с плеча.
– Путешествуй налегке - вот мой девиз.
– Вообще не путешествуй, это мой девиз, - сказала Санди.
– Помнишь, что я сказала насчет ужина сегодня вечером вне дома - ты все еще за это?
– Конечно, он готов к этому, - весело сказал Джитендра.
– А кто бы не был?
На самом деле Джеффри был готов к еде - легкая закуска в экспрессе лишь отсрочила его аппетит. Но он слегка обиделся на то, что Джитендра сделал это предположение за него. Он настороженно посмотрел на собеседника, стараясь не казаться недружелюбным, но на данный момент воздерживаясь от суждений.
Чуть дальше по трамвайной платформе происходила какая-то незначительная суматоха. Джеффри узнал одного из своих попутчиков - крупного белого мужчину с волосами цвета хрома и в костюме с широкими плечами, который придавал ему чересчур мускулистый вид. Местные чиновники оттащили мужчину в сторону. Было много криков и повышенных голосов. Мужчина пытался вырваться от чиновников, его лицо покраснело.
– Что происходит?
– Не знаю, - ответила Санди, как будто это действительно было не так уж интересно.
Но Джеффри не мог перестать пялиться. Он редко был свидетелем чего-либо, напоминающего гражданское неповиновение. В мире, за которым ведется наблюдение, вряд ли когда-либо доходило до того, что кто-то был в состоянии сопротивляться властям. Этот человек уже был бы на полу, доведенный до дрожащего состояния с отвисшей челюстью благодаря прямому нейронному вмешательству Робота.
Теперь один из чиновников крепко держал голову мужчины обеими руками, в то время как другой светил ему в правый глаз устройством размером с авторучку. Они обменялись несколькими словами. Мужчина, казалось, отказался от борьбы, и вскоре его затолкали обратно в трамвай.
– Его глаза должны были перестать записывать, когда он пересек границу, - сказал Джитендра.
– У тебя так и будет, если только ты не пошел на многое, чтобы обойти это ограничение.
– Я этого не делал, - заверил его Джеффри.
– Должно быть, он установил дополнительные записывающие устройства, надеясь, что они не будут обнаружены при обычном сканировании, - предположил Джитендра.
– Очень непослушный. Ему повезло, что он отделался простой депортацией. Они были бы в полном праве выколоть ему глаза на месте.
– Мы здесь довольно щепетильно относимся к неприкосновенности частной жизни, - сказала Санди.
– Понимаю.
Демонстрация силы привела Джеффри в замешательство. Он не предпринимал никаких сознательных усилий, чтобы нарушить протоколы Непросматриваемой зоны, но что, если этот человек допустил невинную ошибку, забыв о какой-то функции, которую он установил в свои глаза много лет назад? Дополнительные возможности расширения, которыми клиника в Луанде снабдила Джеффри... Их никак нельзя было спутать с чем-то, что прямо противоречит правилам Зоны... не так ли? Но усилием воли он заставил себя перестать беспокоиться. Теперь он был в Зоне. По самой своей природе, количество проверок, которым он будет подвергаться с этого момента, будет минимальным.
Они покинули трамвайную остановку в составе беспорядочной процессии путешественников, встречающих и роботов. Санди, должно быть, застала его за тем, как он вытягивал шею, высматривая вид за пределами этих бетонных и обрызганных краской лабиринтов.
– Никто особо не беспокоится об окнах на Луне, - сказала она ему.
– Даже выше поверхности. Слишком угнетающе по ночам - недели бесконечной темноты - и слишком ярко днем. Если вы хотите увидеть Землю или звезды, возьмите луноход или скафандр или отправляйтесь на дальнюю сторону. Мы приехали сюда ради социальных возможностей, а не ради пейзажа. Если вам нужен пейзаж, оставайтесь на орбите или отправляйтесь на Марс. Луна предназначена не для этого.