Встречайте Круэллу!
Шрифт:
Такого с ней ещё не случалось. Эстелла буквально разрывалась между сумочкой девушки и её притягательным выбором ткани. Та в очередной раз подняла с пола свой прозрачный сэтчел, и Эстелла увидела, как из-за чехла для очков выкатился пухленький, набитый деньгами бумажник. Это окончательно разрешило дилемму. Казалось, сумка уже обречена, как вдруг Ричард потянулся к оранжевой ткани с узором из павлиньих перьев, и внутри Эстеллы что-то щёлкнуло.
– Нет-нет-нет! – возмущённо воскликнула она. – Только не этот жаккард!
Парочка удивлённо обернулась, да так резко, что одна из массивных серёжек
– Это вы нам? – спросила она до невозможности шикарным тоном, который в равной мере выражал и безразличие, и досаду.
– Павлин совершенно не подходит к тому, что вы уже подобрали, – продолжила Эстелла. Она осторожно приблизилась к богачам, словно они были парочкой экзотических животных, и вырвала из рук Ричарда образец ткани. – Вам нужно что-то вроде этого… – Она поманила их за собой к яркому рулону с абстрактным рисунком в стиле модерн. – Эта ткань достаточно плотная, она подойдёт для обивки дивана и пуфов. А для штор лучше взять что-то однотонное, к примеру этот розовый шёлк или… – Девушка подвела своих спутников к другому стенду. – Или этот винтажный пионовый бархат.
Светловолосые богачи молча следовали по магазину за незнакомкой, вслушиваясь в каждое её слово. А она рассказывала им о тяжёлой роскоши гладкого шёлка, о кошачьей мягкости бархата и о благородной структурности льна. Она мысленно обставляла комнату, которую никогда не видела, и в красках описывала, как свет будет скользить по мягкой мебели и драпировке штор, раскрывая глубину цветов и текстур.
– Думаю, к этому жаккарду нужны кисточки, – изрекла Эстелла, рассматривая образец обивки для мягкой мебели, на котором причудливо переплетался узор из виноградных лоз. – Лучше всего тёмно-зелёные. Они будут смотреться органично и подчеркнут природный мотив ткани, к тому же…
– Кто вы? – перебил её юноша, который, судя по всему, уже давно мечтал задать этот вопрос.
Девушка вздрогнула, словно очнувшись ото сна. Она вдруг вспомнила, где находится и что из себя представляет. Клетчатая серая юбка, гольфы, тяжёлые громоздкие ботинки… Да ещё и эта толстенная книга про птиц.
– Я Эстелла, – смущённо ответила она.
– Нет, я скорее имел в виду… Ты что, работаешь здесь?
– Не совсем, – протянула девушка, стараясь придумать правдоподобный ответ. Не могла же она сказать, что пришла сюда за тканью и пуговицами, но совсем не как покупатель. Мысли в её голове путались, и она вдруг выпалила: – Я просто иногда ворую здесь ткань…
Она и сама до конца не понимала, почему решила так прямо ответить на вопрос незнакомца. Такое нельзя было произносить вслух, это нарушало главный закон воровства – никогда не сознаваться. И всё же что-то внутри подсказывало девушке, что эти яркие богатые люди оценят её честность. По какой-то странной причине ей очень хотелось им понравиться.
Повисла долгая пауза, которая могла привести к самым неприятным последствиям. Эстелла уже мысленно готовилась к тому, что эта ярко разодетая парочка сейчас позовёт охрану и её заберут в тюрьму вместе с энциклопедией, полной краденых обрезков. По правде говоря, она полностью заслуживала такого исхода, потому что надо быть полной идиоткой, чтобы рассказывать незнакомым людям о своих незаконных пристрастиях.
С каждой
– Ты нас разыгрываешь, да?
Она бросила Эстелле спасательный круг, но та им не воспользовалась. Забыв о волне ужаса и сожаления, которая секунду назад накрывала её с головой, девушка подчинилась внутреннему инстинкту и приоткрыла свою фальшивую книгу. Ричард и его спутница с удивлением заглянули в недра тайника, полного ворованных пуговиц, отрезов ткани и всевозможных образцов. Сердце Эстеллы бешено колотилось в груди.
Что же она творит?
И вдруг богачи рассмеялись. Их приятный переливистый смех походил на звон церковных колоколов воскресным утром.
– Я Магда, – представилась блондинка. Затем она махнула наманикюренной рукой в сторону своего спутника и добавила: – А это Ричард. И ты идёшь вместе с нами в «Гусеницу».
Такого поворота Эстелла точно не ожидала.
– Куда? – переспросила она.
Но её новые знакомые не ответили. Смеясь над чем-то своим, они уже шагали в сторону лифта.
– Постойте, – окликнула их девушка. – А как же ваша ткань?
– Уверена, она нас дождётся. – Магда оглянулась через плечо и поманила её рукой: – Не отставай!
Эстелла застыла в замешательстве. Она призналась незнакомцам в том, что ворует, и теперь те звали её куда-то за собой. Вдруг это копы, работающие под видом богатых покупателей? И что, если «гусеница» – кодовое название для полицейского участка?
Но затем её сомнения отступили. Полицейские не смогли бы купить себе такую одежду. Это явно был эксклюзив из бутиков на Кинг-роуд. Девушка никогда ещё не встречала людей из мира высокой моды, который раньше существовал для неё лишь на страницах глянцевых журналов.
Когда лифт прибыл на этаж, раздался приятный мелодичный звонок.
– Ты идёшь? – поторопил её Ричард.
И Эстелла пошла, хоть её скрипучие ботинки и протестовали при каждом шаге.
На улице стояла страшная жара. Стоило им покинуть прохладные галереи магазина, как на лбу девушки тут же проступил пот. Она искоса посмотрела на Магду и Ричарда. Те оставались такими же свежими и шикарными, как и пару минут назад. Видимо, богачи никогда не потеют. Возможно, они доплачивают другим людям, чтобы те потели за них. Эстелла украдкой вытерла лоб, мысленно повторяя себе: «Не потей, не потей, не смей потеть».
Её новые знакомые шли быстрым уверенным шагом, а она семенила следом, отставая по меньшей мере на метр. Так продолжалось какое-то время, пока вся компания не остановилась возле мятно-зелёного «Ягуара» с откидным верхом.
– Присаживайся, – учтиво сказал Ричард. Он открыл перед Эстеллой дверь и сложил водительское место, чтобы та могла протиснуться на крошечное заднее сиденье.
– А что это за «Гусеница», в которую мы идём? – поинтересовалась она, неуклюже забираясь в машину.
– Увидишь, – с таинственной улыбкой ответила Магда.