Встречный ветер. Повести
Шрифт:
— Это кто? — спросил Ромашков у сержанта.
— Наша прачка, товарищ капитан. Тетка Ефимья, — ответил сержант и ухмыльнулся.
— Вот как живете? — заметив его ухмылку, проговорил Ромашков. На Курильских островах, где он был начальником заставы, пограничники находились на полном самообслуживании.
— Живем, товарищ капитан, не плохо, — ответил Батурин.
— Что-то вы, сержант, все время улыбаетесь.
— Просто так… Над теткой Ефимьей.
— Не понимаю.
— У нас тут история
— Что за история?
— Вы уж лучше младшего сержанта Нестерова спросите который коня поит. — Батурин не выдержал и рассмеялся. — А тетка Ефимья у нас недавно… второй месяц. Ребята наши прозвали ее вторым старшиной.
— Командовать любит? — спросил Ромашков и тоже улыбнулся.
— Так точно. Подтягивает. А вообще тетка хорошая, добрая. Мы ее уважаем, вот только Нестеров… Короче говоря, сами узнаете.
— Что у вас сегодня по расписанию? — спросил Ромашков.
— В пятнадцать ноль-ноль зачетная стрельба, а потом кинокартина.
— Часто показывают фильмы?
— Летом раз в неделю. Осенью и зимой реже. Хотя зимы тут почти не бывает, просто длинная осень с дождями. Через перевал к нам добираться трудно: машины юзом ползут.
— По всему видно, что дыра здесь порядочная, — сказал Пыжиков, слышавший последние слова сержанта. Взглянув на помрачневшего Ромашкова, он внутренне приготовился к отпору, но Михаил промолчал и, повернувшись, направился к солдату, поившему лошадь. Петр пошел было за ним вслед, однако, оглянувшись на чемоданы, крикнул:
— Погоди! Надо же вещи отнести и жилье посмотреть?
— А зачем? — Михаил остановился. — А может быть, назад вернемся?
— Ну, хватит чудить-то, — пробормотал Петр.
— Здесь же дыра, — не унимался Ромашков. — Будем ездить до тех пор, пока не выберем место покурортней.
— Ну, до чего же ты злой! — сказал Петр в раздумье. Постояв несколько секунд, он вернулся к чемоданам и нехотя взялся за ручки.
— Разрешите помочь, товарищ старший лейтенант? — спросил Батурин.
— Позови солдата. Пусть он отнесет их в комнату, — приказал Пыжиков и нехотя зашагал к Ромашкову.
Михаил уже был у колодца и разговаривал с поившим лошадь пограничником.
— Значит, вы младший сержант? — спрашивал Ромашков.
— Так точно, товарищ капитан, младший сержант Нестеров, — ответил он густым сочным баском.
— А что же у вас вид такой? — Ромашков пристально посмотрел на его розовое в веснушках лицо, нежное и даже немного застенчивое.
Нестеров, переминаясь с ноги на ногу, оглядел забрызганные водой брюки, неловко стряхнул с колен сырые кусочки отрубей, блеснув на капитана чистотой голубых глаз, и пожал плечами.
— Однако коней убираю, товарищ капитан, — проговорил он протяжным северным говорком.
— Наказаны? — догадался Ромашков.
— Так
— Давно служите?
— Второй год.
Конь уже напился, приподняв голову, нетерпеливо потянул повод. Ярко начищенные кольца недоуздка, роняя на землю дрожащие капли воды, четко звякнули.
— Стоять, дурачок! — ласково крикнул Нестеров и слегка дернул за повод.
Белоногий встряхнул головой, громко фыркнул, обдав офицеров влажной пылью.
— И много у вас было взысканий? — вмешался в разговор Пыжиков.
— Были, — снова пожимая плечами, ответил Нестеров.
— Сколько? — допытывался Петр.
— Не помню… В карточке все точно отмечено, — ответил младший сержант. Весь его облик говорил о том, что вопросы ему неприятны и отвечать на них нет никакой охоты.
— А сейчас за что наказаны? — настойчиво расспрашивал Пыжиков.
— Это мы можем узнать в канцелярии, — сказал Ромашков.
— Разрешите, товарищ капитан, обратиться? — спросил Нестеров.
— Говорите.
— Если не ошибаюсь, вы будете новый начальник заставы?
— Вы не ошиблись, — ответил Ромашков. — А это мой заместитель, — показав на старшего лейтенанта, добавил Михаил.
— Слушаюсь, — как-то невпопад ответил Нестеров и хмуро опустил голову.
Лицо его еще больше порозовело, смятая пирожком пилотка съехала к большому изуродованному уху, мочка которого была похожа на крохотный сморщенный грибок, подвешенный шляпкой вниз.
— Вы же все-таки сержант, — нарочно выпустив слово «младший», многозначительно проговорил Ромашков.
— Капитан Земцов обещал разжаловать, — глубоко втягивая воздух, сказал Нестеров.
— Далеко зашло, — покачал головой Михаил. — Что же вы такое совершили?
— Рапорт подал.
— О чем вы писали рапорт?
— По личному вопросу обращался, — с трудом выговаривая слова, отвечал Нестеров. — Насчет этого самого…
— А ты посмелее, сержант, откровенно говори, — непроизвольно переходя на «ты», подбодрил его Ромашков. Он чувствовал, что у сержанта на душе тревожно.
— Да, уж скажу начистоту. На счет расписки обращался…
— Какой расписки?
— Стало быть, обыкновенной. Просил разрешения в загс сходить.
— То есть, как это в загс? — удивленно спросил Михаил.
— Вот это развеселил! — воскликнул Пыжиков. — Значит, задумал жениться?
— Так точно, товарищ старший лейтенант, — сгребая ладонью выступившие на лбу капельки пота и поглядывая на изменившиеся лица офицеров, облегченно ответил Нестеров.
Офицеры молча переглянулись. Старший лейтенант, стараясь сдержать приступ смеха, отвернулся, нагнувшись, взял лежавший у ног кусок щебня и отбросил его к забору, где колыхалось подвешенное на веревке белье.