Вторая Академия (Второе Основание)
Шрифт:
– Разве Россем – не Вторая Академия?
Его память, все знания, которые он имел, – все закружилось в мозгу безумным вихрем. Первый Оратор улыбнулся:
– Вот видите, Первый Гражданин, Ченнис поражен не меньше вас. Конечно, Россем – не Вторая Академия. Неужели мы – безумцы, чтобы привести вас, нашего злейшего и опаснейшего врага, в наш собственный мир? О нет!
Пусть ваш флот бомбардирует Россем, Первый Гражданин, если вам уж так хочется. Пусть разрушают все, что хотят и могут. Единственные, кого они здесь могут убить, – так это меня и Ченниса, но это вам ничего не даст.
Потому что Вторая Академия, вернее –
Мул медленно склонил голову. Злоба и отчаяние загнали его сознание в тупик.
– Да, слишком поздно… Слишком поздно… Теперь понятно…
– Теперь понятно, – согласился Первый Оратор. – Но все-таки не до конца.
Улучив момент, когда сознание Мула было обнажено отчаянием поражения, Первый Оратор быстро проник в него. Ему потребовалось совсем немного времени, чтобы радикально переориентировать противника.
Мул рассеянно взглянул на него и проговорил:
– Значит, я вернусь на Калган?
– Конечно. Как вы себя чувствуете?
– Прекрасно. – Брови его удивленно приподнялись. – Кто вы?
– Какая вам разница?
– Никакой, конечно. Извините.
Мул коснулся плеча Притчера.
– Проснитесь, Притчер, мы летим домой.
Прошло еще два часа, прежде чем Ченнис сумел самостоятельно передвигаться. Он спросил:
– И он никогда ни о чем не вспомнит?
– Никогда. Его способности, его сила, его Империя – все останется при нем, но мотивация его поступков теперь радикально изменена. Понятие «Вторая Академия» теперь для него не существует, и он – совершенно миролюбивый человек. Отныне он будет и более счастлив – хотя бы те немногие годы, которые отпущены ему из-за его болезни. А потом, после его смерти, План Селдона будет осуществлен дальше.
– Но неужели это правда? – настаивал Ченнис. – Неужели Россем – не Вторая Академия? Я могу поклясться, что это так! Я же не сошел с ума!
– Вы не сошли с ума, Ченнис. Просто, как я сказал, вы были так подготовлены. Россем – не Вторая Академия. Пойдемте. Мы тоже отправимся домой.
Последняя интерлюдия
Бейл Ченнис находился в небольшой комнате с белыми стенами. Сознание его постепенно приходило в норму. Он был счастлив тем, что жил в настоящем. Он видел стены, и окно, и траву под окном, но не помнил, как все это называется. Они просто были. Он видел кровать, и стул, и книги, которые перелистывались на экране библиовизора, стоявшего в ногах кровати. Он видел сиделку, которая приносила ему еду.
Сначала он пытался соединить обрывки фраз, которые он слышал. Кажется, говорили двое.
Один говорил:
– Пока – полная афазия. Все вычищено, и, думаю, полностью. Но без вреда. Теперь нужно только возвратить записи его первоначального сознания.
Он помнил звуки наизусть, но почему-то они казались ему особенными. Но напрягаться не хотелось, как и думать об этом.
Куда приятнее было смотреть на смену цветов на экране, лежа на том, на чем он лежал.
Потом кто-то вошел и что-то делал с ним, а потом он долго спал.
Когда он проснулся, кровать стала «кроватью», и он понял, что находится в «больнице», и все слова обрели смысл.
Он сел.
– Что происходит?
Рядом с ним был Первый Оратор.
– Вы во Второй Академии, и ваше сознание вернулось к вам – ваше собственное сознание.
– Да. Да! – Ченнис понял, что он – это он, и это его страшно обрадовало.
– А теперь скажите мне, – спросил Первый Оратор, – знаете вы, где Вторая Академия?
Истина окатила Ченниса теплой волной, но он не ответил. Как до него Эблинг Мис, он не испытал ничего, кроме всепобеждающего удивления.
Наконец он кивнул и ответил:
– Клянусь всеми звездами Галактики – теперь я знаю.
Часть вторая
Поиск ведет Академия
Глава седьмая
Аркадия
Дарелл, Аркади – писательница, родилась 11.5.362 А.Э., умерла 1.7.443 А.Э. Известная прежде всего как беллетрист, Аркада Дарелл снискала заслуженную славу автора блестящей биографии сваей знаменитой бабушки – Байты Дарелл. Эта книга, основанная на достоверной информации, в течение многих веков служила главным источником данных о Муле и его времени. Книга вышла под названием «Неподслушанные мемуары» и, наряду с романом «Снова и снова и всегда», содержат блестящее описание высшего света Калгана времен начала Безвластия, основанное, как принято считать, на воспоминаниях Аркадии Дарелл о посещении ею Калгана в ранней юности…
Аркадия старательно продиктовала в микрофон своего принтера:
– «Будущее Плана Селдона», Аркадия Дарелл.
«Вот стану знаменитой писательницей, – подумала она, – и буду подписывать свои шедевры псевдонимом «Аркади». «Аркади» – и все. Никакой фамилии».
«А. Дарелл» – такую подпись она пока была вынуждена ставить под своими сочинениями на уроках Композиции и Риторики. Это было ужасно скучно и обыденно. Так должны были подписывать свои сочинения все ученики – все, кроме Алинтуса Дама. Когда он впервые подписал свое сочинение «А. Дам», класс чуть не помер со смеху.
Аркадия – ну и имечко! Годится для маленькой девчушки с бантиком в косичке. Ее так назвали в честь прабабушки. Ну неужели папа с мамой ничего получше придумать не могли? Фантазии у них, что ли, не хватило?
Теперь, когда ей было четырнадцать лет и два дня, уж теперь-то, по ее мнению, все должны были понять, что она уже взрослая, и называть ее «Аркади»…
Она презрительно скривила губы, отчетливо представляя, как отец отрывается от библиовизора и, улыбаясь, говорит: «Если ты сейчас притворяешься, будто тебе девятнадцать, что же будет, когда тебе будет двадцать пять, а? Все парни будут считать, что тебе все тридцать?»