Вторая жизнь во тьме
Шрифт:
За всей суетой с предстоящей свадьбой, в которую меня втянула герцогиня, и с днями скорби по Клео я как-то совершенно забыла о том, что брак несёт за собой определённые обязательства перед супругом с моей стороны. А уж о том, как именно должна будет проходить первая брачная ночь, я и вовсе старалась не думать.
Наши матери будут присутствовать в комнате, а по окончании им придётся проверить простыни, ведь, по бытующему в головах людей понятию, если девушка лишается невинности, то это обязательно сопровождается каплями крови. Меня передёрнуло от представившейся картины того, как герцогиня заглядывает под моё одеяло и пытается изучить простынь.
Мне предстояло
От проскользнувших в голове мыслей мои щёки вспыхнули, словно их обдуло горячим паром. Вспомнилось, как он обнимал меня во время танца. А ещё вспомнились мои сны о близости с совершенно другим человеком и то, как я приняла решение поддаться Стеллану. Ничего страшного в первой брачной ночи с Нейтаном нет, ведь так? Он будет моим супругом, и нам предстоит прожить всю жизнь вместе.
– Вам и вашему отцу не о чем беспокоиться, – пробубнила я себе под нос.
Как же я устала от всех этих подозрений в моём бесчестии. Всё потому, что мою сестру с лёгкостью соблазнил граф Вольман? Волна мурашек пробежала по спине от очередного потока мыслей об этом человеке. Я ничего не слышала о нём всё это время и не задавала вопросов. Это выглядело бы неправильно, и потому мне было неизвестно, выжил ли он после того, что сделал Адамант в кабинете герцога, или нет.
– Ваш жрец выдаёт весьма противоречивую информацию на сей счёт, и отец просто не может оставить этот момент без внимания, несмотря на вашу клятву, – честно пояснил Нейтан, сжав зубы так, что я уловила небольшие изменения в выражении его лица. Поднятая тема была ему неприятна, но что-то заставило его заговорить об этом. Требование отца? Матери? Спрашивать я не стала.
– Лишать меня невинности предстоит именно вам, и ваша матушка будет полностью удовлетворена результатом. Надеюсь, как и вы, – уверенно сказала я и мысленно выругалась, поняв, что последние слова были тоже произнесены вслух. Это было слишком для разговора с человеком, с которым я виделась… Сколько? Три раза? Вот только внутренний голос подсказал, что Нейтану понравилось это моё дополнение. Уголки его губ приподнялись в ехидной улыбке, а взгляд снова устремился на меня.
– Это наша свадьба, Кристалина. Не моей матери. Именно мы с вами должны быть удовлетворены сегодня, а не она. Так что, если вам что-то не нравится в организации, да даже в выборе блюд, можете мне сказать, и это немедленно будет исправлено.
Выражение лица мужчины стало таким, каким мне доводилось видеть его прежде. На балу. Глаза прожигали, заставляя дрожать всем телом, пока он смотрел на меня, но всё остальное в его облике говорило о полном равнодушии и скуке в отношении озвученных моментов.
– Платье, – не задумываясь ни на секунду, сказала я и нервно сглотнула, радуясь тому, что смогла это сделать. – Платье, макияж и причёска. Хоть платье я и испортила, но за вашей матушкой станет в срочном порядке попросить слуг красиво пришить к нему цветы, – вытянув ноги, я расправила разорванную юбку. Скользнув по всему этому безобразию взглядом, Нейтан кивнул.
– Будет вам новое платье. Хоть до церемонии и остался час, но это я могу обещать.
Поднявшись на ноги, мужчина повернулся ко мне и протянул руку. Вставать и куда-то идти мне не хотелось, но я потратила слишком много драгоценного времени,
– Мы не можем остаться здесь до вечера? – жалостливо спросила я на всякий случай.
– Поверьте, я бы тоже этого хотел. Но гнев моей матери будет несравним с яростью отца, и я не хочу ощутить его на себе, и уж тем более не хочу, чтобы его почувствовали вы, – вздохнув, ответил Нейтан и, расстегнув застёжку своего плаща, стянул его с плеч.
Я чуть не сказала, что прекрасно помню, как граф Вольман ощутил на себе ярость старшего брата Нейтана, но вовремя прикусила язык. Не стоило напоминать об этом лишний раз и тревожить неприятные воспоминания. Когда будущий супруг накинул на меня свой плащ и запахнул его края, скрыв изодранное платье, я благодарно кивнула.
– Наденьте капюшон. Ваше лицо сейчас не для посторонних глаз.
Я смутилась и поспешила последовать совету. Мои брови и ресницы были выкрашены в чёрный, а учитывая, как сильно и долго я рыдала, размазывая слёзы по лицу, вместе с ними я размазала и весь этот макияж. Должно быть, выглядела я действительно ужасно.
– Кристалина, я прекрасно понимаю, что вы мечтали вовсе не обо мне. Но я не худший вариант, особенно если хоть немного мне доверять, – приглушённо сказал Нейтан. Я с трудом расслышала его слова. И не знала, что ответить ему, ведь не представляла, как смогу доверять хоть кому-то из этой семьи.
Глава 3. Сделка
За сто тридцать пять дней до их прихода
Клео
На мои вопросы мудак, то есть Магнус, не отвечал. Вернее, отвечал, но как таковым ответом это не являлось, а было либо колкостью, либо ехидством, либо чем-то ещё. Мне приходилось реагировать так же. Если бы кто послушал наши диалоги со стороны, то точно решил бы, что мы не в себе. Правда, мужчина никогда не улыбался, и потому понять, шутит он или говорит серьёзно, я не могла. Сама же постоянно посмеивалась в кулак, хоть это и было больно из-за того, что напрягались мышцы живота.
У меня ушло очень много времени на то, чтобы начать вставать и передвигаться. Про большее пока не стоило и думать. Попытавшись пробежать вокруг дома, я свалилась на землю от боли и пролежала так несколько часов. Магнус тогда подошёл, почти наступил на меня, легонько пнул по бедру и, услышав возгласы возмущения, кивнул и ушёл. Позже он оправдался тем, что проверял, жива я или нет. Тот ещё мудак попался.
Исцеляющих сил жреца явно не хватало, но дом стоял в лесу на землях герцога Нейрон, а значит, ближайшими крепостями были Десмонтас и Вольман, чтоб последнему провалится в наш карьер, куда он так желал попасть, и никогда из него не вылезать. Кроме них, в округе больше нигде жрецов не имелось, а потому стоило вернуться домой.
Я не знала всей правды о событиях той ночи, когда получила удар кинжалом в живот. Не знала, что случилось с сёстрами и матерью и живы ли они, не говоря уже про Стеллана, но последнего мне не было ни капли жалко. Лучше бы ему было гнить где-нибудь подальше от моей семьи. А ответы я надеялась получить дома.
На вопрос, искал ли меня кто-нибудь, Магнус отмахнулся очередной колкостью, задав встречный: «Да кому ты нужна?» В тот момент я чуть не ударила его, но мужчина очень вовремя нагнулся. Иногда мне казалось, что его слепота – чистой воды враньё. Ну не может человек, который ничего не видит, чувствовать себя столь уверенно.