Второе дыхание
Шрифт:
Юрий попросил немного времени на то, чтобы получше узнать Александра и в суматохе дел забыл о поручении начальника заставы. Вспомнил о нем только после того, как разобрался в своих педагогических ошибках. Как служит Александр? Да разве можно пожелать заставе лучше солдата, чем Менщиков? Отзыв его был пространным и теплым.
– Мой не намного отличается от вашего. Сегодня отправлю, – положив в папку исписанные убористым почерком листы, сказал Антонов. И добавил: – Я рад, что вы нашли общий язык с подчиненными.
Начальник заставы рад. А что говорить о Будникове! Он был на гребне счастья. Требовательным, но вместе с тем уважительным отношением
Свою вторую солдатскую весну Будников встречал в приподнятом настроении. Он возмужал, набрался командирского опыта. А главное, как считал сам Юрий, он сдержал слово, данное своему предшественнику – расчет на проверке подтвердил звание лучшего. И в заслугу это ставил не только себе – всему коллективу.
Следуя на позицию поста технического наблюдения, Будников с нескрываемым восторгом наблюдал за тем, как крепко слежавшийся, шероховатый снег комьями срывался с ветвей деревьев, как оживали промороженные за зиму кустарники.
– Пробуждение природы, – с наслаждением говорил он. – Не видел картины более привлекательной.
До месячника по инженерно-техническому оборудованию границы еще оставалось время, но расчет РЛС, с одобрения начальника заставы, начал готовиться к нему загодя. Ребята устлали шлаком раскисшую колею дороги – на позицию стало возможным без проблем добираться на машине, обновили на посту стенд с документацией, кое-что покрасили. Помещение поста преобразилось. Строгая его обстановка побуждала к серьезной, вдумчивой работе. А наблюдение за прилегающей к границе местностью разве не этого требует?
Капитан Антонов, отмечая прогресс в делах Будникова и его подопечных, радовался напористости и деловитости начальника расчета. Но в беседах с Будниковым был сдержан: «Так следует держать и впредь. Граница нуждается в нашей полной самоотдаче».
Вроде толковал прописные истины, но каждый раз эти слова наполнялись для Юрия особым смыслом, побуждали с еще большей ответственностью выполнять свои обязанности, готовить себя к экзамену, который на границе наступает всегда неожиданно. И экзамен такой состоялся.
В ту безлунную ночь Будников заступил в наряд вместе с Наговициным и Менщиковым. Во втором часу ночи вышел подышать свежим воздухом, оставив за себя дежурить у станции Менщикова. Обычно в это время небо покрывалось звездами. В этот раз оно было черным. Сторожкая, ломкая тишина, нависшая над землей, не нарушалась ни единым звуком. Постояв несколько минут в одиночестве, Юрий уже собирался возвращаться обратно. И вдруг – голос Наговицина:
– Товарищ сержант, в квадрате шесть – цель. На миг появилась и исчезла.
Будников вбежал, нет, ворвался в помещение поста. Оторопевший от такого натиска Менщиков привстал, освобождая ему место, но Юрий жестом показал: «Сиди». Он не сомневался в Александре, он верил в Менщикова, как верил в своих ребят сержант Кравцов, как верил в него, Будникова, начальник заставы. Он только впился взглядом в зеленоватый экран индикатора и стал с нетерпением ждать появления всплеска. Менщиков быстрыми, отточенными движениями манипулировал рукояткой и тумблерами. Наговицин, стоявший рядом, сверял показания приборов с нанесенной на планшет схемой местности. Всплеск на экране индикатора они обнаружили одновременно. Но Будников не торопился. Он вопросительно посмотрел на Александра, и только когда тот утвердительно кивнул головой – похрустывание в наушниках подтверждало, что в поле зрения станции находится движущаяся цель, – доложил на заставу. Об этом он оповестил и прожектористов.
Светящаяся точка строп-импульса, казалось, замерла на гребне всплеска. Медленно вращая рукоятку настройки, Менщиков уточнял координаты цели. Будников следил за каждым его движением. Александр выполнял все операции безошибочно. Но вот Юрий заметил на лице Менщикова растерянность. Что случилось? На экране индикатора появилось еще несколько всплесков.
«Тревожная», – предположил Будников.
Позже, когда нарушителя погранрежима задержали и доставили на заставу, стало известно, что причиной этому была не тревожная группа. Это наряд, несший службу вблизи и оповещенный о направлявшемся в наш тыл всаднике, бежал ему наперерез.
…Воспоминания пронеслись в сознании Юрия, оставив в душе приятный осадок.
– Поздравляю, – пожал руку земляку Кравцов, когда они вышли на улицу, – с тебя причитается.
– Спасибо, за поздравление, Виктор, – поблагодарил Будников. – За мной не заржавеет.
12
Чтобы не сорваться с утеса, Диджюлис снял со спины вещмешок и, держа его за ремни, стал осторожно спускаться вниз. Из-под ног то и дело выскальзывали камешки и с шумом падали в распадок. Погруженный в свои мысли, Диджюлис шел и почти не отрывал глаз от петляющей тропы, поэтому, когда внизу, справа услышал тяжелое дыхание поднимающегося по склону человека, замер на месте от неожиданности. Незнакомец карабкался в гору и, не видя Диджюлиса, изредка оглядывался назад. Лесник попытался узнать этого высокого, сутуловатого человека. Попытка не увенчалась успехом, однако Диджюлис разглядел за его широкой спиной довольно объемный рюкзак. Первая мысль, которая пришла к леснику, когда он его увидел, была о том, что перед ним такой же рыбак, как и он, только приезжий. Диджюлис даже обрадовался тому, что придется не в одиночку коротать время и продолжал стоять на месте, пока незнакомец поднимался вверх. Но когда тот поднял голову, и, увидев Диджюлиса, внезапно остановился, пронзив его испуганно-угрожающим взглядом, леснику стало не по себе. «А может, просто не хочет делить место? – подумал он. – Так я и не навязываюсь. Подумаешь…»
Он еще раз осмотрел с головы до ног незнакомца и, так и не проронив ни слова, пошел дальше. И вдруг запоздало в его сознании промелькнула тревога: «А если это не рыбак?… Охотник? А где ружье?»
Диджюлис мысленно выругал себя за нерешительность. Такое с ним случалось впервые. Встретить в пограничной зоне незнакомого человека и не заговорить с ним, не узнать, кто он и откуда. Потом, как он попал на остров? Диджюлис почувствовал, что он не сделал чего-то важного. «Нет, старина, – подумал он, – здесь что-то не так. Нужно предупредить». Он быстро зашагал к молчаливому, укрытому среди скал заливу. Но едва он сделал по хрустящей под ногами гальке несколько шагов, как вдруг его окликнул громкий голос, и на берег из-за огромного валуна вышел незнакомец с рюкзаком. Он улыбнулся и проговорил: