Второе дыхание
Шрифт:
Вдали, за утопающими в сугробах хлипкими кустиками, виднелась небольшая деревушка. Весьма унылая. Около двадцати кособоких домиков испускали в небесную вышину куцый сероватый дымок, тонкой струйкой исходящий из печных труб.
У дороги примостился захудалый постоялый двор. Там деревенские мужики в тулупах и какие-то парни в подбитых мехом коричневых плащах суетились вокруг убогой кибитки, пытаясь пристроить на место отвалившееся колесо.
Стоящие рядом телеги на полозьях выглядели гораздо добротнее крытого серой парусиновой тканью недоразумения. И пригоднее к зимней дороге. Однако всю полезную
— Меня зовут Анна Боженова, — присела рядом и попыталась собраться с мыслями. — Понимаю, что дальнейшие слова покажутся очень странными, но я прибыла из другого мира. И на закате должна отправиться обратно, потому что перемещение вышло спонтанным, а мироздание не приветствует нарушение равновесия. Сейчас чародейка готовит обряд, а я попираю законы вселенной и знакомлюсь с двойником. Кстати, ты — мое отражение, поэтому при желании можем поменяться местами.
— Энни де Божен, герцогиня де Гранд, — представилась девушка, реагируя на удивление спокойно. — Не поверишь, перед твоим появлением отчаянно молилась Богам. Просила подарить возможность сбежать от своей никчемной жизни куда подальше. Поэтому морально готова на добровольный обмен. Но ты не выглядишь счастливой. Расскажи, что произошло? От кого скрываешься?
Грустно усмехнулась, зябко поежилась и поплотнее закуталась в подаренный колдуньей плащ. Вздохнув и устремив невидящий взор вдаль, приступила к повествованию:
— Я учусь в престижном университете на юридическом факультете. Сегодня утром пришла на практику в крупную компанию. Директор собрал нас в комнате отдыха, чтобы познакомиться и распределить по отделам. Но в разгар беседы в комнату ворвалась странная дамочка. Не успела понять, кто эта фурия: просто знакомая или любовница босса. Ревнивая тетка начала истошно вопить и сыпать проклятиями. То ли задумка интриганов сработала, то ли иномирный двойник с обрядом перемудрил, пытаясь поменяться с ней местами, но в итоге в открывшуюся пространственную дыру затянуло ни в чем не повинных студенток.
Самое странное, что мы оказались невероятно похожи. Как-будто специально подбирали. Все как одна кареглазые брюнетки с длинными вьющимися волосами, прямыми носами, изящно изогнутыми черными бровями и красиво очерченными пухлыми губами. Если бы не знала собственной родословной, то решила, что Инна и Ольга мои родные сестры.
Перемещение оказалось относительно комфортным. Наша компания дружно вывалилась неподалеку от симпатичного лесного домика, в котором творила волшебство Лилия. Очень приятная женщина. Землянка с внешностью, поразительно похожей на нашу.
Она долго сокрушалась, что не удалось перетащить злодейку Лею — скандальную пассию руководителя фирмы. Но на закате собирается снова совершить призыв. Проведет ритуал по обмену всех попаданок на сбежавшую колдунью. Пока идет подготовка, мы с девчонками решили немного попутешествовать. Очень интересно посмотреть, как живут наши «близнецы».
— Расскажи о своем мире, пожалуйста.
— Там совершенно нет магии. Все держится на научных достижениях и современных технологиях. Из разумных существ только люди.
— А как жители планеты относятся к искусству? Я, например, обожаю рисовать, но на Эллии по-настоящему ценятся только объем резерва и направленность дара. У меня его сущие крохи, а талант к живописи никому не интересен.
— Ну надо же, какое совпадение. Мои родители — владельцы художественной галереи. Брат — известный скульптор. А я — полная бездарность с аналитическим складом ума и тягой к самообразованию. Эдакое приземленное ничтожество рядом с возвышенными и утонченными полубогами.
— Поэтому хочешь сбежать? — удивилась собеседница.
— Не только, — плечи безвольно опустились под тяжестью пережитого предательства. — Сразу после школы я выскочила замуж за Андрея. Юной и полной радужных надежд девушке он казался таким взрослым, серьезным, понимающим. Настоящим оплотом, способным согреть и уберечь от любых невзгод. Муж уже закончил институт и работал в солидной организации.
Я поверила сладким речам о безбрежной любви. Утонула в ванильных грезах о безоблачном счастье. Растаяла от просьб подарить ему долгожданного малыша. В общем полностью пропиталась романтическим флером и навязанными мечтами. А надо было действовать с умом: сначала получить высшее образование и уже потом думать о детях. Но теперь поздно сожалеть.
Мы живем в моей квартире, доставшейся в наследство от деда. Финансовых трудностей не испытываем. Известию о беременности супруг несказанно обрадовался. По крайней мере сидящей рядом с тобой наивной дурочке так показалось.
Срок беременности уже четыре месяца. Недавно живот чуть округлился, и супруг отреагировал на изменения весьма восторженно. Или просто умело поддерживал во мне иллюзию безоблачного семейного счастья. Теперь уже и не разберешь.
Вчера решила сделать ему сюрприз. Сказала, что ухожу на учебу, а сама помчалась в поликлинику делать ультразвуковое исследование. Хотела узнать пол ребенка и порадовать благоверного точным результатом. Хотя он клялся, что будет одинаково рад и наследнику, и маленькой принцессе.
Не представляешь, как ликовала, услышав от врача уверения, что ожидается мальчик. Трясущимися руками рассматривала черно-белые снимки и рыдала от гордости. Ведь для любого мужчины сын — это гарант продолжения рода.
Едва успокоилась, отправилась обратно, чтобы сообщить радостную весть. По пути мой шаг постоянно срывался на бег. За спиной будто выросли крылья. Они гнали и гнали вперед. Уговаривали воспарить и упасть в объятия будущего папочки.
Не помню, как домчалась до дома. Долго не могла попасть ключом в замок. Руки дрожали от накатывающей эйфории. Чудом справилась и ввалилась в прихожую. А потом услышала шум на кухне. Влетела, а там…
Андрей и моя лучшая подруга Катька. Совершенно обнаженные. Они утопали в пучине страсти и заодно проверяли обеденный стол на прочность. Эта разнузданная картина так и стоит перед глазами.
И знаешь, что самое обидное? Меня даже не заметили. Так сильно увлеклись процессом.
С трудом сдержала рвущиеся рыдания и поспешила укрыться в спальне. Но и там ждал сюрприз. Повсюду валялась одежда соперницы. Стринги пошло свисали с бра. Лифчик узурпировал торшер. Колготки украшали люстру. А наша кровать напоминала зону боевых действий. Даже постельное белье не выдержало напора сладкой парочки и порвалось в нескольких местах.