Второй мир
Шрифт:
Я шел первым, Энди второй. Суилкин замыкал шествие. Мы ступали осторожно, держа мечи наготове. Больше всего я боялся, что враг нападет на нас сверху, лишив нас пространства для маневра. Но узкая тропа обладала и преимуществом: она ограничивала возможности какого-нибудь крупного хищника.
Вдруг я увидел человека, которого совершенно не ожидал здесь встретить, — Галлахера. Я уже догадался: именно он наметил меня на роль мишени. Меня начали использовать сразу после похищения Диксона. Агент Секретной службы спускался навстречу нам. Приблизившись, он поднял руки вверх, показывая, что у него нет оружия. Губы его были разбиты в кровь; правую щеку и ухо пересекал шрам. Когда он подошел ближе, я заметил, что он слегка прихрамывает.
— Пол, стой, где стоишь! — крикнул я, выставив вперед меч. — Смотрите в оба! — велел я, обернувшись к своим спутникам. — Не дайте запудрить себе мозги!
— Я уж думал, ты никогда не доберешься. — На лице Галлахера проступило заметное облегчение.
— Кончай финтить! — перебил его я. — Что ты еще задумал?
— Ничего. Я прилетел сюда с Билокси — он уверяет, что вы с ним знакомы. Считается, что я им помогаю, но…
Билокси неожиданно набросился на меня. Ты понимаешь, что сейчас происходит?
— Нет. Жду от тебя объяснений.
— Они перекачивают Инфокалипсис. За всем стоит корпорация «Тема». Твои друзья, Конор!
— Никакие они мне не друзья. Почему ты пытался меня арестовать — еще там, в «Изумрудном городе»?
— У меня не осталось другого выхода. Я напал на твой след. Если бы я по-прежнему помогал тебе уйти от погони, мне бы не удалось выяснить, чем они занимаются. А для меня это было самым главным. — Галлахер повернулся к Суилкину: — Скажите ему, Дуайт! Объясните, как мы с вами решили лично принять участие в расследовании…
— Меня не впутывайте, — возразил Суилкин. — Я больше не понимаю, кто на чьей стороне.
— Мне известно все о вас и об «Обществе Данди». И о Нельсоне, Мэрфи… даже Киблзе. Конор, ты в курсе?
— Да. — Я жестом приказал ему отойти. — Давай-ка подальше, Пол… да-да, вот так, пяться. Не желаю ни на что отвлекаться. Сейчас меня не интересует, кто на чьей стороне.
— Ты псих!
— Да. Сейчас ты узнаешь, какой я псих… Если не уберешься с дороги, придется тебя убрать. А пока пяться и рассказывай, что там происходит.
— Там замок. — Галлахер, наконец, начал пятиться — осторожно, глядя себе под ноги.
— Спасибо, что просветил. Кто — или что — нас там поджидает?
— Билокси. А кто или что еще — понятия не имею. Возможно, там еще целая куча драконов и прочих кибермонстров, способные послать тебя назад, в Реал.
— Почему Билокси напал на тебя?
Галлахер пожал плечами:
— Потому что он мне не доверяет и с самого начала подозревал, что я буду тебе помогать. Взял и набросился на меня с ножом. Мне чудом удалось вырваться — просто повезло. Конор, дай мне, пожалуйста, какое-нибудь оружие. Я не могу сражаться голыми руками.
— Надо было раньше обо всем позаботиться, когда ты отправлялся сюда вместе с Билокси.
— У меня совсем не было времени на подготовку. Хотелось одного: выяснить, что происходит. Значит, мальчик погиб? — Видя, что я не отвечаю, Галлахер продолжал: — Конор, зачем нужна девушка? Почему она здесь?
— Она прекрасный боец, вот почему.
— Черта с два! ПВП никогда не участвуют в таких играх. Одна ошибка — и им конец, их стирают навеки. Ведь так произошло с мальчиком?
Я не ответил. Мы подошли к пролому в зубчатой стене.
— Где Билокси? — спросил я.
Галлахер показал на десять крутых ступенек, ведущих к приоткрытой деревянной двери:
— В последний раз я видел его там.
— Что же между вами произошло? — повторил я, пытливо вглядываясь ему за спину. За приоткрытой дверью я разглядел небольшое помещение, похожее на вестибюль, с низким потолком и окном. Пока все было точно таким, как я запомнил с прошлого раза.
— Говорю тебе, он стал меня подозревать.
— Почему?
— Он признался, что Нельсона и Киблза убил он. И обставил все как самоубийство.
— Сам признался?
— Да. Он очень гордился, что вышел сухим из воды. То же самое — с твоим другом-Архивариусом.
— Ты-то зачем влез во все это?
— Я защищаю…
— Пол, не держи меня за дурака.
— Я знаю. Я…
— Нет, говори правду… или убирайся. У меня нет времени на глупости. — Я угрожающе двинулся на него, целя мечом ему в грудь.
Галлахер пожал плечами.
— Конор, я — сотрудник спецслужбы. Я делился с «Темой» сведениями о Белом доме и о многом другом. Я не шпион. «Тема» — американская корпорация, заинтересованная в защите своих прибылей.
— Ты тоже внакладе не оставался, — презрительно фыркнул Суилкин за моей спиной.
Галлахер тряхнул головой:
— Что поделать? В таком мире мы живем! Когда похитили президента, я и думать не думал, что за всем стоит «Тема». Но постоянные упоминания об Инфокалипсисе наводили на определенные размышления… Потом позвонил Бонэм, велел прикрыть их и объяснил, что президенту ничто не угрожает. Я спросил, связано ли похищение с Инфокалипсисом, и Бонэм мне не ответил. Но велел позаботиться о том, чтобы ни ты, — он ткнул в меня пальцем, — и ни кто другой не проникли в «Титаник». Вот тогда я и догадался, что все вертится вокруг корабля.
Я видел, что Галлахер лжет, точнее, искусно смешивает ложь с полуправдой. Но сейчас мне некогда было им заниматься. Я решил, что разберусь с ним потом.
— Кто или что ждет нас в замке?
— Ты лучше меня знаешь. Ты ведь уже бывал там.
— Все меняется. Программу постоянно переписывают.
— Билокси псих. Он вдруг набросился на меня, орал, что я — подсадная утка.
— Почему?
— Я запретил ему ранить вас. А он заявил, что ты слишком много знаешь, а потом напал на меня. Я стоял рядом с той дверью, — Галлахер показал на дверь, — и мне удалось выбежать. Пойми, Конор, я ведь пытаюсь тебе помочь. Мне ужасно больно! Ублюдок меня серьезно ранил!