Вторжение
Шрифт:
— Командор, Центроспас на связи! — доложил штурман спасательного комплекса. — Глава Морра лично! По отдельному каналу для чрезвычайных ситуаций.
— Здравствуй, Олег, — демонстрационная сфера сформировала изображение человека в генеральской форме спасателей. — Я наблюдал за ходом твоей операции. Хорошая работа, как всегда. Штаб был уверен, что твой отряд не подведет.
— Любой отряд не подведет, — улыбнулся Тихонов, — тебе это прекрасно известно, Натт. Но все равно спасибо, людям будет приятно услышать от начальства высокую оценку своего труда.
— Кстати насчет труда, — генерал Центроспаса коротко улыбнулся, — для вас есть еще одно задание. И к нему необходимо отнестись с повышенным вниманием.
— Мы ко всем заданиям относимся
— Видишь ли, — поморщился генерал, — пока ты вытаскивал дипломатов с Холаха, у Дэльфи произошла весьма похожая ситуация. Рядом с системой Ииле Ээа расположена небольшая система ЮБ-4. Одна из ее планет обитаема, там тоже цивилизация-подросток, едва выбравшаяся за пределы родной планеты. Так вот, недавно там возникло некое демократическое движение, ратующее за объединение расы под началом одного руководителя. Идея эта в неожиданно короткие сроки завоевала неслыханную популярность. И все бы хорошо, но новый руководитель обвинил Дэльфийских послов в шпионаже, подстрекательстве и тайных попытках помешать объединению. Якобы Империю страшит усиление какой-то заштатной планеты. Ничего не напоминает?
— Холах, как две капли воды, — скривился Тихонов. — Они что, сговорились?
Генерал скептически хмыкнул:
— Угу, за полсотни световых лет друг от друга, посредством радиотелефонов. Подобное, как ты понимаешь, невозможно. Но, тем не менее, события в обоих случаях повторяют друг друга почти досконально. Сегодня поутру Имперское посольство подверглось массированной атаке, жертв удалось избежать, но нападение повлекло за собой гибель мирных жителей — весь район посольства буквально взлетел на воздух. Убедившись, что это не помогло, они выдвинули Дэльфи требование немедленно покинуть их суверенную планету и систему вообще. Мол, расценивают их присутствие как вмешательство в свои внутренние дела. Имперцы прислали Автономов, вытащили посольство и покинули систему, точно как мы, пожимая плечами. Операция завершилась час назад, Центроспас только что получил записи.
— Странно все это как-то, — покачал головой Тихонов. — Хотя, конечно, ты прав, договориться они не могли. Наши дипломаты уже спорят на тему ксенопсихологического расследования, возможно, они и правы. Моей квалификации в этой области явно недостаточно для столь сложных выводов.
— С этим пусть разбираются Академии Наук, — отмахнулся генерал, — а у меня к тебе вполне конкретное поручение. Система Радахо. Припоминаешь?
— Забудешь тут, — хмыкнул Олег, — особенно Радахо-7 и ее ласковые извержения с полпланеты размером. Но в целом система спокойная: освоена давно, Ноль-Врата, три планеты-рудника, орбитальные станции, полтора миллиарда колонистов… снова извержения? Так вроде вулканическая программа была свернута? — он на мгновение умолк и уверенно заявил: — Понятно. БА-4.
— Именно, — подтвердил Натт. — Соседняя с Радахо система БА-4, десять минут гиперперехода. Очень крупная и самая крайняя с той стороны солнечная система в объединенном пространстве Союза. После нее уже блокада. Звезда — красный гигант, девятнадцать планет и планетоидов, четыре астероидных пояса. Ближайшая к солнцу планета, Криан, имеет кислородную атмосферу и разумную гуманоидную цивилизацию-подростка, состоящую из четырех государств, издавна вяло враждующих меж собой.
— Ты хочешь сказать, что и они туда же?! — поднял брови Тихонов. — Война и нападение на посольство? Еще одна экстренная эвакуация?
— Пока нет, — генерал отрицательно качнул головой. — Сейчас там все спокойно, никаких эксцессов в сторону наших дипломатов не происходит. Но согласно дипломатическим сводкам, в исторически консервативном крианском обществе на удивление быстро набирает популярность идея объединения. Государства уже ведут переговоры на правительственном уровне, и все довольны. Меня это настораживает: восемьсот лет вооруженного нейтралитета,
— …проверить не помешает? — подхватил Олег. — Ты хочешь, чтобы мы провели разведку, Натт?
— Да, — подтвердил генерал. — Крианцы более развиты в сравнении с сегодняшними обезумевшими борцами за демократические свободы. У каждого из четырех государств есть колонии на ближайших спутниках планеты и собственный космический флот из трех-четырех кораблей, естественно до зубов вооруженных друг против друга примитивным оружием. Без ядерных ракет, как водится у подростков, тут тоже не обошлось. Так вот, вчера дипломаты с удовлетворением сообщили, что первым шагом Крианцев на пути к всеобщей сплоченности и мирному существованию стало объединение этих флотов вместе с лунными колониями в одно целое. Якобы с него и начнется вечное единство расы. Почему-то меня это настораживает, хотя, повторюсь, никаких недовольных кивков в сторону посольства Содружества пока не замечено.
— Может, прислать дипломатам корабль? — предположил Тихонов. — На всякий случай?
— Может, и так, — согласился генерал. — В общем, прыгай к ближайшим Ноль-Вратам, отправляй эвакуатор с дипломатами с Холаха к нам, а потом двигайте к Криану. Осмотрите там все, поговорите с послом, незаметно понаблюдайте за планетой недельку-другую… на основании этого и сделаем выводы.
— Понял, сделаем, — кивнул Олег. — Через десять минут будем уже в гипере. Отбой связи.
— Да, и вот еще что, — остановил его Натт. — Связь держим по открытому каналу общественной службы Центроспаса. Так родственникам сотрудников дипломатического представительства будет спокойнее.
ГЛАВА 14
Возрождение величия
Тяжелые линкоры артиллерийской поддержки произвели восьмой залп, и атакующая флотилия ворвалась в искореженные боевые порядки последней эскадры конкурентов. Бой вступил в финальную фазу, и Ваау удовлетворенно осматривал корабли концерна-соперника, рассыпающиеся на куски в ослепительных вспышках взрывов, сверкающих сполохами фосфорного огня. Он не дал им ни единого шанса, впрочем, как и всегда. Концерн «Ваа-Рсиндор-Раламус-Гаэ», единственный из компаний Большой Девятки не пожелавший пойти на слияние с детищем господина Ивва, собрал для этого боя огромные силы. Генеральный Учредитель Ивва сделал все, чтобы образумить престарелых акционеров «Ваа-Рсиндор-Раламус-Гаэ» и избежать ненужного кровопролития, но его стремления оказались тщетными. Конкуренты долго вещали в своих СМИ о якобы вопиющем стремлении Ивва получить абсолютную власть, монополию на все подряд, рейдерстве, терроризме, угрозе гибели олигарх-демократии, торжествовавшей в Гегемонии семь с половиной тысячелетий, без устали выливая на великую идею возрождения расы бесконечные океаны помоев.
Но ваарси недаром лучшие торговцы в Галактике, а возможно, и во всей Вселенной. Даже последний нищий Гегемонии не обделен острым умом, наблюдательностью и деловой хваткой. Нация безошибочно определила бизнес-стратегию господина Ивва как единственно верную, открывающую перед цивилизацией глобальные перспективы. Что касается Ваау, то он сразу разгадал истинные намерения конкурентов. Их не интересовало ни благосостояние Гегемонии, ни будущее олигарх-демократии. Они просто не желали тратить собственные капиталы на возрождение расы. Ведь именно это являлось основным условием слияния всех существующих концернов в единую бизнес-структуру. Конгломерат «Возрожденная Гегемония», учрежденный господином Ивва, в первый день своего существования объединил Концерны Боевого Космофлота, Военной Разведки, Военно-Научный, Правящий Концерн и еще несколько негосударственных, включая «Силун-Дамуа-Ракато-Ао». Но уже к исходу недели о намерениях произвести слияние заявили семь концернов Большой Девятки и более сотни менее крупных компаний.