Вторжение
Шрифт:
— Что-то срочное, Директор? — Мультихроматрон системы связи изобразил господина Ивва столь неожиданно, что Ваау на мгновение растерялся. — Мы рискуем пропустить исторический момент.
— Господин Генеральный Учредитель, — опомнился Директор, — через десять секунд ожидается выход из гиперпространства неизвестных кораблей! Мы подозреваем, что это недобитые силы оппозиции! Срочно укройтесь за нами, мой корабль примет на себя первый удар! Флот уже движется к нам!
— О! — улыбнулся господин Ивва. — Не скрою, мне приятно, что мои сограждане и соратники так сильно заботятся обо мне и моем здоровье! — Ваау только сейчас заметил, что Генеральный Учредитель обратился к нему по каналу связи крупнейшего правительственного СМИ. Значит, их разговор сейчас видит вся цивилизация! — Но ваше беспокойство излишне, никаких врагов не будет. Продолжайте наблюдать
С этими словами Генеральный Учредитель торжественно протянул руку к космосу.
— Зафиксировано открытие зоны гиперперехода! — доложил штаб-менеджер. — Неизвестные корабли выходят в реальное пространство систе…
От неожиданности он умолк на полуслове, но никто этого не заметил. Миллиарды Ваарси смотрели в мультихроматроны, не веря своим глазам. Прямо перед собравшимися судами гостей в парадное построение разворачивался полный кластер исполинских линкоров Инсектората. Рыжие гиганты закончили маневр и замерли рядом с огромным флагманом Генерального Учредителя, казавшимся рядом с ними легким фрегатом. Подле изображения господина Ивва вспыхнуло еще одно. В нитях Руководящей Паутины, слегка вибрируя Сигнальной Нитью, сидел Владетель. Он церемониально щелкнул жвалами, и в пространстве цивилизации Ваарси зазвучала речь, которую не слышали здесь более двенадцати веков.
— Первый Советник Королевы-Матери приветствует своих давних союзников, цивилизацию Ваарси! — перевел слова Владетеля Генеральный Учредитель и тут же пояснил: — Я возьму на себя роль переводчика, чтобы каждый ваарси мог полнее осознать всю грандиозность момента. А вообще же предлагаю Конгломерату подумать над возрождением Концерна Внешних Сношений. С нашей стороны крайне невежливо не знать языка исторических партнеров и друзей! Итак, сообщаю вам, мои сограждане, что в результате воплощенного в жизнь совместно с Инсекторатом проекта мы совершили невозможное: блокада Создателей полностью снята! Сегодня будут заключены первые международные торговые договоры! В ознаменование начала новой эры космического бизнеса я объявляю всеобщий праздник! Каждый гражданин Гегемонии получит премиальное вознаграждение от Конгломерата! С завтрашнего дня начинается подготовка к отправке дипломатических представительств к нашим дальним соседям, цивилизациям Т'Хассмоа и Гредрини с целью возобновления торговых связей! Представители цивилизации Т'Хассмоа уже связались со мной и ждут наших бизнес-дипломатов! — Господин Ивва сделал короткую паузу, по своему обыкновению вглядываясь в глаза зрителю, и закончил: — Сейчас я с уверенностью могу сказать, что возвращение великой расы Ваарси началось!
Директор Ваау не смог сдержать нахлынувших эмоций и бурно зааплодировал. Экипаж линкора немедленно присоединился к нему, и несколько минут весь корабль гремел овациями. Увидеть, что происходит на соседних судах, Ваау не мог, но в том, что Генеральному Учредителю в эти секунды рукоплещет вся цивилизация, сомневаться не приходилось.
Полуобнаженные красавицы замерли перед ним в поклоне, и Ваау милостиво позволил женам перевернуть себя на живот. Женщины принялись ублажать массажем его тело, уставшее от непомерных трудов во благо цивилизации, и Директор закрыл глаза, наслаждаясь процедурой. Постельная губка тончайшей ручной работы почти не ощущалась, и он словно висел в мягком облаке, источающем ароматы изысканных благовоний. Недавний ужин, состоявший из двадцати семи деликатесных блюд, каждое из которых стоило годового жалованья топ-менеджера, приятным послевкусием дурманил разум, и Ваау лениво перебирал в уме своих жен, прикидывая, которую из них осчастливить актом совокупления.
Последнюю неделю он провел в приятном бездействии, наслаждаясь заслуженным отпуском, который господин Ивва предоставил ему без всяких возражений. Дела Гегемонии стремительно шли в гору. Рухнувшие барьеры Следа Создателей открыли невиданные доселе возможности для коммерции. Немыслимо размножившийся Инсекторат испытывал острый недостаток в продовольствии, аграрные Гредринианцы нуждались в высоких технологиях, проживающие в традиционно бедной полезными ископаемыми части Галактики Т'Хассмоа имели завидный уровень науки и были готовы платить втрое за ресурсы. Расе прирожденных торговцев о столь благоприятном положении вещей можно только мечтать. И Ваарси развернули колоссальную активность. Развивались новые торговые связи, заключались договоры с бизнесменами цивилизаций-соседей, организовывались поставки продовольствия в Инсекторат, оттуда везли ресурсы в пространство Т'Хассмоа, получая взамен новые технологии для Гредрини и всех остальных. Качество бизнеса взлетело до небес. Восстанавливались старые коммерческие караванные маршруты — раса непревзойденных торговцев на глазах восставала из пепла.
Кое-кто из консервативного правительства цивилизации Т'Хассмоа выступил против объединения и даже пытался начать вооруженную борьбу, но их народ устал от бесконечных веков нищеты не меньше Ваарси и немедленно сверг реакционных правителей. По просьбе нового правительства войска Инсектората и Космофлот Гегемонии серией молниеносных и сокрушительных ударов уничтожили логово приверженцев изоляционизма и тирании. Остальных подручных консерваторов прогрессивные Т'Хассмоа перебили самостоятельно. Уже к исходу первого месяца после уничтожения блокады четыре цивилизации-соседи подписали положение об основании Альянса, включавшее в себя полную научную, промышленную, продовольственную и военную взаимопомощь.
Деньги текли в карман Ваау мощным потоком. Концерн Боевого Космофлота получал немыслимые прибыли по уже заключенным договорам, и аналитики предсказывали самые радужные перспективы в свете предстоящих сделок с вновь обретенными соседями. Один процент акций самого крупного в Гегемонии концерна приносил Директору баснословные дивиденды. Ваау приобрел себе жилой комплекс в самом престижном и дорогом районе столицы, в непосредственном соседстве с владениями Генерального Учредителя. В одном из роскошных дворцов Директор организовал личный гарем из тридцати жен, выбранных им из числа самых лучших красавиц, но поток женских заявок на заключение браков не ослабевал, и Ваау уже обдумывал мысль выделить для гарема еще один из двенадцати своих дворцов. Пожалуй, стоит приобрести в собственность тропические острова на каждой из теплых планет и организовать там по гарему, чтобы не таскать за собой один и тот же. К тому же куча полуголых баб на боевом линкоре выглядит некорректно. Сотрудники его флотов должны видеть в своем Директоре образец великого сына расы Ваарси, не имеющего никаких отрицательных характеристик и ярлыков. Даже среди подчиненных.
Именно поэтому личный транспортный парк Ваау состоял из единственной яхты топ-класса, на которой он перемещался по Ваа-Рсиндор с гордостью, ведь это был подарок самого Генерального Учредителя Ивва. Все остальные перелеты и деловые вояжи Директор Ваау предпочитал совершать на своем служебном линкоре. По этой же причине он принципиально не стал приобретать себе дорогих одежд и костюмов, неизменно облачаясь в мундиры и скафандры члена совета директоров Космофлота. Этот имидж еще более повысил его популярность в народе. Образ национального героя, поднявшегося с самого низа к вершинам галактического бизнеса и не утратившего при этом скромности, более того, сохранившего высокую порядочность, стал олицетворением мечты миллиардов ваарси.
И Ваау с удовольствием вкушал плоды своего труда. Что ни говори, быть очень богатым весьма неплохо. Но быть ультрабогатым гораздо приятнее! Директор привычно поблагодарил судьбу за предоставленный в нужное время и в нужном месте шанс, после чего открыл глаза и меланхолично поманил к себе пальцем одну из жен. Красавица вспыхнула обольстительной улыбкой, не забыв при этом скользнуть торжествующим взглядом по своим спутницам, и, сбросив призрачные одежды, устремилась на его зов. Несколько минут Ваау получал удовольствие от ее сексуального искусства, после чего уже собрался призвать к себе другую жену, но входящий сигнал системы связи вынудил его прервать наслаждение. Запрос на разговор исходил из штаб-квартиры Космофлота. Проигнорировать вызов было бы с его стороны неразумно, даже несмотря на законный отпуск. Он жестом велел женщинам поднести к себе мембрану управления и нехотя положил на нее ладонь, отвечая на вызов.
— Господин Директор, — мультихроматрон изобразил его личного хайтоп-менеджера. Тот испытывал явный трепет, будучи вынужден отвлекать столь великого национального героя в минуту редкого отдыха. — Мне очень жаль, что я вынужден прерывать ваш отпуск, но только что пришло указание лично от Генерального Учредителя! Он просит вас явиться к нему. Подробностей, к сожалению, не знаю…
— Это не имеет значения! — величественно изрек Ваау. — Распоряжение господина Ивва для меня — закон. Я вылетаю немедленно. Передайте в секретариат Конгломерата, что я буду в приемной Генерального Учредителя через час!