Вы точно мой ректор?
Шрифт:
— Мне ничего не нужно…
— Варя… — голос мужчины стал мягче. — Не воспринимай все в штыки… Ты еще… Ты еще очень молодая, юная, не видела жизни. Все, что я делаю, лишь для твоей собственной безопасности. Не отталкивай меня…
— Я хотела во всем разобраться сама… С этими убийствами. Ты знал, что их было много?
Демон кивнул.
— Знал.
— Но продолжил делать вид, что все в порядке?
— Это было не так. Убийца… Его очень сложно найти. Это связано с Зачарованным ведьмином лесом…
— В тот день, когда мы с тобой познакомились… У тебя в подсобке был труп. Это… Это был ректор?
— Да.
— Ты… Можешь мне рассказать, как все было?
— Если ты обещаешь доверять мне.
Кивнула.
— Обещаю.
— И не лезть туда, где юной девушке может грозить опасность.
Нахмурилась.
— Я постараюсь.
— Мой первоначальный визит в академию, как ты знаешь, был связан не с тобой… Хотя после задержаться я решил именно по этой причине. Рыжеволосой, своевольной и еще такой неопытной… Я приехал, потому что ректор Аллерсен стал вызывать определенные опасения. Череда убийств, лес, магия которого выходила из-под контроля, волнения среди студентов… Я должен был проверить, достоин ли он занимать подобную должность, и если нет, то подать соответствующее прошение в образовательный совет, который был созван от имени нескольких государств.
— Этого не произошло?
Демон покачал головой.
— Нет. Ректора Аллерсена в тот день я не застал на месте. И его, откровенно говоря, уже несколько дней никто не видел. Мне пришлось покинуть академию, я уже хотел вернуться назад, но тут встретил у дверей тебя. Знаешь… Я слишком долго тебя искал, чтобы вот так просто отпустить.
Я грустно улыбнулась.
— Я многого тогда не знала.
— Я тоже… — внимательный взгляд заскользил по моему лицу. — Я тоже не знал многого…
Он немного помолчал, а затем продолжил:
— Когда я повел тебя в свою комнату, думал о многих вещах. О чем угодно, только не о том, что происходило прежде в академии… Хотел отвлечь тебя, забрать сразу. Однако, когда только мы начали подходить к комнате, духи, послушные мне, сказали, что внутри находится нечто странное… Нечто страшное.
— Труп ректора?
Он кивнул.
— Да. Убитый Аллерсен. Я попросил духов спрятать его… Это было в моей власти… После заговаривал тебя, отвлекал живописью, не зная, что делать с тобой и со всем остальным дальше… Но тут ты решила посетить уборную и…
— Ошиблась дверью. Но почему ты сразу не признал, что этот труп, он…
— Что он был? Я намеревался стереть память всем, кто был в академии. Так ее имидж хоть немного бы возрос, если бы прекратились глупые слухи.
— Почему не стер мне?
— Попытался. Кольцо тебя защитило.
— Ясно. Но ты… Добился чего-нибудь в расследованиях?
— “Нечто” приходило из леса. Оно убивало все вокруг. Когда ты сказала, что видела зверя, что растерзал труп Аллерсена, что пропал у меня из подсобки, я запереживал… Я… Откровенно говоря, не слишком был уверен, что делать.
— Я смотрела классификатор магических существ и не нашла подобных.
— И не найдешь. Это… Это нечто другое. С привкусом темной магии.
— Это может быть оборотень? — вдруг пришла мне в голову идея.
Гройшдар Шаззар покачал головой.
— Таких нет.
— А полукровка? Ну, скажем что-то среднее между зооморфом и оборотнем? Зооморфы ведь бывают разными?
Демон нахмурился. Было видно, что моя мысль его тоже зацепила.
— Что тебе известно?
— Да больше ничего. Просто почему-то подумалось, что такой вариант может быть вполне вероятным. Как и то, что возможно нападение произойдет на балу…
— Считаешь, что убийства повторятся? Мне казалось, что целью было сместить ректора Аллерсена.
Качнула головой.
— Знаешь, иногда бывает такое, что душу тревожат предчувствия. Нечто такое… Царапающее, не дающее покоя. Я уверена, что на этом балу должно что-то произойти…
— Тем более я не хочу, чтобы ты там была. Не хочу, чтобы ты пострадала. Поэтому я желаю, чтобы ты уехала в мой замок.
— Я не пострадаю. Моя магия меня защитит. Ты же сам учил меня… Прошу, позволь мне остаться…
Гройшдар покачал головой.
— Нет. К тому же, у меня уже есть подозрения, кто именно может быть причастен к убийствам… Лучше тебе все это время переждать в безопасном месте. Пойдем.
Демон протянул мне руку. Я глубоко вздохнула, но вложила в нее свою ладонь. Слова заклинания сложным цветком окутали нас, а в следующий миг мы уже были в замке Гройшдара Шаззара. Однако, то, что мы увидели, повергло нас в шок.
— Наследник! — стоило нам появиться, кинулся к нам в ноги слуга. — Как же вы вовремя! Ваш отец, он…
— Он умер? — сухо, чуть треснувшим голосом спросил Гройшдар.
— Увы! Мы только что хотели писать вам, но вы появились сами….
* * *
События, к которым мы прибыли в замок, оказались слишком тяжелыми. Император демонов умер. А это значило, что власть теперь переходила по наследству Гройшдару Шаззару.
Похороны должны были пройти сегодня. А на завтра была назначена коронация.
— Я представлю завтра тебя всем, как свою невесту. После официальной части. Но ты и так будешь присутствовать на всех мероприятиях, — мужчина серьезно посмотрел на меня. — Тебе придется справиться с повышенным вниманием и интересом придворных, Варя.
Вздохнула.
— Ладно. Я пришлю к тебе служанку. Она поможет подготовиться к траурной церемонии и…
— Гройш. Погоди. А как же бал в академии? Он же уже завтра!
— Не знаю… Все повернулось с ног на голову. Отменить его нельзя. Возможно, придется послать туда моего двойника. Кого-нибудь из людей тайной канцелярии под личиной. Эти люди профессионалы в своем деле, если вдруг что-то случится, они смогут во всем разобраться.
Кивнула.
— Хорошо.
Мужчина приблизился ко мне, притягивая к себе за талию и целуя.