Вы точно мой ректор?
Шрифт:
— Пойдем, принцесса! — услышала я над ухом.
Эрик! Брат Гройшдара оказался вдруг рядом со мной, беря под локоть и уверенно ведя вперед.
— Спасибо! — шепнула я, чувствуя невероятное облегчение.
Эрик улыбнулся.
— Меня Гройш попросил. Он сам по этикету не может.
Шаг… Еще и еще… У гроба я, следуя примеру остальных, опустилась на колени.
— Ваши дни правления были благословенны. Пусть таким же будет пребывание на небе, — произнесла я традиционную фразу.
Коснулась пальцами холодного мрамора саркофага, обращаясь мысленно к почившему императору.
“Я же все правильно делаю? Я… Я должна быть здесь сейчас?”
Не знаю на что я рассчитывала? Думала, что кто-то даст мне ответ на мой вопрос? Поднялась с колен, уступая место Эрику. После вместе мы вернулись к остальным.
Гости по одному продолжали подходить к саркофагу. Последним, как и полагалось, должен был подойти наследник, Гройшдар Шаззар. Однако, именно в этот момент меня отвлекли. Кто-то коснулся моего плеча.
— Варвара Безродная? — шепнули на ухо. — Для вас письмо.
Я даже толком не рассмотрела того, кто именно передал мне послание. Просто сложенный вчетверо листок как-то оказался у меня в руках, и уже спустя несколько секунд я читала послание.
Варенька! Милая моя! Любимая, нежная… Я знаю, что ты сейчас далеко, и все же… Помнишь свое обещание? Про первый танец на балу в академии? Я надеюсь, что ты сдержишь свое обещание. Прошу тебя! Умоляю… От этого зависят многие жизни… Тот убийца. Я нашел его. Но мне нужна твоя помощь, милая.
Самое важное! Не говори ни о чем ректору Шаззару! Этот демон очень опасен, изворотлив и хитер! Он запудрил тебе голову, а сам… Впрочем, это не важно. Важно лишь то, чтобы ты завтра оказалась на балу в академии!
Письмо зачаровано. Сохрани его, и оно послужит тебе портальным артефактом и доставит прямиком на бал… Ко мне!
Милая моя… Целую. С любовью, Тей Перроу.
Меня охватила целая буря эмоций. Тей! Тей узнал, кто именно убивал тех жертв! Нашел, пока я здесь… С ректором Шаззаром, которому нельзя доверять. Ведь зооморф говорит, что демон изворотлив и хитер.
Качнула головой. Нет. Не может такого быть. Шаззар хоть и старается все держать в своих руках, но все же старается быть благородным, старается держать свое слово. Да и на убийцу он и вправда не похож. И не обладает нужными способностями.
Вспомнила невольно отца Тея. Даже холодно как-то стало при воспоминании об этом человеке. Такой худой, такой бледный… Словно вампир какой-то. Что, если зооморф и его отец причастны к этим убийствам, а не Гройшдар? Ведь искал тогда что-то Тей в библиотеке и скрыл это от меня!
— Варя? Кто был этот человек? Что он от тебя хотел? — оказался неожиданно вновь рядом со мной Эрик. — Подозрительный какой-то тип.
— Да просто мой однокурсник за меня переживает, — отшутилась я. — Ерунда. Я напишу ему ответ…
— Что за однокурсник?
— Друг, — ответила я.
И все же, я с каждым мигом я все больше ощущала острую необходимость присутствовать на балу в академии. Но Гройшдар Шаззар меня точно не отпустит, если я попрошу его.
Невольно глянула туда, где демон стоял, преклонив колено, прощаясь с почившим отцом. Эрик довольно странно на меня смотрел.
— Что произошло, Варя? — спросил он еще раз. — Я же вижу. Не бойся, я не выдам тебя Гройшу… Ты можешь мне рассказать.
Вздохнула. От Эрика исходила какая-то успокаивающая аура. Отчего-то я совершенно интуитивно поняла, что этому человеку, вернее, демону я могу довериться. Скорее всего, это было еще одно проявление моей магии.
— Ты знаешь что-нибудь об убийствах, что происходили в академии Хлопса?
Мужчина приподнял бровь.
— Немного. Мой брат из-за этого и приезжал тогда в академию. Вот только выяснить что-то ему, как я понимаю, ему не удалось. Зато он встретил тебя, — подмигнул Эрик. — Так что произошло?
Мы отошли с ним в сторону, туда, где нас не могли услышать другие.
— Рассказывай, — велел мужчина.
Я вкратце рассказала и о том, что видела тогда в комнате у Шаззара, об огромном плотоядном хомяке, и о том, как познакомилась с Теем Перроу и… Его отцом. А теперь вот показала письмо.
Эрик нахмурился, прочитав его.
— Это ловушка.
— Почему ты так решил? — удивленно спросила я.
— Потому что ни этот Тей, ни его отец доверия мне не внушают. И девица Ассольери, единственная выжившая из правящей семьи погибшего королевства, — желанная мишень.
— Если королевства нет, то в чем моя ценность?
— Твоя кровь, Варвара. Твоя магия. Да и твои родители, если припомнить, сделали многое для избавления этого мира от зла.
— От зла?
— От оборотней, но не тех, что обладают разумом. От перевертышей, утративших над собой контроль. Именно такое существо и напоминает то, что ты видела тогда…. И именно к такому выводу пришел Гройшдар.
— Но почему он мне ничего не сказал? — удивленно выдохнула я.
— Потому что не хотел тебя в это все втягивать. Твой отец и твоя мать положили свои жизни ради того, чтобы уничтожить навсегда подобных тварей. Их единственная дочь — его невеста. Думаешь, он хочет подвергать тебя опасности?
— Но сегодня на балу обязательно что-то должно произойти, что-то плохое…
— Именно поэтому нужно, чтобы туда отправились те, кто обладает знаниями и полномочиями бороться с подобным. Например подготовленные люди из Комитета Магии. И личная гвардия нашей страны.
— Но если Тей хочет, чтобы на балу была я… Понимаешь? Как вы поймаете убийцу, если проще всего его поймать на живца? На приманку, которой я могу выступить?
— Леди Ассольери… Брат… — услышала я над ухом.
Гройшдар.