Выбор есть всегда
Шрифт:
– Мам, это Белла, - с присущей ему невозмутимостью представил меня Эдвард, в то время как я, нервничая, сцепила пальцы, чувствуя себя здесь лишней и чужой.
Робея перед властной женщиной, я неловко кивнула:
– Здравствуйте, - голос мой был тих и полон вины.
Эсми смотрела на меня холодно, без улыбки. Я и не сомневалась, что так будет.
– Здравствуй, девочка, - сухо, но не злобно, поприветствовала она, опуская взгляд на мой живот, заметный
– Извините, – пробормотала я, внезапно желая купить обратный билет на самолет и оказаться в собственной квартире. Невольно прикрыла растущего внутри ребенка оберегающим жестом.
Губы Эсми дернулись в короткой улыбке, в то время как Эдвард, не обращая внимания на воцарившееся напряжение, коротко обнял мать, а затем понес мои чемоданы на второй этаж, оставив нас наедине на несколько минут.
– Не стоит извиняться за то, что уже сделано, - предложила Эсми, протягивая мне руку для делового рукопожатия – привычка, которую я могла понять, работая в деловой сфере, где принят определенный этикет. Эдвард ушел и не слышал дальнейшего разговора: - Я не считаю тебя в чем-то виноватой, зато отлично знаю своего сына: если он принял решение забрать тебя, значит, на то были причины. Я лишь надеюсь, что это не только чувство ответственности, - Эсми указала на мой живот, - но и нечто большее.
– Уверяю вас, у меня и в мыслях не было навредить вашему сыну, - несчастно поклялась я, молясь, чтобы женщина мне поверила.
– Верю, что это так, - к моему облегчению, согласилась она. – Эдвард слишком умен, чтобы попасться в ловко расставленные сети охотницы за деньгами. Ты ведь не из таких, верно?
Я замотала головой.
– Он не сказал, что обеспечен. Я приняла его за бедного студента и, если честно, страшно боялась, что он бросит из-за меня учебу. Я взяла с собой все свои сбережения и выставила на продажу квартиру в Атланте – все это для того, чтобы Эдварду не пришлось работать из-за положения, в котором я оказалась. Он повторял, что не видит проблемы, но мне и в голову не пришло, что он говорит это всерьез – я посчитала, что он легкомысленно недооценивает ситуацию.
– Чего в нем никогда не было, девочка моя, так это легкомыслия, - строго поправила мои предположения Эсми.
Я думала, что неплохо изучила парня за прошедшие недели. А сейчас мне пришлось столкнуться с тем, что я совершенно его, оказывается, не знаю. Нет, это не должно было вызывать во мне удивления, ведь проведенных вместе дней действительно недостаточно, чтобы хорошенько разобраться в человеке, тем более мы и не стремились к этому, просто наслаждаясь счастливыми мгновениями в местечке, напоминающем рай. Но я должна была хотя бы предположить, что парень, претендующий на Нобелевскую премию, вовсе не прост, даже если ходит босиком, рыбачит по ночам и спит в старой лачуге. Образ дикаря с голым торсом и капельками воды на загорелой коже не вязался с домом, в котором домашней одеждой считается деловой костюм…
Внезапно я ощутила головокружение от выбора, перевернувшего мою жизнь. Страшно поверить, что еще четыре месяца назад я раздумывала, а не связать ли жизнь с Джейком, нося на пальце подаренное им обручальное кольцо. Думала – это единственный верный выбор. Одна встреча на пляже изменила все. И я, никогда прежде не принимавшая судьбоносных, слишком радикальных решений, вдруг оказалась на другом конце страны, бросив все, что мне было раньше дорого. Правильным ли было такое решение, покажет время.
– Теперь я это вижу, - признала я, кусая губу и беспокоясь о туманном будущем – а вдруг ничего не получится, и попытка Эдварда изменить судьбу окажется провальной? Может, и не выйдет ничего путного из нашей скоротечной любви, когда мы узнаем друг друга лучше. Вдруг окажется, что вместе нам не будет хорошо и курортный роман не вызреет во что-то более путное.
Я вздохнула, розовая пелена упала с моих глаз, сменяясь опасениями. Беспокойством, что мое присутствие ничуть не улучшит жизнь Эдварда и не сделает его счастливее, чем он мог быть без меня. Вдруг его счастье не зависело от моего выбора? Вдруг решение объединить наши судьбы не только не изменит будущее к лучшему, но испортит его? Что если я все равно погибну через пятнадцать лет, но иным способом? Что если успешная карьера Эдварда из-за меня пойдет теперь под откос? Эх, страхи и сомнения…
– Я вас не стесню, - пообещала я искренне. – Я не иждивенка и искательница приключений, не желаю вашему сыну зла, и как только позволят обстоятельства, найду работу. Если ребенок будет мешать, сниму квартиру…
– Чепуха, - прервала меня Эсми, нахмурившись, и повела в сторону кухни, где стол был сервирован на трех человек. Предложила сесть и заговорила, одарив меня более мягкой улыбкой, чем до этого: – Дом большой, места хватит всем, и уж тем более не стоит беспокоиться о такой мелочи, как деньги. И я не собираюсь терять сына. Я показалась тебе грубой? Это не так. Просто дай мне немного времени, чтобы привыкнуть – я ведь впервые тебя вижу. И должна сперва убедиться, что он сделал правильный выбор…
Она вытерла руки влажным полотенцем, и я сделала то же самое, удивленно слушая ее признания.
– Я уверена, что если сын выбрал тебя, значит, ты того стоишь. Давай не будем спешить с выводами насчет друг друга, договорились? Теперь ты здесь, и я желаю, чтобы ты чувствовала себя как дома.
– Спасибо, миссис Каллен, - искренне поблагодарила я, робея.
– Мейсен, - поправила она. – У меня фамилия второго мужа.
– А где он? – я задала вопрос прежде, чем поняла, что он может оказаться бестактным. – Ой, извините…
Но Эсми, к моему облегчению, не обиделась.
– Он умер четыре года назад.
– Простите, - я опустила глаза, сочувствуя.
– Он был хорошим человеком, но слишком занятым, - без грусти, ровно продолжала Эсми. Ее рассказ удивительно напоминал жизнь, которую я могла бы вести, если бы выбрала Атланту и Джейка.
– Мы с ним почти не виделись, он слишком много времени проводил на работе. Так что к моменту смерти между нами не осталось никаких чувств. Только признательность, что он завещал мне этот дом и свой небольшой бизнес, который пришелся мне по нраву. Последние четыре года я развиваю его. Ты умеешь обращаться с документами и считать, моя дорогая? – поинтересовалась Эсми, кладя виноградинку в рот и оценивающе глядя на меня. – Теперь ты часть семьи. Когда ребенок подрастет, у тебя будет работа. Я ведь могу на тебя положиться, Белла?
– Конечно, миссис Мейсен, - поспешила я согласиться, чувствуя себя как на приеме у работодателя. – Я вас не подведу.
– Еда, - радостно воскликнул Эдвард, появляясь в кухне и непринужденно усаживаясь рядом со мной, тут же разбавляя повисшее напряжение своим ярким присутствием. Эсми улыбнулась мне, прося глазами, чтобы все сказанное осталось между нами, и я улыбнулась ей в ответ. Эдвард просил дать ему шанс, и его мать, хоть и выглядела немного пугающей и суровой, просила о том же самом. И я собиралась не разочаровать ее.