Выбор Необычных
Шрифт:
Гайя поняла, что не умирает. Вокруг царил хаос, но конкретно ей никто вреда не причинял, даже жара как будто бы стала меньше. Она немного успокоилась… и тут же нашла Локу. Он лежал на полу, а на груди у него сидело крошечное создание — наполовину человечек, наполовину паучок. Ну конечно! Как она сразу не догадалась?! Кто еще умеет проделывать все эти фокусы с тенями?
Она упала на колени рядом с Локой… и увидела, что его глаза открыты! Сквозь него текли тени, втягивавшиеся теперь обратно в Ларри, но никаких неудобств молодому шаману это не доставляло. Он захотел что–то сказать — она поспешно приблизилась к нему…
— Пожиратели… что с ними?.. — Она скорее прочитала по губам, чем
— …Нет! — ответила девушка, перекрикивая визг пожиравших друг друга крыс. — Их больше нет!
— Другой…
— Другой?
Она бросила взгляд в сторону ямы. Появившийся из провала пожиратель оставался единственным их противником, не исчезнувшим еще в крысиных желудках, но и его час пробил. Уже не крысы, а кровожадные чудища, разъевшиеся на плоти своих собратьев до размеров новорожденных телят, облепили пожирателя плотной работающей когтями и челюстями стеной. Каким–то чудом пожиратель умудрялся стоять под этим весом, но слишком долго это продолжаться не могло. Какими бы жесткими ни были его кости и плоть, вначале оказалась перегрызена его правая нога — он упал на одно колено, а затем и левое — его скрыло под мешаниной тел.
— Его нет, — сообщила Локе девушка.
— Хорошо…
Кажется, он расслабился. Гайя же впервые за всю ночь совершенно четко осознала, что пора уносить ноги. Пожирателей крысам оказалось мало, а поскольку друг на друга каким–то образом измененные Локой особи не нападали, они принялись жрать все, что попадалось у них на пути. Мусор, камни, Локину коляску, а еще… стены. И получалось у них, пожалуй, даже слишком хорошо…
— Надо уходить! — крикнула она Локе.
Он согласно моргнул в ответ. Идиотка! А чего еще от него можно было ждать? Он же парализован!
— Ладно… сейчас…
Выбор, на самом деле, был невелик: от коляски–то к этому моменту мало что осталось. Ей просто требовалось время, чтобы как–то приноровиться. Некстати вспомнилось, насколько Лока неестественно, несмотря на внешнюю стройность, тяжел. Ладно уж, ей уже приходилось таскать его на себе. Видимо, такова была плата за… за него.
— Уходи. — Далось это ему нелегко, но прозвучало внятно.
— Что?..
— Уходи. Ларри меня вытащит.
На это она отвечать не стала. Она и так могла немного, а если еще на слова энергию тратить… Взявшись за его руку — правую, чтобы он хоть немного мог ей помогать, — Гайя что было силы сначала потянула на себя, а затем резко поднырнула под парня. Получилось как она хотела: он упал ей на спину, а через мгновение она почувствовала его вес… и поняла, что, скорей всего, там они и останутся…
Вместо этого она сделала шажок. Что–то хрустнуло — Гайя ничуть не усомнилась, что ее спина, но затем звук раздался вновь. Это падала штукатурка. Проделывая дыры в перегородках, крысы не разбегались по зданию, они продолжали, ни на что не отвлекаясь, пожирать камень и… расти.
Кое–как она дотащила Локу до лестницы, он все время что–то бормотал. Лично она надеялась, что тем самым он пытался хотя бы немного похудеть, но в любом случае получалось наоборот. С каждой ступенькой он весил больше. Когда они добрались до верха, она умерла. Она чувствовала себя мертвой. Она пока еще выдыхала, но норовила вот–вот выдохнуть сами легкие. Здесь, наверху, пока еще ничего не рушилось, не проваливалось под землю, едва–едва трясся пол, но если бы она не давила на него ухом, скорей всего, заметить этого не смогла бы. Так хорошо было лежать, ничего не делая, ей ведь нужно было передохнуть совсем немного: семь–восемь часов здорового сна, плотный завтрак, после чего опять в постель…
Застонав, она заставила себя подняться… но не выпрямиться. Не разгибая спины, ухватила Локу за ноги и поволокла.
Чем больше они отдалялись от лестницы, тем плотнее их окружала тишина. Вполне возможно, они уже были в безопасности, но какое–то подсознательное чувство заставляло Гайю торопиться. Она остановилась, только дотащив Локу до середины коридора, где на них впервые напали крысы. Минута. Ей нужна была минута, а потом они отправятся дальше, одна минута… Девушка стала считать. Один… два…
Она дошла до тридцати девяти, когда внезапно услышала голоса. Не из глубины здания, а из большого зала — того, через который они вошли.
— …По–моему, и так видно, что это рухлядь.
— Нас это не касается. Местаин приказал все сносить сюда. Без нас разберутся.
— Я же не спорю! Просто задолбало каждый раз перетаскивать все с телеги внутрь. Нет бы каких–нибудь забулдыг за кувшин бормотухи нанять!
— Барон ясно дал понять…
— Да помню я! Помню…
Стало тише. Гайя прислушалась, но разобрала только удаляющийся топот, который вскоре стих. Посмотрев на Локу, она увидела, что глаза у него закрыты. Ларри, уменьшившийся до размеров даже меньше обычных, примостился у него под подбородком и вроде как заснул. Значит, слишком вымотались… Локины чувства тут очень бы пригодились — хотя бы выяснить, обычные там люди или нет, — но вряд ли его теперь добудишься. В похожее состояние он впадал после окончания турниров, когда вставленный Криликом амулет переставал действовать… Что же делать?
На цыпочках приблизившись к краю коридора, она осторожно выглянула. Никого…
— …Никакого желания с этими тварями встречаться.
Гайя резко отпрянула, но успела увидеть пару вошедших с улицы людей. На первый взгляд, то ли чиновники, то ли просто какие–то богатеи — плащи новые, с какой–то замысловатой вышивкой, перчатки на руках. Вдвоем они держали за ручки нехилых размеров сундук. Судя по всему, очень тяжелый.
— Говорю же тебе — нельзя. Сначала все сюда сносим, чтобы от телеги не отходить, затем в комнату. Мне, если хочешь знать, тоже не по нутру.
— А меня вообще в дрожь бросает! Неизвестно, что у них на уме.
— Барона они слушаются.
— Которого здесь, между прочим, нет.
— Значит, давай быстрее.
Вновь послышался звук удаляющихся шагов. Наверное, лучше всего будет все–таки затаиться и переждать, пока они закончат свои дела, а потом потихоньку…
— Кто там?..
— Лока!
Он очнулся и даже сумел развернуться на полу. Взгляд его был устремлен в сторону выхода.
— Кто там? — повторил он, едва она подбежала.
— Два человека. Обычных, не таких, как мы видели. Думаю, нам лучше всего переждать. Я бы с ними справилась, но у них могут оказаться амулеты, а у меня только кинжал остался, так что лучше…
— Их нужно убить, — сказал Лока.
— Они… тоже?
— Да. Я чувствую, что… — Он вдруг замолчал и словно прислушался к чему–то. — Нужно уходить. Быстро.
Быстро — значит, быстро. Схватив молодого шамана за ноги, она поволокла его к выходу. Теперь уже невозможно было не замечать доносившегося с нижних этажей шума падения камней и треска рушащихся перегородок. Спустя секунду после того, как они вынырнули из коридора, паркетные доски стали одна за другой лопаться, взметая в воздух тучи щепок. Еще через пару мгновений их примеру последовало мраморного покрытие самого холла. Одна из двух висевших под потолком больших люстр покачнулась и с грохотом врезалась в пол в том месте, где еще секунду назад была голова Локи.