Выбор-побег
Шрифт:
– Последуем за ними? – преданно и чуть испуганно заглядывая мужу в глаза, спросила Санька. – Типа – от греха подальше?
– Ни в коем случае! – без малейшей паузы ответил Егор, чувствуя, как его охватывает серьёзный охотничий азарт. – Только вперёд, причём, с максимально-возможной скоростью…. Подразделение, слушай мою команду! Вперёд – бегом, марш!
До каменного тупика, которым заканчивалась лощина, они добежали, огибая крупные валуны и обломки скал – уже под непрекращающийся гул – минут за семь с половиной.
Вот, и она – гладкая каменная стена. Ровная, льдисто-холодная, равнодушная и безысходная – словно неотвратимая и обязательная Смерть, которая терпеливо ждёт каждого из нас – будь-то в конце жизненного Пути, или же – в самом начале оного…
– Что у нас дальше? – старательно восстанавливая сбившееся дыхание, по-деловому поинтересовалась Сашенция. – Земля дрожит и ходит ходуном. Кругом всё гремит и гудит. Из чёрных туч капают одиночные, но очень крупные и холодные капли. Мулы – вместе со всеми продовольственными и вещевыми запасами – убежали в неизвестном направлении. Со склонов лощины скатываются мелкие камушки. Пока – мелкие…. Наши дальнейшие действия, командир? Отступаем – вслед за ушастыми мулами? Пока не завалило серьёзными булыжниками?
– Поднимаемся на скалы – вон по той тропе, – махнул рукой Егор. – По крайней мере, попробуем это сделать.
– Где ты видишь тропу? Там только отвесная, совершенно-непроходимая стена…. Ох, мать его!
– Что случилось?
– Камушек, прорвав ткань, чиркнул по бедру…. Итак, что у нас с тропой? Показывай!
– И я её – толком – не вижу. Лишь – ощущаю….
– Не поняла! – возмутилась Санька. – Как такое может быть? Пытаешься мне окончательно задурить голову?
– Каменный белый медвежонок, что лежит в нагрудном кармане моей куртки, был холодным, – пояснил Егор. – А когда я делаю пару шагов направо, то он теплеет – прямо на глазах. То есть, по ощущениям…. Ага, вот, и она, тропинка. Вернее, лесенка с высокими ступенями, грубо-вырубленная в отвесной скале. Видишь?
– Вижу…. Странно это – лесенка, видимая только с двух метров. Делаю шаг назад – снова только гладкая, тёмно-малиновая скала…. Кстати, а как называется данная горная порода?
– Кажется, порфиром.
Загремело с новой, утроенной силой. На этот раз – с резкими трескучими переливами. Землю качнуло уже основательно, со склонов ущелья – навстречу друг другу – посыпались-заскакали тяжеленные округлые валуны и скальные обломки неправильных форм.
– Что мы тут стоим? – нетерпеливо возмутилась Санька. – Ждём, когда нас, переломав руки, ноги и позвоночники, завалит камнями? Полезли наверх! Пока эта странная лесенка не исчезла…
Визуально лестница была короткой, но подъём по ней занял – как показалось – достаточно много времени. Сколько – много? Трудно сказать однозначно, иногда временная субстанция, увлекаясь собственными же шутками и клоунскими репризами, становится абсолютно непредсказуемой и коварной…
Наконец, подъём завершился и они выбрались на идеально-ровное каменное плато. Ленивый дождь – тем временем – превратился в тропический ливень, толстые водяные струи которого перемежались с мелкими ледяными градинами. Задул противный, холодный и злой северо-западный ветер. По всему небу засверкали длинные, многократно-изломанные молнии самых различных цветов и оттенков – жёлтые, оранжевые, голубые и слегка зеленоватые. Гром гудел, уже не переставая, единой тоскливой нотой.
– Древняя крепость Кельчуа! – сквозь визгливый вой ветра торжественно объявила Санька. – Причём, ни о каких развалинах и речи не идёт…. Крепкие и высокие стены, сложенные из прямоугольных блоков малинового и тёмно-зелёного порфира. Чёрные кованые ворота. Солидные такие, надёжные. Кстати, запертые…. Что будем делать, любимый?
– Откроем ворота и войдём внутрь, – откликнулся Егор. – Меня тут, понимаешь, в очередной раз посетило наитие, оно же – гениальное озарение…
Он, достав из нагрудного кармана белого, вернее, светло-сиреневого медвежонка, подошёл к чёрным воротам и приложил к их металлической поверхности каменную фигурку.
Створки ворот – послушно, с лёгким скрипом – разошлись в разные стороны.
– Прошу, королева моего горячего сердца, проходите! – галантно предложил Егор. – Загадочная крепость Кельчуа – к вашим услугам, благородная госпожа…
Раздался чуть слышный, очень мелодичный и приятный скрип, завершившийся звонким щелчком. Егор обернулся – чёрные кованые ворота закрылись-захлопнулись.
«Интересно, а откроются ли они обратно?», – засомневался недоверчивый внутренний голос. – «Вдруг, магическая сила каменного медвежонка работает только в одну столону? Ты, братец, не расслабляйся…».
Внутренне помещение крепости состояло из круглой площадки, мощённой базальтовыми прямоугольными брусками, и окружающими её одноэтажными зданиями – под тёмно-бордовой черепичной крышей – сложенными из крупного, светло-жёлтого кирпича. На высокие крепостные стены вело сразу несколько каменных и деревянных лестниц. Посередине круглой площадки располагался квадратный бассейн – общей площадью метров в тридцать пять квадратных.
– Смотри, в центре бассейна расположена каменная ваза, из которой бьёт полутораметровый фонтанчик! – восторженно захлопала в ладоши впечатлительная Сашенция. – А вода в бассейне – тёпленькая. Пузырьки поднимаются. Может, она минеральная? Эх, искупаться бы…. Когда ещё представится такой удобный случай? Ой! А здесь дождик не идёт. Не падает ни единой капли…. Наоборот, небо – бездонное и голубое. И полная, беззаботно-звенящая тишина. А солнца – при этом – нигде не видно…. Милый, как такое может быть?
– Легко! – беззаботно улыбнулся Егор. – Легко…. В этом многообразном и изменчивом мире чего только не случается. Иногда – от реально происходящих событий – даже волосы на голове встают дыбом, а язык во рту отказывается шевелиться. Так что, идейная амазонка, не стоит излишне удивляться-поражаться. Ну, попали в необычное место, где властвуют совсем другие законы природы. Бывает…. Давай-ка, внимательно осмотрим данные Пенаты – хотя бы на предмет наличия калорийного продовольствия, которого мы внезапно лишились…
Скрупулёзный осмотр вспомогательных крепостных помещений принёс свои плоды. Практически все комнаты низеньких светло-жёлтых зданий оказались пустынными. То есть, наоборот, наполненными. Но только всякой и разной ерундой – жёлтыми человеческими костями, тусклыми металлическими кирасами и шлемами, шпагами и ятаганами, старинными пистолетами и белоснежными черепами непонятны существ – то ли обезьян из местной субтропической сельвы, то ли гуманоидов с далёких неизвестных планет. Никакой мебели или же её обломков не наблюдалось….