Выбор сердца

Дэй Катерина

— Крэй, а что это за символ там, наверху…

— Символ Ордена Солнца, обозначающий, что всё, что здесь находится — не для любопытных глаз и вход сюда без соответствующих распоряжений строго воспрещен, — ответил он и сделал несколько жестов руками, которых Ари не смогла бы повторить даже на третий раз.

Так и знала, что секта, — Арина вдохнула и зажмурилась от грохота закрываемой тяжелой двери и пошла следом за мужчиной. Он взял девушку за руку. Прохладная ладонь крепко сжимала ее ладошку, большой палец время от времени поглаживал нежную кожу на тыльной стороне. И этих простых прикосновений оказалось достаточно, чтобы почувствовать себя полностью защищенной.

Они оказались в темном коридоре, потом свернули налево, прошли не больше пятидесяти метров и попали внутрь. В помещении был приглушенный свет и Ари перешла на магическое

зрение тут же ахнув, все вокруг было соткано плетениями. Довольно большая площадь была занята какими-то непонятными приборами, выглядевшими весьма зловеще. В целом впечатление создавалось довольно устрашающее: громоздились силовые установки, неизвестного назначения приборы, а остававшиеся открытыми участки черного каменного пола были сплошь испещрены незнакомыми символами, пентаграммами, знаками… По стенам, по потолку тоже были нанесены символы, а в самом центре стоял стеклянный квадратный куб, внутри которого поместилось бы человек десять и вот в этом самом центре куба клубился черный сгусток, неподвижно парящий над полом. Весь куб был в плетениях ярко-голубого флуоресцентного цвета, который резал глаза. Интересное плетение охранной защиты, промелькнуло у девушки, и она переключилась на нормальное зрение. Слишком резало глаза. Она только сейчас огляделась, где увидела стоящих напряженно мужчин, Ровуда Ин-Раша, Ульвира Рамского и Сэтана, а еще двоих ей незнакомых мужчин. Ари перешла на магическое зрение пока Крэй о чем-то беседовал с ними и невольно перевела взгляд на них. Они ее не замечали, пока что… Ари видела золотые обвивающие нити на ректоре Ровуде, на Крэйе, на одном мужчине, которой стоял к ней в пол-оборота, Ульвир Рамский и другой мужчина были как выяснялось, людьми. Глаза девушки скользнули по Сэтану, и он резко загородил ее своей спиной от взора мужчин, и Ари тут же перешла на нормальное зрение. Он что, понял, что она видит нити? Хотя, он это уже понял в прошлый раз, еще в библиотеке… он закрыл ее. Зачем? Не хотел, чтобы видели, как она просматривает? Но она бы спокойно могла всем сказать, что просматривает помещение и тварь, и ее бы никто не заподозрил ни в чем.

Крэй подошел к девушке и подвел к группе.

— Значит это вы уникальный маг плетения? — поинтересовался главнокомандующий человеческого континента. — Человек. Поданная нашего короля, — и перевел взгляд на Крэйя тот холодно посмотрел на главнокомандующего.

— Лорд Рамский, девушка учится в академии и познает свой дар, таких как она — нет.

— В будущем Арина Ари-Ар вы надеюсь, со всем разумением подойдете к выбору места вашей службы.

Ари кивнула лорду: — Непременно.

— Об этом рано еще говорить, — с нажимом произнес Крэй.

— Самое время, — вскользь произнес лорд Рамский не сводя с девушки глаз. — Вам нужно попробовать узнать, ту ли вы видели тварь.

Ари перевела взгляд на Крэйя, тот молча кивнул.

— Но как? — тихо спросила она. — Там же плотный сгусток.

— Попробуем расшевелить тварь, — кивнул на куб ректор.

— Не стоит, — сказал Крэй и повернулся к Арине. — Можешь просто подойти к кубу и ничего не бойся.

Ари напряженно кивнула и взглянула на Сэтана, словно ища у него поддержки, его взгляд устремленный на девушку был напряжен и в его глазах читался немой вопрос, словно он хотел что-то узнать, и слегка прищурился, глядя в ее ясные глаза как тут же тихо выругался, отвернув голову, Ари заметила его сжатые кулаки. Она отвела от него взгляд и посмотрела на куб, глубоко вздохнув медленно стала подходить, заметив, что на поверхности стекла начали всплывать дымные руны. Она отступила на безопасное расстояние от куба.

Холод и тишина окутали ее, словно сама смерть хозяйничала в этом темном помещении.

Ари сделала шаг и остановилась, когда от куба до нее было буквально пять шагов. Так близко… Она глянула назад, шесть мужчин напряженно следили за девушкой, двое из них были готовы броситься к ней в любой момент на ее защиту, их поза и напряженные взгляды явно свидетельствовали от об этом и она внутренне успокоилась, снова взглянув на тварь, которая пребывала в своей тишине.

Ректор прав, тварь надо расшевелить, иначе, как она увидит ее и тем более опознает? Ари медленно почти вплотную подошла к кубу и дотронулась до его стеклянной стенки, с силой она провела коготками по стеклу и раздался характерный царапающий скрип. Тварь зашевелилась. Ага… значит не понравилось… и Ари снова поцарапала стекло и тут же отпрянула

назад.

— Стойте, — скомандовала кто-то из мужчин за ее спиной. Но Ари их уже не слышала, а во всю глазела на то, что словно в замедленной съемке, менялось, трансформируясь во что-то древнее и зловещее.

Ари втянула в себя еще один глоток воздуха.

А черный сгусток продолжал трансформироваться, превращаясь в нечто совершенно иное. Он вращался и пульсировал, истекая тьмой.

И вот на месте сгустка поднялось… нечто… невероятно темное и злобное. Странное, наполненное жуткой энергией… И Арина не могла подобрать слова, чтобы назвать это нечто. Оно существовало за гранью форм и определений: это злобное создание родилось в глубинах тумана, где царило искаженное сознание кого-то малопредставимого.

И это нечто жило.

Она не находила слов для описания, поскольку в ее мире нет ничего, что можно было бы сравнить с… этим. И Арина рада, что в ее мире нет ничего подобного, поскольку, если бы появилось нечто сравнимое с этой сущностью, она сомневалась бы, что мир людей продолжал бы существовать.

Ари посмотрела на Тварь, Тварь посмотрела на нее. Она заполнила весь куб изнутри, глаза со светящимися дырами не отрываясь следили за девушкой.

— Невероятно, — прошептал кто-то позади Арины, но она не обращала внимания, сейчас существовали только она и эта тварь. Боковым зрением она заметила какое-то движение. Недалеко от нее встал Крэй, по другую сторону кажется Сэтан. Как только тварь перевела взгляд на мужчин тут же превратилась в сгусток.

— Отойдите, — крикнул ректор. — Арина должна быть одна в поле ее зрения. Тварь реагирует только на нее.

Крэй что-то прорычал и оба мужчины отошли на приличное расстояние от девушки.

Ари медленно пошла вокруг куба наклоняя голову и разглядывая сгусток, вот тварь пошевелилась, приподняла голову и стала следить за девушкой. Ари медленно ходила вокруг куба, тварь поворачивала за ней голову, не спуская своих бездонных глаз. Ари остановилась — тварь тоже. Ари протянула руку — тварь тоже. Она снова пошла вперед, тварь следила и повторяла действия девушки. Ари резко остановилась и повернулась к ней лицом. Тварь отпрянула, а потом резко подлетела и туманными ладонями прильнула к стеклу смотря на Ари. Сердце бешено заколотилось, но девушка не двинулась с места и смело посмотрела в глаза-дыры. На нее глядело чистое зло, бездна коварства и враждебности. Словно оно знало ее, понимала то, чего Арина даже не подозревала в себе и никогда не хотела бы этого выяснить. Зло отмечало каждый миг своего существования, сея вокруг хаос, разрушение и ненависть. Тварь улыбнулась отвратительной улыбкой, открывшей сотни крошечных острых зубов. Или это Ари показалось? Становилось жутко при мысли о том, что до сегодняшнего дня эта Тварь не знала о ее существовании.

А теперь узнала.

Она смотрела на девушку, видела ее. Ари не могла этого объяснить, но чувствовала, как тварь непонятным образом пометила ее, словно птицу окольцевала. Ари смотрела в бездну, и бездна взглянула на нее. И подарила девушке другое чувство… Тьма… настолько густая и непроглядная, что хочется коснуться ее рукой, огладить по мягкой густой шерсти, почесать ласково льнущий бок. В ней нет опасности и враждебности. Она — это ты, ты — это она. Всегда вместе, всегда рядом, достаточно лишь прикрыть глаза. Она ластится, чувствуя хозяйскую руку, гулко урчит от удовольствия, преданно заглядывает в глаза, ожидая приказаний… В глазах-дырах твари пылает огонь глубин. Прыжок… длинное узкое тело взметнулось вперед и вверх, выпуская призрачные когти. В разверзнутой пасти клокотал глухой рык… Наткнувшись на стену, тварь отлетела назад, опутанная плотной синей сетью. Столь же живой, яростной и опасной. Мучительный, полный нечеловеческой боли вой разнесся далеко по помещению, выходя далеко за отпущенные природой живым существам возможности.

Ари сглотнула и повернулась смотря на мужчин, у каждого было выражение изумления, шока и чего-то еще, чему она не могла дать объяснения. Она взглянула на Крэйя.

— Кажется это не она, — тихо сказала Арина, направляясь к ним и на полпути резко остановилась, замерев.

— Вкуссная… если растягивать хватит надолго… ссладкааяя… это ты… я узнал тебя…

Медленно словно в замедленной съемке Арина развернулась лицом к кубу в которой тварь медленно и туманно проявила очертания знакомой фигуры. Ари сильно побледнела и кажется пошатнулась, но взяла себя в руки. В кубе за стеклом стоял Андрей.