Выбор свободных

Маккефри Энн

— Каттени вечно дерутся, — говорил Зейнал. — Выплескивают гнев. Забияк избегайте во что бы то ни стало.

— Да ладно. Свалить каттени очень просто, — заявил Юрий и тут же продемонстрировал прием джиу-джитсу на Зейнале.

Только что эмасси стоял на ногах — и вот он валяется на спине, удивленный и раздосадованный.

Когда Юрий протянул каттени руку, Зейнал проигнорировал ее, однако, поднявшись, улыбнулся.

— Научи нас!

Так к остальным урокам присоединились занятия по карате, джиу-джитсу и другим боевым

искусствам.

— Хорошо, что мы не признаем… насилия над биологическими видами, — улыбнулся Зейнал.

— Будто Фермерам есть до этого дело, — хмыкнул Баленкуа.

— Зато нам есть, — высказал свою позицию угрюмому пилоту Зейнал.

— Болтаешь ты хорошо, — задиристо сказал Алехандро.

— Я вообще лучше тебя, — хмыкнул каттени.

Тут Митфорд, сидевший рядом с пилотом, так сильно ткнул Баленкуа в бок, что тот всхлипнул.

— На корабле есть тюремная каюта, — заметил Беверли. — Хочешь остаток полета провести в ней?

— Идите вы все!

Баленкуа вскочил из-за стола и гордо направился к выходу.

Беверли хотел позвать его обратно, но Скотт покачал головой.

— Надо за ним приглядывать, — сказал Маруччи, обращаясь к Беверли.

Генерал и Скотт одновременно кивнули.

— Не пойму, что с ним такое. Даже летать ведь снова позволили.

* * *

Готовили все по очереди. К каттенийским продуктам не притрагивались, потому что на вкус они были даже хуже, чем пайки, которыми снабжали пленников.

На КДЛ изначально стояло три холодильника: два средних и один большой. Последний сейчас обслуживал столовую, а один из средних — больницу. Одного холодильника вполне хватало для полета, так как Зейнал собирался пополнить запасы скоропортящихся продуктов на рынках Бареви.

Удивительно, но на каттенийском камбузе нашлось что-то вроде микроволновой печи, чтобы разогреть готовые супы и разные другие блюда, приготовленные в столовой для участников миссии.

Ко времени первого контакта с властями Бареви все овладели нужными умениями по мере своих способностей. Даже Баленкуа выплевывал нужные ответы. Несмотря на недостатки его слишком яркой личности, Алехандро оказался прирожденным лингвистом, и Зейнал надеялся отправить его вместе с Крис за покупками.

— Орет прямо как мой бывший хозяин, — призналась Крис. — Типичный мерзкий тьюдо. Ой, то есть не тьюдо, а фото, — тут же поправилась она.

Девушка знала слово «фото» еще до того, как поняла различие между эмасси и драсси.

Когда с ними связались пограничники, Зейнал, в роли драсси Кубитая, пролаял ответы на заданные вопросы. Крис понимала каждое его слово, как и каждое замечание дежурного.

КДЛ теперь официально назывался КДИ, потому чтс КДЛ, скорее всего, числился пропавшим. С кодами проблем не возникло.

— Неряшливая работа, — пробормотал Зейнал, хотя и радовался нерасторопности каттени.

Он предложил пролететь над городом, чтобы все знали, как тот выглядит с воздуха: это поможет лучше ориентироваться. По пути к выделенному им доку Зейнал рассказывал о каждом районе.

Мак Су изображал штурмана, а Юрий — бортинженера. Обоим предстояло зарегистрироваться у портового начальства. Мэтт Даргл разбирался с бумагами и был ответственным за бортовой журнал, который подделал Зейнал. Юрий руководил заправкой топливом, а также занимался другими общими вопросами.

Пока команда изображала бурную деятельность, Зейнал разгуливал по доку на случай, если возникнут какие-то сложности.

Первыми ушли Ку и Слав, притворяясь, что торопятся убраться подальше от драсси. Песс остался на борту с Мэттом, Бертом и Беверли. Последних двух видеть не должен был никто.

Песс и Мэтт на элементарном уровне знали язык Бареви и каттени, так что лучше всего годились для охраны корабля от ненужных посетителей. Найнти и Доудол займутся поисками людей на рынках рабов. Зейнал, Митфорд и Скотт поедут в центр Бареви, пообедают, выпьют и послушают, что говорит народ.

Потом, когда Мак и Юрий закончат со своими делами, Пэлит с Маруччи возьмут с собой Крис, Баленкуа и отправятся на рынок за покупками. Кое-что можно списать на счет корабля, а деньги, найденные в КДЛ, пойдут на другие нужды: например, надо приобрести «плюрсо» — пищевую добавку для дески. Ее запасы кончались, а у дески появились дети.

Зейнал составил список покупок (многие тьюдо могли прочитать и написать не только свои имена) и подписался: «драсси Кубитай». Потом заставил Крис выучить иероглифы слова «Кубитай» на тот случай, если ей придется давать расписки.

У Крис от страха подгибались ноги, обутые в тяжелые ботинки. Последние были немного велики, зато в них девушка ходила совершенно по-каттенийски. Может, на пятках и останутся волдыри, и все же Крис маршировала не хуже остальных, когда они вышли из своего дока. Там неспешно прогуливалось несколько каттени, следивших за работой дески и ругарианцев, которые таскали ящики. В трех доках от КДИ приземлился корабль того же класса: новенький, свежеокрашенный, всего с парой отметин от метеоров на обшивке.

Маруччи ткнул Крис под ребра, поглядывая на корабль как на потенциальную жертву для захвата. Девушка улыбнулась и одними губами прошептала: «Даже не думай, Хосе!»

Маруччи продолжал улыбаться.

Они вышли из главного здания, по пути к флиттерам не встретив ни одного землянина. Зейнал говорил, что несколько флиттеров всегда ожидают возможных пассажиров. Они подошли к первому.

На лице водителя, дряхлого каттени, живого места не было от шрамов. Баленкуа отдал приказание (угрюмо, как настоящий каттени) и запихнул команду на борт. Его пальцы задержались на бедре Крис чуть дольше, чем следовало, пока он ворчал, что хочет поскорее разделаться с заданием.