Выбор ведьмы
Шрифт:
Ирка наклонилась над кубком, пряча лицо.
— Прости, — вдруг тихо сказала Криза. — Дочери бога, наверное, обидно такое слушать.
— Ну почему? — не отрывая глаз от напитка цвета старой крови, негромко сказала Ирка. — Все верно. Хотя справедливости ради надо сказать, что есть куча людей, которые тоже так думают. Что все остальные появились на свет только чтоб их ублажать.
— Люди по крайней мере не могут сильно навредить, — отмахнулась Криза.
— Да что ты говоришь! — едко возразила Ирка. — Тебе повезло — ты общалась с исключительно милыми и порядочными людьми.
— Я с людьми довольно давно уже не общалась, — смутилась Криза. — С тех пор как перебралась в Ирий.
— А… — начала Ирка, замолчала и наконец неуверенно спросила: — Айта… Айтвараса Жалтиса ты давно знаешь?
— Айтвараса? — Криза искренне удивилась. Похоже, она ожидала другого вопроса. — Если не с яйца, то с самого детства. Его, естественно… Я ведь врач, я всех их наблюдаю. Кроме самых старших драконов.
— Я-асно… — протянула Ирка. Солидного возраста девушка. С профессией. — А… какой он?
— Кто? — снова растерялась Криза.
— Айт! — выпалила Ирка. Она издевается, что ли?! — Вы же друзья…
— Не больше чем с остальными молодыми драконами. Какой? Обыкновенный… Нет, что я говорю! Понятно, что Великий обыкновенным быть не может. Но пока он не стал Великим, на него особо никто внимания не обращал. — Она вдруг задумалась. — Хотя знаешь, он ведь очень много делал и раньше. Судоходством на Молочной занимался, Торжище — целиком его детище, и оазисы в пустыне. И воевал он… в отряде тогдашнего Великого Водного, когда еще только Мертвый лес появился. Просто он никогда не привлекал к себе внимания… по-моему, просто не хотел. — На лице у нее было легкое удивление, как бывает у человека, впервые задумавшегося о том, что всегда считал само собой разумеющимся. — Клянусь папой, он вообще рано стал серьезным. Собственно, после того самого случая…
— Какого случая? — не дождавшись продолжения, потеребила замолкнувшую Кризу Ирка.
— Ну когда он и Тат… — туманно ответила та и словно очнулась: — Он не рассказывал?
— Рассказывал, — медленно проговорила Ирка, вспоминая тот день на крыше супермаркета, когда она впервые услышала о старшем огненном брате, на которого так хотел походить маленький водный дракончик, и случившейся от этого беде. — Только без подробностей. — А еще потом был поцелуй, отбивший у нее последнее соображение [10] . И помнила она только поцелуй и свои чувства, а не боль, которой с ней пытался поделиться Айт. Ха-арошая девочка, внимательная, заботливая. Можно сказать, истинная ведьма — лучший друг дракона.
10
И. Волынская, К. Кащеев. «Повелительница Грозы». — Эксмо, 2012.
— Подробностей никто не знает, кроме самого Айта и Тата. А тамошние человеки… люди, кто в живых остался, конечно, тоже не спешат делиться воспоминаниями, — развела руками Криза. — Прости, но разве прошлое Айта — это то, что тебя больше всего интересует? — Она поглядела на Ирку со злым раздражением, точно подозревая, что та отвлекала ее внимание пустыми разговорами, чтобы исподволь подобраться к действительно важному.
— А что еще? — невольно вырвалось у Ирки… Ну вот что мешало ей расспросить Айта подробнее? А она еще ноет, что совсем его не знает!
— Разве ты не хотела побольше узнать об отце? — поинтересовалась Криза.
Ирка затрясла головой, будто очнувшись, и села очень ровно. Это кто-то… не будем уточнять кто… собрался сосредоточиться исключительно на папе-Симаргле. Мертвом лесе. Угрозе наднепрянским землям и долге наднепрянской ведьмы. И уж точно не на тощем черноволосом змее с изменчивыми глазами. И первым делом начала расспрашивать именно о нем: тощем, черноволосом и так далее. И друг она, получается, ох какой хороший, и ведьма офигительно ответственная! Позорище!
— Не то чтоб хотела… но, видимо, придется, — вздохнула Ирка, складывая руки на коленях. — Ну и что она хочет мне передать? Только, пожалуйста, не надо опять восклицаний «кто?». Тебя же Табити прислала?
— Я просто думала, тут никого нет. Я проход увидела — земляные на каждом мероприятии такие потайные комнатки создают, а потом о них забывают, — неуверенно возразила Криза. — Хотела посидеть в тишине, в одиночестве…
— …с двумя кубками, — подхватила Ирка, в очередной раз взбалтывая напиток.
— А ты сама чего хочешь? — наконец после долгой паузы спросила Криза.
— Домой, — без колебаний ответила Ирка. — Меня уже долго нет, это опасно, без меня там неизвестно что произойти может. Безопасности для наднепрянских земель хочу. — Она вскинула ладонь, останавливая Кризу, явно готовую предложить ей свалить хоть сейчас, без задержек и остановок. — Чтобы никаких тварей Мертвого леса. И того, что из него просачивается на нашу территорию. У нас и так с экологией паршиво. Еще… А впрочем, и этого достаточно, — оборвала сама себя Ирка.
Еще она хотела, чтоб Айт по-прежнему приходил в ее мир. И… ей самой понравилось в Ирии. Он яркий, этот мир. В чем-то жестокий, в чем-то добрый. Уж точно не хуже Иркиного! И пока что змеи не выглядели самыми большими… гадами. Не хуже людей. Но говорить об этом посланнице Табити? Ха!
— А ты не задумывалась, что… может быть кое-что похуже Мертвого леса? — осторожно начала Криза.
— А ты там была? — выпалила Ирка, невольно обхватывая себя руками за плечи.
— Нет, но… Погоди! Ты была в Мертвом лесу?! — вскинулась Криза.
— Попала туда из своего мира, — кивнула Ирка. — Табити разве об этом не знает?
— Ты попала из своего мира прямо в Мертвый лес… и не осталась там? — медленно повторила Криза.
— Мне там не понравилось, — любезно сообщила Ирка. — Хотя мне довольно настойчиво предлагали остаться. — Она повела плечами, вспоминая тянущуюся от мертвых деревьев липкую паутину безволия.
— Ты попала в Мертвый лес! И ушла! Потому что тебе там не поправилось! — повторила Криза и вдруг захохотала: — Просто ушла!