Выброшенный в другой мир. Книга вторая
Шрифт:
– Всё закончилось в конце зимы или в начале весны – я точно не знаю. Герцог Аликсан не захотел положить в битве свою армию и предложил Мехалу убираться в Сотхем. Тому, наверное, тоже не хотелось лишаться остатков армии и головы, поэтому без споров сложил оружие и под конвоем покинул наше королевство.
– А почему и здесь Аликсан? – не понял Лаций. – А где были король и остальные герцоги?
– Так вы, господа, оказывается, вообще ничего не знаете! – ухмыльнулся Ольд. – Всех предал герцог Марди. В бою под городом Дарком он нанёс остальным удар в спину. Кто-то прорвался, кого-то побили, но в результате
– Так у Аликсана теперь две провинции? – задумался Лаций.
– Почему две? – сказал Ольд. – Не две, а три. Провинция Парнада осталась без герцога, так её тоже отдали ему. Правда, она разорена, но он всё быстро поправит, уж больно умён.
– А его армия? – спросил Север.
– Что вы хотите знать? – не понял Ольд.
– Нам интересно знать, велика ли его армия, – сказал Север. – Ведь у Мехала она была огромной, а получается, что он проиграл не королевству, а только герцогу Аликсану.
– Так и было! – подтвердил наёмник. – Он собрал очень большую армию и продолжает её увеличивать. И воюет не так, как другие, а со всякими хитростями, поэтому и потери у него невелики.
– А зачем ему в мирное время такая армия? – поинтересовался Лаций. – Ведь на её содержание тратится уйма денег.
– Так ведь Мехала пришлось отпустить, да ещё с войском! Думаете, он простит обиду? Аликсану сейчас нельзя без большой армии!
– А откуда он сам? – спросил Север. – У него есть семья?
– Говорят, что его принесло на корабле откуда-то отсюда, – ответил Ольд, – но не из империи, а из какого-то королевства далеко на севере. Все на том корабле погибли, остался один он. А семья есть. Жена у него умница и красавица, а сестра, когда ей было двенадцать, избила до полусмерти графа из свиты бывшего короля, когда тот захотел раздвинуть ноги одной из её служанок. Об этом известно всем в королевстве. Сейчас-то ей уже на год больше. Вроде бы за ней ухлёстывает принц Барни. А драться её учил брат!
– А как остальные герцоги смотрят на то, что есть кто-то сильнее их всех? – поинтересовался Север.
– А он не зарится на их земли, зато в королевстве стало спокойнее. Так чего им-то беспокоиться? Вот королю, думаю, такое вряд ли по душе.
– А что вы говорили о его хитростях? – вспомнил Север. – Как он воюет?
– Здесь я ничего рассказать не могу, – покачал головой Ольд. – Сказал, потому что это известно всем, а что за хитрости, надо спрашивать у тех, кто с ним воевал, или у короля Мехала.
– А это мысль! – задумался Лаций. – Вы поняли, о чём я говорю, Север?
– Потом, – ответил квестор, показав глазами на захмелевшего сандорца. – Послушайте, Ольд, вы никогда не думали остаться жить в империи? Из известных государств наше
– Вы дерёте за это право такие деньги, что мне их нипочём не собрать!
– Если будете работать только на своего купца, то вы правы, – сказал Север, – а если и на нас, то мы дадим вам и деньги, и право стать нашим гражданином!
– Правда, что ли? – пьяно изумился наёмник. – Так я завсегда готов! Денег-то много?
– Сколько вам платит купец? – спросил Лаций.
– Десять монет серебром в декаду.
– Мы будем доплачивать в два раза больше, пока вы здесь, ничего не требуя взамен, – пояснил Север. – А вот когда вернётесь домой, придётся на нас поработать, но и заплатим намного больше. А через год станете гражданином империи без всяких выплат!
– Я согласен! – заявил Ольд. – Вы не думайте, что я пьян! Ну выпил немного, но от своего слова не отступлю!
– Вот мы с вами и узнали последние новости, к тому же завербовали неплохого агента, – сказал Север, когда они час спустя вернулись в здание разведки. – Ещё бы он поменьше пил… Только меня не обрадовали эти новости.
– Да ерунда всё это! – отмахнулся Лаций. – Ну есть один сильный противник, так даже интересней! Вы хорошо слушали рассказ? На них напали и спасение было в единстве, а герцоги после первой же неудачи разбежались по своим столицам! Такое королевство не имеет права на существование! Думаете, когда нападём мы, будет по-другому? Ну и зря! Все точно так же разбегутся, надеясь неизвестно на что. А Аликсан нам не противник, какую бы армию он ни собрал! Нужно быстрее создавать торговый дом и налаживать связь. Наверняка ваш человек при дворе Мехала должен знать подробности войны и уловки этого герцога. Скорее всего, он и в походе был с королём. Вот от него-то всё и узнаем!
– Если он не погиб. Мог сгореть в том же лесном пожаре.
– Мне не нравится твоё настроение! Как приехал этот квестор, так тебя словно подменили. Ты в состоянии к нему идти? А то я малость перебрал вина и не пойду к нашим ревнителям раньше завтрашнего утра.
– А я пойду сегодня. Не хочу такое откладывать. Да и пил я меньше, хотя Селий всё равно заметит.
До дома, в котором остановился Селий Кларт, было недалеко, поэтому Север решил пройтись пешком, оставив консула дожидаться карету. В трактире он выпил всего пару кружек вина, поэтому внешних признаков опьянения не было, но в голове шумело и немного путались мысли. Он добрался до нужного дома, постучал в дверь и дождался, когда откроют. Хозяйка уже знала Севера, поэтому пропустила его в дом и сообщила, что у господина квестора гость.
– Вы можете подождать в гостиной, пока он освободится, – предложила она юноше. – Поднимитесь на второй этаж, а потом поверните налево.
Север послушно поднялся на второй этаж, свернул направо и дошёл до комнат, которые занимал Селий, пытаясь сообразить, где здесь может быть гостиная. Потянув за ручку единственную дверь, он услышал доносившийся из соседней комнаты голос квестора и застыл на месте, вслушиваясь в разговор.
– Я думаю их не трогать, – говорил Селий. – Консулу это дело поручил сам император, и Сенат утвердил его кандидатуру, а молодому Лорану я накрутил хвост, поэтому он в ближайшее время будет лезть из кожи, лишь бы добиться результатов.