Выдающиеся русские летчики
Шрифт:
Бурными овациями встретили присутствовавшие на аэродроме смелого новатора. Его поздравляли с успехом, крепко жали руки. Здесь же, на аэродроме, была составлена телеграмма в одну из петербургских газет. Ее подписали десять очевидцев.
Однако это выдающееся событие в истории мировой авиации было более чем скромно встречено в правительственных и высших военных кругах.
Продажная царская печать попыталась даже замолчать это событие. Так, первое сообщение об этом полете
Летчик на глазах присутствующих поднялся над аэродромом на самолете «Ньюпор». Достигнув высоты 1000 метров, поручик Нестеров стремительно ринулся вертикально вниз, а затем круто описал полный круг, очутившись на момент головой вниз» К
Петербургская пресса также опубликовала лишь короткие сообщения о достижении Нестерова. Между тем иностранная печать проявила к полету Нестерова повышенный интерес. На другой же день после этого полета французская газета «Матен» запросила Нестерова о подробностях выполнения «мертвой петли». Вскоре от этой газеты для интервью с Нестеровым был прислан специальный корреспондент.
Беседа корреспондента французской газеты с П. Н. Нестеровым была опубликована в газете «Матен» 31 августа 1913 года. Аналогичная по содержанию статья Нестерова была напечатана также в газете «Киевлянин» от 4 сентября того же года. «Я давно уже намеревался сделать этот опыт, — писал П, Н. Нестеров в газете, — с целью продемонстрировать мои теории управления аппаратом, сильно отличающиеся от общепринятых. Они основаны на полете птиц. Я отверг руль как орган для направления полета, так как он был заимствован от мертвых плавающих тел: рыбы не имеют руля и довольствуются гибким хвостом.
Мне удалось доказать, что многие мои взгляды справедливы, и мой последний опыт показал, что можно повернуть аппарат при помощи руля глубины.
Я поднялся на моноплане с мотором в 70 лошадиных сил на высоту 1000 метров... и совершил почти вертикальный полет. На высоте 600 метров я стал действовать рулем. Страшен был только момент, когда нужно было принять решение. Все остальное не в счет. Аппарат поднялся к небу, мотор работал нормально. Горизонт исчез, и мой самолет перевернулся.
Я сидел головой вниз и чувствовал себя превосходно. Ни одной минуты не испытывал такого ощущения, как будто должен вылететь из аппарата, хотя всеми силами держался за сиденье и педали. Ни бензин, ни масло из бака не были пролиты, мотор работал превосходно.
В момент, когда мне казалось, что я не вижу больше земли, начал маневрировать рулями. Увидев землю, я остановил мотор и, уравновесив аппарат, парящим полетом направился к ангару, где меня приветствовали горячими овациями» 1.
Несмотря на замечательные успехи Нестерова, вокруг него создалась явно враждебная атмосфера. Косные и продажные царские чиновники и консервативная военщина не оценили подвига русского летчика. Смелый полет Петра Николаевича Нестерова возбудил резкое недовольство в военных кругах, считавших всякое прогрессивное явление и новаторство крамолой. Были предприняты попытки опорочить выдающееся достижение Нестерова. Неблаговидную роль сыграла в этом деле консервативная пресса. Так, например, газета «Речь» в статье «К полету поручика Нестерова» писала: «По слухам, сенсационный полет в Киеве поручика Нестерова вызвал в военных кругах недовольство тем обстоятельством, что летчик без разрешения начальства рисковал собой и казенным аэропланом. Полагают, что командиру 3-й авиационной роты будет предложено посадить поручика Нестерова под арест за совершение
Иначе реагировала на замечательный вклад в развитие авиации передовая русская общественность. Узнав о смелом полете Нестерова, товарищи его по Гатчинской авиационной школе писали ему: «Преисполненные гордости, как россияне и военные, что земля русская имеет в своих рядах столь сильного и отважного завоевателя воздуха, шлем искреннее поздравление с осуществлением давней мечты, основанной на теоретическом расчете (подчеркнуто мною. — Г. 3.). Береги себя и служи гордостью русской военной авиации».
На заседании Киевского общества воздухоплавания члены общества чествовали Нестерова за «научную разработку вопросов о сильных кренах» и за выполнение «мертвой петли». На этом же заседании был заслушан отзыв научно-технического комитета общества, в котором говорилось:
«Современный аэроплан далек от того совершенства, чтобы на нем можно было летать при всяких атмосферных условиях, и не заключает в своей конструкции достаточно надежных средств для сохранения устойчивости. Поэтому во время полетов большую роль играет точное знание приемов пилотажа и уверенность летчика в возможности управлять аэропланом при всяких положениях последнего в воздухе. Такая уверенность возможна только в том случае, когда авиатор имеет в руках хорошо испытанные приемы управления. До полета Нестерова 27 августа 1913 года вопрос об управлении аэропланом при вертикальных положениях носом кверху оставался открытым; многие даже сомневались в возможности решения его... Этот опыт имеет огромное практическое значение и является ценным вкладом в науку».
Общество дало высокую оценку этому выдающемуся событию. Летчику была присуждена золотая медаль за «первое в мире удачное решение с риском для жизни вопроса об управлении аэропланом при вертикальных кренах» .
Через тринадцать дней после совершения Нестеровым первой «мертвой петли» 8 сентября 1913 года во Франции ее повторил летчик фирмы «Блерио» Пегу.
Фирма «Блерио» подняла вокруг полета Пегу большой шум. Французская печать, которая ранее сообщала о «мертвой петле», осуществленной русским летчиком Нестеровым, теперь пыталась доказать, что первенство в ее совершении принадлежит французскому летчику Пегу. В этой шумихе, подхваченной и в России продажной и низкопоклонствующей перед Западом печатью царского самодержавия, чрезмерно превозносились заслуги Пегу.
Реакционные буржуазные круги, привыкшие афишировать все, что происходит за рубежом, и замалчивать все, что совершали передовые люди России, и на сей раз пытались переадресовать приоритет Нестерова в совершении первых фигур высшего пилотажа иностранцу. Но опровергнуть факты было трудно. Всем было известно, что Пегу совершил петлю через 13 дней после Нестерова, уже располагая описанием выполнения этой фигуры русским летчиком. 17 мая 1914 года на собрании Московского общества воздухоплавания в Политехническом музее в Москве выступал с лекцией о «мертвых петлях» Н. Е. Жуковский. Находившийся в то время в России летчик Пегу публично, в присутствии самого Петра Николаевича Нестерова, заявил на этом собрании, что, он, Пегу, выполнил петлю после русского летчика.
Таким образом, П. Н. Нестеров, разработав теоретически и осуществив практически глубокие виражи и «мертвую петлю», заложил тем самым основы высшего пилотажа. Огромное значение этих достижений Нестерова заключалось в том, что ему удалось определить поведение самолета при вертикальном маневре. С этого времени самолет стал управляем не только в горизонтальной, но и в вертикальной плоскости. После совершения «мертвой петли», которую теперь называют «петлей Нестерова», стали возникать и развиваться и другие' фигуры высшего пилотажа. Была доказана также возможность ведения воздушного боя на самолетах.